– Ты думала? – спросил он, его голос был низким, но без привычной теплоты.
Я кивнула.
– Думала. И голова кругом. – Я подняла на него умоляющий взгляд, надеясь, что он поймёт мою растерянность.
– Послушай, Майя, – начал Никита, его голос был твёрдым, но в нём проскальзывали нотки мольбы, что было для него нехарактерно и только подчёркивало серьёзность момента. – Я знаю, что это для тебя важно. Твои амбиции, твои мечты. Я вижу, как ты горишь, когда занимаешься этим. Но… – Он сделал глубокий вдох, собираясь с мыслями. – Ты действительно думаешь, что только Москва может дать тебе всё это?
Я подняла взгляд, желая услышать его аргументы.
– А что здесь? – спросила я, и мой голос дрогнул.
– Здесь мы можем построить что-то своё, – он подался вперёд, его глаза впились в мои, словно пытаясь прочитать там ответ, словно желая запечатать меня своим взглядом. – Ты говорила, что тебе нравится этот город, что ты видишь в нём потенциал. Почему бы нам не реализовать его вместе? Твоя энергия, твой талант, мои возможности… Мы можем купить дом, начать своё дело, если хочешь, – кафе ведь уже есть. Развивать фестиваль дальше, делать его ещё больше, ещё лучше. Ты можешь развивать его до федерального уровня здесь, с нашей помощью, с моей помощью, не уезжая за сотни километров. Привлекать туристов сюда, а не ехать за ними в Москву. Ты можешь стать звездой здесь, Майя. Здесь ты будешь первой.
Его слова обрушились на меня, как холодный душ, но одновременно они были обжигающе горячими. Он предлагал стабильность, надёжность, о которой раньше я только мечтала, пытаясь убежать от неё: дом, семью, совместный бизнес. Старую жизнь, но с ним, с нашим общим будущим.
Это звучало так заманчиво, так уютно, так правильно. Он строил наше будущее, используя всё, что я привнесла в его жизнь, но привязывая его к этому месту, к этой земле, к нам.
– Майя, я не хочу терять тебя, – его голос стал мягче, почти умоляющим, и в нём проскользнула такая боль, что моё сердце сжалось от сочувствия. – Я люблю тебя. И я готов на всё, чтобы ты была счастлива. Но… быть счастливой можно и здесь. Со мной. Я предлагаю тебе не просто дом, а семью; не просто проект, а нашу общую жизнь – здесь, где мы встретились, где ты вдохнула в этот город новую жизнь. Неужели ты готова отказаться от всего этого ради столичной суеты? Ради чужих амбиций?
Он протянул ко мне руку, и я позволила ему взять мою ладонь. Его прикосновение было тёплым и сильным. Я смотрела на него, а перед моими глазами стояли две картины: суматошные, сияющие огни Москвы, обещающие славу и признание, большой мир, и тихая, уютная, но полная любви жизнь здесь, рядом с Никитой, в нашем маленьком мире, который я сама же и оживила. Две дороги, каждая из которых манила своими обещаниями, каждая из которых требовала пожертвовать чем-то очень важным.
Моё будущее раскололось надвое, и я стояла на самом краю этой пропасти, сжимая руку любимого человека, не зная, в какую сторону сделать шаг и что потеряю, сделав этот выбор.
Глава 16. Два берега, один поток
Ночь после признания прошла в странном, лихорадочном полусне. Я лежала рядом с Никитой, чувствуя его теплое дыхание, и пыталась уложить в голове все, что произошло. Вчерашний вечер был пиком – моей карьеры, нашей любви, моей веры в этот город. А потом, словно холодный душ, пришло то самое письмо.
Предложение из Москвы. Мечта, которая годами горела где-то на горизонте, вдруг материализовалась, протягивая руку. И в то же самое время Никита предложил мне совершенно другой путь – путь, который еще сутки назад казался идеальным, единственно возможным. Он предлагал стабильность, дом, семью, партнерство здесь, в нашем маленьком мире. Два мира, два предложения, и между ними – я, разрывающаяся на части.
– Я не могу вот так просто отказаться, – прошептала я Никите утром, когда мы пили кофе. Мой голос звучал неуверенно, совсем не так, как голос женщины, которая только что заявила о своей любви.
Он смотрел на меня серьезно, без осуждения.
– Я понимаю, Майя. Это то, к чему ты шла.
– И я не могу вот так просто уехать, – продолжила я, чувствуя, как ком подступает к горлу. – Я не могу бросить все, что здесь началось. Тебя… нас.
Наступило молчание, полное невысказанных вопросов и ответов. Я видела, как он пытается найти решение, как его взгляд скользит по моему лицу, словно ища там ключ.