— ДЕРЖИСЬ! — заорал я. — ОН ВЗЯЛ СЛЕД!
Телега взревела, как дракон с похмелья, и понеслась сквозь пустыню.
Анна вцепилась в меня обеими руками. Одной держалась за мой пояс, другой…
— АЙ! — Я почувствовал дикий, звериный, садистский щипок за жопу.
— Это за трусы, ты, бескультурный, невоспитанный, вонючий проходимец!
— АЙ! АННА, ДЕРЖИСЬ НОРМАЛЬНО!
Но она продолжала мстительно меня мучить.
— А ТЫ НЕ БУДЕШЬ НАКЛАДЫВАТЬ НА МОИ ТРУСЫ ТАКИХ ОЖИДАНИЙ!
Телега мчалась сквозь ночь, песок летел в глаза, а я понял, что мы точно найдём Лету.
Потому что если Одуванчик учуял запах, он уже не отпустит.
А ещё я понял, что когда-нибудь Анна точно меня убьёт.
Но, чёрт возьми, пока что она делала мою жизнь куда веселее.
Глава 34. Лета — тень, что охотится
-
Старый караван-сарай
Караван-сарай выглядел так, будто кто-то давно попытался превратить его в ад — и у него почти получилось.
Разбитые стены, чёрные следы пожара, сломанные двери, рассыпавшиеся сундуки, брошенные телеги и…
Кости.
Повсюду.
Человеческие. Гоблинские. Лошадиные. Верблюжьи. И огромных волков.
Стрелы торчали из гниющих балок, как шипы у дикобраза. Песок уже начал поглощать останки, но время не смогло стереть запах гари, гнили и чего-то ещё… более зловещего.
— Ого, — пробормотала Анна. — Ну и уютное местечко, прямо семейное гнёздышко.
— От этого места живот болит, — добавил я, осматривая стены.
— Ага. Как будто у нас есть выбор, — хмыкнула Анна.
Я взял топорик и фонарь.
— Оставайся в телеге.
— Конечно-конечно, сейчас, ага…
Она спрыгнула с телеги, прижимая к себе старый щит, который нашла среди хлама.
— Ты серьёзно? — приподнял я бровь.
— Если ты снова решишь меня оставить, мой бедный зад хотя бы будет в безопасности!
Не бедный, а красивый, — подумал я, но вслух говорить не стал.
-
Неожиданный визит
Тишина внутри была слишком густой.
Я сделал шаг, осветил фонарём стены и…
Шорох.
Что-то промелькнуло в тенях.
А потом, прежде чем я успел среагировать, на меня сверху прыгнула, как рысь, чёрная тень.
Два острых кинжала вонзились мне в спину.
— Ай! — я покачнулся вперёд.
— ААА! — завопила Анна.
Я, разумеется, не рухнул. Вместо этого просто стряхнул лёгкое тело с себя, как мешок с картошкой.
Нападавшая перекатилась, грациозно приземлившись на ноги, и тут же приготовилась к новой атаке.
Я уже занёс топорик, но…
— НЕ СМЕЙ! — взвизгнула Анна и вцепилась в мой топор обеими руками.
— Ты что творишь?!
— НЕ ТРОГАЙ ЕЁ!
Я скривился, чувствуя, как её крошечные ноги упираются мне в спину.
И тут я посмотрел внимательнее.
Передо мной стояла…
Гоблин.
Длинные тёмные волосы. Лицо — знакомое, но не совсем. Похожа на Анну, но… с более резкими скулами, более хищным взглядом.
А ещё глаза.
Они горели яростным зелёным светом.
Она медленно поднялась, чуть приподняв один кинжал.
— Ну-ну… — хрипло выдохнула она, утирая губы. — Ты оказался крепче, чем я думала.
Анна, не отпуская мой топор, ахнула:
— Лета?!
В следующую секунду она бросилась к сестре, вцепившись в неё, как в последнюю надежду на свете.
Лета замерла.
А потом… очень медленно, неохотно, но всё же ответила на объятие.
Я отступил назад, не мешая их моменту.
Но Лета…
Она не улыбалась.
Её взгляд был напряжённый, настороженный.
А потом она посмотрела на меня.
И её лицо исказилось от явного отвращения.
-
Лета — гоблинская гильотина
— О, сестра… — протянула она, медленно отстраняясь. — Какой же у тебя… мерзкий и вонючий слуга.
Я прищурился.
— Да, мерзкий, да, вонючий, но не слуга, тупая ты мелочь.
— Ты же не всерьёз взяла этого типа в спутники? — Лета подняла бровь. — У тебя же вкус был хороший. Что случилось?
Анна тяжело вздохнула.
— Долгая история.
— Я разочарована, — драматично заявила Лета, поджав губы. — Прости, сестра, но твой вонючка долго не протянет.
Я напрягся.
— В смысле?..
Лета сложила руки на груди.
— Это был сильный яд. Мне жаль. Я найду тебе нового спутника. Может, эльфа? Они хотя бы выглядят прилично.
Анна ахнула.
— Лета!!!
Я шумно выдохнул, покачал головой, подошёл ближе и сказал:
— Не дождётесь, дуры…
ШЛЁП!
Подзатыльник.
— АЙ! — Лета вздрогнула, её глаза округлились от шока.