Он осторожно отстранился, держа её за плечи, чтобы проверить состояние. Её глаза были красными и опухшими, лицо – испачкано слезами и пылью, но взгляд был уже ясным, хотя и полным остаточного испуга.
– Ты можешь идти? – спросил он.
Ивелли кивнула, не доверяя своему голосу. Адам встал, его суставы с хрустом протестовали против неудобной позы. Затем он наклонился, взял её за руки и мягко, но уверенно поднял на ноги. Она пошатнулась, и он снова подхватил её, дав опору.
И тогда он сделал нечто совершенно неожиданное. Он повернул её к себе и начал счищать ладонями пыль и прилипшие травинки с её дорогого, безнадёжно испорченного костюма. Движения его были практичными, лишёнными намёка на флирт, но в этой простой заботе было что-то настолько интимное, что у Ивелли снова подступил ком к горлу. Он отряхнул плечи, спину, даже аккуратно стряхнул пыль с её волос, словно стараясь вернуть ей хоть крупицу привычного, безупречного облика.
– Как? – хрипло спросила она. – Как ты остался таким спокойным?
Он пожал плечами, уголок его губ дрогнул в подобии улыбки.
– Меня в детстве соседский дог гонял. По сравнению с ним эти – просто щенки с несварением желудка.
Он снова взял её за руку. На этот раз его хватка была не спасательным захватом в панике, а твёрдым, уверенным жестом. Он не просто вёл её, он был опорой, связью с реальностью.
– Пойдём, – сказал он просто. – Уже близко.
И они пошли. Рука в руке. Молча. Но это молчание было уже другим – мирным, почти комфортным, пронизанным странным чувством общности, рождённым в испытании.
И всего через пару минут, за очередным поворотом, их взорам открылось долгожданное зрелище. Оазис в пустыне. Яркие неоновые огни, сияющие на фоне гаснущего неба. Бензоколонки, убогий магазинчик с заляпанными мухами витринами и – о, чудо! – это было намёком на цивилизацию.
Ивелли остановилась как вкопанная, сжимая руку Адама с такой силой, будто боялась, что это мираж.
– Мы дошли, – прошептала она с невероятным облегчением. – Мы правда дошли.
Адам повернулся к ней. Его лицо, освещённое неоном, было усталым, в царапинах, но его глаза сияли торжеством.
– Вот видишь,– сказал он мягко. – Я же говорил. Вместе мы всё преодолеем.
Глава 25. Руки
Дверь магазинчика издала мелодичный, пронзительный звонок, предвещая их вход в царство прохлады, ярких упаковок и назойливого гудения холодильников. Воздух, пахнущий искусственно охлаждённым раем, жареными пирожками и дешёвым освежителем, показался им нектаром богов.
Ивелли замерла на пороге, позволив холоду окутать её разгорячённое тело. Она всё ещё дрожала, но теперь скорее от пережитого шока и облегчения. Адам, не выпуская её руки, провёл внутрь, к стеллажам с напитками.
– Так, – сказал он, его голос прозвучал твёрдо и деловито, словно он был капитаном, вернувшим корабль в порт после шторма. – Сначала гидратация.
Он схватил с полки самую большую бутылку ледяной воды, открутил крышку и протянул ей.
– Пей. Маленькими глотками.
Ивелли послушно взяла бутылку. Первый глоток ледяной жидкости, обжигающей горло, был болезненным и божественным одновременно. Она закрыла глаза, чувствуя, как прохлада растекается по всему телу, смывая часть напряжения.
– А как же ты?
– Ивелли, пей.
Адам тем временем уже рыскал по полкам, сгребая в корзину всё, что попадалось на глаза.
– Чипсы? С сыром? С крабами? А может, вот эти, с зелёным луком и сметаной? – он показывал ей пачки. – Шоколад? С орехами? С изюмом? Или вот этот, с перцем чили, для остроты ощущений? Черт, Ив, здесь нет твоей любимой зелени и овощей.
Он вёл себя как ребёнок, которого отпустили в кондитерскую, но в его глазах читалась не шалость, а искреннее, почти лихорадочное желание её приободрить, вернуть ей хоть каплю комфорта. Он взял несколько шоколадок, пару пачек чипсов, пакет с яблоками и направился к стойке с горячими напитками.
– Два кофе, – бросил он продавщице. – Самых больших. И тот гигантский пончик с розовой глазурью. И этот, с разноцветной посыпкой.
Ивелли, наблюдая за этой продуктовой бомбежкой, наконец нашла в себе силы улыбнуться. Улыбка была слабой, дрожащей, но настоящей.
– Адам, ты скупишь полмагазина. У тебя же...
Она хотела сказать «закончатся деньги», но вовремя остановилась, укусив язык. Воспоминание об их ссоре больно кольнуло её.
Адам, однако, лишь ухмыльнулся, расплачиваясь наличными. Он положил на прилавок вполне внушительную сумму, не моргнув глазом.
– Не волнуйся. Я учёл все твои опасения по поводу моей финансовой состоятельности, – пошутил он, подбирая два переполненных пакета. – Сегодня действует программа «Всё за счёт заведения».