– Ничего особенного, обычные заросли сирени, – конюх пытался говорить ровно, спокойно, но я уловила возбуждение в его голосе.
– Так сезон цветения сирени уже закончился. И оттенки посмотрите. Розовый, желтый, красный, оранжевый... Да там все цвета радуги. Где вы такую сирень видели? – я уставилась на Иппоника как на сумасшедшего.
– Флору родной страны надо изучать, Гута. В этих краях холоднее, потому сирень позже цветет. А растет здесь Брумская сирень мультиколор, особая разновидность дикого цветка. Такой больше нигде в мире нет. Семи радужных цветов бывает. Сколько раз ее пытались в других местах выращивать, не получается – кустики быстро усыхают, не цветут, чахнут.
– Это просто чудо природы какое-то, – я с восхищением загляделась на посадки. Кусты сирени одного цвета росли рядом, образовывали длинные однотонные полоски – красную, оранжевую, желтую... в общем, настоящая радуга на земле. Мысли о Бруме отступили, хотелось остановить этот момент созерцания. Полная эйфория в душе!
– Августа, а тебе до какого числа надо в местной общине зарегистрироваться? – Вот умеет же оборвать блаженное состояние Иппоник. Да пусть на его сбрую маги колдуют!
– До первого июля, у меня еще полтора дня в запасе, – отвечаю спокойно. – Но к Верховному Наместнику хочу сегодня пойти. Мне ведь надо жилищный талончик взять, домиком обзавестись. Надеюсь, выбор жилья тут имеется. А то нет желания на улице ночевать, пусть и под такими красивыми сиреневыми кустами.
– Значит, поехали. Неизвестно, сразу ли деревня пустит нас. Некоторые путешественники полдня по околицам Брума рыскают, а в него попасть не могут. Бывает, и выкуп какой-нибудь давать приходится, чтобы в деревню въехать. Не селение, а феномен природы какой-то.
Что тут ответишь? Я промолчала. Изумительную обертку местности уже оценила, осталось до начинки добраться. Какой ты, Брум?
Мы уселись на козлы, и неспешно двинулись в сторону села. Кони радостно ржали, птички самозабвенно пели, слышалось кваканье лягушек. Ну просто идиллическая пастораль. Пожалуй, и десяти минут не прошло, как мы подъехали к пропускному пункту.
– Посторонним нет входа! – да, «любезность» стража меня озадачила и неприятно расстроила. Словно мокрый листок, принесенный ветром, по щеке ударил. Хоть бы дар эмпата случайно не подключился от волнения, а то ловить негатив нет никакого желания. Даже слов не нашла для ответа.
Стюарт тоже не спешил говорить. Минута молчания, вторая... Начала переживать. А вдруг не пустят меня? Скажут, что внешность не соответствует должности. Или проверят на детекторе правды, скрытые мысли прочитают. А я ведь о таком иногда думаю, страшно вспоминать.
– Вот я балда, – стукнул себя по лбу Иппоник. – Мы ведь полог невидимости сняли, а внешность кареты не поменяли.
Я вникла в слова Стюарта. Да, если откроется вакансия идеального паникера, то меня можно без испытательного срока на работу принимать. Ну вот зачем нагнетаю, все усложняю? Расслабилась и сказала:
– Вы ведь мужчина, – придала лицу серьезное выражение, а кучер посмотрел непонимающе. – Говорю, мужчина вы, а память девичью имеете. Ну как так? – Продолжила фразу и усмехнулась одними губами.
Иронию Стюарт не оценил. Ну да, так себе шуточка, зато обстановку нервную разрядить получилось. Иппоник нажал нужную кнопку. Вуаля – перед стражами вырисовалась шикарная, поистине королевская, повозка.
– А я то думаю, кого вы мне напоминаете. Карета мистера Драгона! Уважаемый Стюарт Иппоник, не узнал вас, простите.
И куда испарился грозный тигр-охранник? Прям плюшевый котенок какой-то в него вселился, одна любезность в голосе.
– Извините, а вы без мистера Драгона путешествуете? Какими южными ветрами к нам пожаловали? – продолжил радушничать стражник.
– По распоряжению мистера Генри Драгона я сопровождаю Августу Верес, студентку третьего курса магической Академии, на практику. Она будет работать главным специалистом по лечебной магии в Бруме. – Отчеканил Стюарт. – Открывайте ворота, нерасторопные. Девушка уже неделю в дороге, устала. А ей еще к Верховному Наместнику надо явиться, зарегистрироваться, жилье выбрать. Бедняжка даже не обедала, волнуется. Шевелите лапами, тролли неповоротливые!
В ту же минуту ворота распахнулись, а на ветке рядом растущего дерева звонко запела птица. «Еще одно хорошее предзнаменование», – решила я, почесывая за ушком Сахарка.
– А почему вы говорили, что сюда попасть трудно? Что могут не пропустить, или выкуп потребовать? – Не смогла сдержать любопытство.