— Ну а кто сомневался? — раздался голос из толпы. — В этом их ушастом гнезде один разврат! Как говорится, если эльфийка говорит, что она не лесбиянка, то она либо врёт, либо ещё не попробовала. А про их мужиков если их можно назвать мужиками вообще говорить не стоит одни заднеприводные.
Толпа захохотала, а я покачал головой. Типичная имперская пропаганда.
Где-то дальше торговцы уже вовсю наживались на жаждущих, продавая воду и зонты в десять раз дороже.
А мы? Мы просто ждали.
-
Схема Тири
Я лежал на телеге, Анна гордо восседала на Одуванчике, наслаждаясь морским бризом, попивая воду из бурдюка. Её соломенная шляпа отбрасывала приятную тень. Я же жарился внизу, бинты прилипли к телу, голова кружилась, и я почти потерял сознание. Ненавижу жару.
Очередь двигалась так медленно, что можно было успеть украсть кого-то, продать, пропить в ближайшем борделе, и снова встать в эту грёбаную очередь.
И тут появилась она.
Тири.
В этот раз в образе грязной сиротки, продающей воду. Хотя если честно, я её не узнал.
— Вода, добрые господа! — жалобно протянула она.
Анна мгновенно узнала её и кинула монету.
— О, дорогая госпожа, спасибо вам! — Тири широко улыбнулась.
Я же сразу понял, что она что-то задумала. Инстинктивно скрутило живот.
Они что-то зашептали, а я, хотя лежал почти вплотную, слышал только отдельные слова. Но суть была ясна: Тири имела пропуск для наёмника-всадника, но у неё не было пропуска на раненого или трупа. То есть меня.
Решение? Очень простое.
За густыми кустами в овраге стояла телега с трупом.
-
Проблема с телом
Колонист. Бывший хозяин этой телеги, в окружении своих бывших рабов. Они по традиции Империи должны были похоронить его, чтобы получить свободу.
Но полурослики (очевидно, подручные Тири) решили поступить проще: выкинули тело в овраг прямо лицом в грязь.
— Это жестоко, — пробормотал я.
— Ты вообще про кого? — удивилась Анна.
— Про него. Так вот валяться — жалкое зрелище. Надо найти кого-то, кто похоронит меня по-человечески… или взорвать себя к чертям, чтобы и хоронить было нечего.
Анна только улыбнулась.
— Ну, ну если ты помрёшь, я тебя похороню, обещаю со всеми почестями. Так что не смей взорваться.
К вечеру мы наконец добрались до ворот.
-
Капитан Охраны и труп с секретом
Главный стражник оказался невысоким, но широким, с квадратной челюстью и огромным шрамом на пол-лица. Три золотых зуба сверкали, когда он открывал рот.
— Я капитан охраны Герхард Шипоруб. Кто такие?
— Наёмники, — спокойно ответила Анна и протянула документы.
Капитан взял бумаги, сверился с описанием, кивнул.
— Цель прибытия?
— Империя хорошо платит.
— Империя всегда платит, — буркнул он и отмахнулся.
Анну с Одуванчиком даже не проверили — приказ был таких пропускать быстро. Война на горизонте, и Империи нужны бойцы.
А вот мне, как всегда, повезло больше всех.
— Кого вы тут притащили, мелкие уродцы? — капитан пнул телегу.
Полурослики вытянулись:
— Наш хозяин умер! Хотел, чтобы его похоронили на святой земле Империи!
— Да знаю я вас, жуликов! — капитан прищурился. — Опять что-то в жопу трупу засунули?
Полурослики заёрзали.
Тем временем Тири уже уходила, утаскивая Анну за ворота.
Капитан начал осматривать меня. Пощупал живот — целый, незашитый, ничего необычного.
— Вроде чистый… но всё равно что-то не нравится.
Он прищурился, натягивая перчатку.
— Так, парни, сейчас разберёмся.
Он уже собирался копаться в моём трупном достоинстве, но тут случилось непредвиденное.
-
Животный ужас
Я был напуган.
А мой страх… буквально вышел наружу.
Со звуком.
И запахом.
Капитан подпрыгнул, стражники бросились врассыпную.
— Фу, БЛЯДЬ!!! — завопил капитан. — УБЕРИТЕ ЭТОТ ТРУП!!!
Полурослики давились от смеха, но старались не показывать виду.
Документы мне даже не проверили.
Просто кинули обратно в телегу и открыли ворота.
Так я вошёл в Империю.
Воняя так, будто сдо
х неделю назад.
-
Грядущее разочарование
Я уже предвкушал тёплую таверну, выпивку, мягкую кровать…
Но утро принесло разочарование.