– Помню, дочь моей знакомой, недалекая юная ведьмочка, летучий посох использовала, чтобы на место работы вовремя прибыть. Не опоздала, но спину три дня после полета разогнуть не могла. А в итоге еще и наказали ее, ведь волшебные предметы нельзя было использовать, – гений Генри ухмыльнулся. Похоже, он в личной беседе потешался над той глуповатой девушкой. – Кстати, могу свой дорожный экипаж предложить, один из лучших в городе. Быстроходная и смирная лошадь, опытный кучер, просторная и удобная карета. За пять дней без проблем домчишь до Брума.
– Ой, неудобно вас беспокоить, – слукавила я, а на душе точно эльф на арфе играл.
– Мне приятно сделать приятное такой приятной девушка,– скаламбурил господин Драгон. – С удовольствием помогу вашей семье. И не вздумайте деньги предлагать, все равно не возьму.
Подозрительная щедрость. Вот не доверяю я темным, и ничего с этим не могу поделать. Хорошо, хоть папу и маму вспомнить додумался, а то неоднозначная фраза получилась.
– Генри, дружище, спасибо тебе, – папа привстал из-за стола, немного наклонился вперед и пожал руку гостю, который сидел напротив. – Августа, думаю, тебе стоит принять предложение господина Драгона.
Ха-ха-ха, предложение. Звучит, словно он меня замуж зовет, – ухмыльнулась про себя, а вслух сказала: «Благодарю вас, мистер Драгон. Времени у меня немного, надо до первого июня в местной магической общине зарегистрироваться».
– Пользуйся с радостью, девочка. Гуточка, а ты уже решила, какие артефакты возьмешь с собой? – хитро прищурился Драгон, уплетая очередную ложку малинового мороженого. Провокационный вопрос. Совсем не хочу говорить представителю темных сил, что за предметы поедут со мной в Брум.
– Я еще не решила, мистер, – невинно хлопаю ресницами и делаю как можно более глупое личико.
– Понимаю, понимаю, – кивает гость. Опять гипнотизирует взглядом, заставляет мурашек стремительно перемещаться по рукам.
Я догадываюсь – гений Генри сообразил, что утаиваю некоторую информацию. Но меня тоже можно понять. Разговор начистоту между светлым и темным то же самое, что приятная беседа кролика с удавом.
– Господин Драгон, а что бы вы посоветовали взять с собой? – вопрос задаю искренне, мне действительно не помешает мнение опытного человека.
– Рекомендую прихватить универсальных жемчужин контроля, хотя бы штук десять. Бери разноцветные, а не обычные. Сможешь не только зеленых драконов контролировать, но и остальных. Обязательно оранжевые и красные жемчужины не забудь, возле Брума большая вероятность встретить огненных чешуйчатых.
– Спасибо за совет. Я камень будущего взять хочу, но сомневаюсь. Как думаете, пригодится? – задаю вопрос, а сама стараюсь не смотреть в лицо собеседнику. Он ведь старый совсем. Не понимаю, почему волнуюсь, смущаюсь и мысли путаются.
– Лишним не будет точно. А у тебя есть свой камень будущего? – удивленно приподнимает брови Драгон.
– Пока нет, но мечтаю приобрести.
– Если получится, то покупай, полезная штука. Когда-то от смерти мне спастись помогла.
– А почему не получится взять? Пять амбров папа еще в прошлом месяце на камень дал.
– Не каждому удается из торговой лавки его вынести, и дело не в деньгах. Камень будущего – вещица своенравная. Он должен принять хозяина. Некоторые сотню булыжников пересматривают, а свой камешек найти не получается. Разве вам в академии на гемматике не рассказывали об этом?
– Нет, не говорили, – произношу уверенно. – Наверняка учили это, – думаю с досадой. Ну почему я мимо ушей половину лекций пропустила?
Обед закончился. Мама засмущалась от бесконечных слов благодарности. Сославшись на то, что надо дать распоряжение служанке, отправилась в другую часть дома. Отец тоже ненадолго вышел, чтобы связаться с заместителем по срочному делу. Мы с мистером Драгоном остались одни.
– Хорошо, что появилась возможность поговорить наедине, – загадочно высказался гений Генри неожиданно суровым голосом. Я была готова ответить язвительно, но предусмотрительно промолчала. – Знаешь, утаил кое-какую информацию. Не хотел расстраивать твоих родителей.
В сердце кольнуло от неприятного предчувствия, по телу пробежал холодок.
– Брум очень неоднозначное место, – продолжил собеседник. – Там иногда происходят события, которые удивляют даже опытных магов. Твой отец знает только десятую часть информации об этой местности. Я болтать не имею права, подписал документ о неразглашении. По секрету скажу, что на южной окраине деревни есть аномальная зона, возле осинового леса. Будь осторожна, пару раз в месяц там пропадают люди. На востоке, рядом с горным массивом, живут драконы. Туда тоже не ходи. И на ежегодный фестиваль лучше нос не совать.