Сон к Финисту долго не шёл. Он думал о жене и детях.
— Зверолюды, значит, — сам с собой заговорил он, подбрасывая ветки в костёр, — Не завидная участь. Да ещё и маги… И чёрт его знает как оно в академии сложится у детей, да и не прибьют ли нас до поступления за нарушения какого-нибудь закона?!
Искры костра взлетели вверх, унося его мысли в холодную пустоту. Он упал на спину, накинув руки под голову и уставился в ночное небо. Завтра они подъедут к Тиняеву и купят лекарства. Но только Финист не понимал как он в город попадет без документов? Он же вроде как зверолюд?!
Глава 13
Утро началось рано. Какой-то жучок укусил за шею и она распухла. Финист без конца чесался и от этого становился раздражительным. Быстро позавтракав остатками каши, Рахаз и Финист отправился дальше. В одной из деревень Финист приметил мельницу, расспросил об этом Рахаза. Так они и ехали, по дороге молча, а в поселениях получалась экскурсия. Финист начал восхищаться этой землей. Чем ближе к столице, тем больше кузниц, мельниц, гончарных и прочих ремесленных построек. Работа у людей была, быт налажен, дома обжитые, земли засажены, но что-то не давало покоя…
Ближе к вечеру они подъехали к городу, окружённому шестиметровой каменной стеной. На широких воротах стояли шестеро стражников. Двое просто у ворот, а четверо проверяли документы и повозки. Финист напрягся, но заслышав звуки города, Рахаз остановил коня и повернулся к Финисту с ремешком в руках.
— Наклонись ко мне! — приказал старик.
— Что это?! — возмутился Финист.
— Так надо, Финист. По другому не проедем, а без документов тебя сразу в темницу бросят, а потом пойдешь к министру дорожного хозяйства в услужение, брусчатку укладывать.
— Это вы что, меня в рабы решили записать? Нет, спасибо, я вас здесь подожду! — отказался Финист.
— Ты что ль боишься? — Рахаз подпёр рукой бок, — Думаешь я такой путь еду тебя в рабы продать?!
— Мало ли? — чувства вины у Финиста даже не возникло, — Мы с вами не так знакомы.
— Ох Финист, я тебя в дом пустил, закон нарушил, а ты мне не доверяешь. — Рахаз вздохнул и покачал головой, — Хотя я может быть тоже засомневался на твоём месте. Ты просто пойми, что мне чтобы на тебя документы получить тебя в канцелярию представить нужно!
— А детей моих и жену вы так же повезёте?! — уточнил Финист, продолжая сомневаться.
— Это мы опосля. Ты пока статус подмастерья получи. Ну, давай уже, не привлекай внимание стражи.
Финист нехотя нагнулся, Рахаз захлестнул на его шее ремень. По шее пробежался неприятный холодок, а затем кожу больно обожгло.
— Магический. — пояснил Рахаз и тронулся.
— А предупредить нельзя было? — проворчал Финист, потирая травмированную второй раз за день шею.
— А что бы изменилось? — хихикнул Рахаз, — Надевать бы всё равно пришлось. А так поди еще бы ерепенился.
Стражники жестом остановили телегу, Финист натянул поводья. Ветрык недовольно взглянул на стражника и презрительно фыркнул. На фоне остальных коней он сильно выделялся, и создавалось впечатление, что конь это осознает и специально красуется.
— Цель приезда? — спросил стражник у Рахаза, презрительно окинув взглядом Финиста, задержавшись на рабском ошейнике.
— Получить выплаты по патенту. — ответил Рахаз, протягивая стражнику документы с тесьмой и печатью.
Стражник бегло взглянул и вернул обратно.
— С вас один золотой, — сообщил стражник.
— Это когда так цену подняли? — удивился Рахаз.
— За человека пол золотого с зимы уже, а за животину четверть. — пояснил стражник.
— Вон оно как, — ответил Рахаз и протянул стражнику монету.
— Не смею задерживать! — ответил стражник и кивнул напарнику, записывающему поступление в казну города.
Когда телега проехала в город, Финист спросил:
— Это он меня за животину посчитал?
— Не бери в голову. — отмахнулся Рахаз, — Зато со скидкой проехал.
— А когда вы с меня это снимете, то цена будет как за человека?
— Золотой будешь платить, как налог за статус. Это он ещё не понял, что я гном! — Рахаз рассмеялся, — Больно редко приезжаю. Вон как цены задрали!
Город шумел, жизнь в нем кипела как суп в котле. То посыльные перед конём пробегут, то карета пронесётся, то помои с окна кто-то выплеснет. Улица была вымощена камнем, а по бокам канавы сделаны, для стоков воды. Видимо многие этим пользовались. Однако грязи на улице не было. Да и выплескивали на дорогу только воду, а не как в средневековой Европе ночные горшки. Что самое примечательное, в городе не было видно ни одного ребёнка, только подростки. Что объяснялось рассказом Рахаза о школах. Получается они там весь день, под присмотром воспитателей, а домой только с родителями уходят, а как подмастерьями станут, тогда и начинают одни на улице появляться.