— Какого?! — выругался он, — Это что сейчас было?
Он отряхнулся от мокрой листвы и огляделся. Куст был выше его ростом, такой просто не возможно проглядеть.
— Как это произошло? — сам себя спросил Тио, отходя от кустарника.
Тио обернулся и очень удивился когда понял, что не видит позади себя деревушки.
— Это как же? Я не мог так далеко уйти…
Осмотрелся ещё раз вокруг: редкий лес, мокрая дорога и темнота. Леса вокруг поселения он не видел, а обегал он всю округу, играя с сестрой на улице. Нечто странное привлекло его внимание. Сначала он подумал, что вдали мелькнула молния и осветила округу своим коротким светом. Потом не услышав раската грома, решил, что ему показалось. Но короткая вспышка мигнула снова и исчезла в той стороне откуда должен должен был вернуться отец. Любопытство взяло верх и он снова побежал по дороге. Сам не заметил, как всё вокруг ускорилось, и он оказался прямо там, где полыхал огонь. Странно было и то, что остановился он ровно на границе света и тьмы. Земля перед ним горела и шипела, а за пламенем, уставший и мокрый, продрогший до костей, отец тянул коня за узду.
— Папа! — крикнул Тио и бросился к нему на помощь.
— Тио?! Как ты здесь? Неужели я наконец-то дошёл?
— Где Рахаз? — Тио заглянул за коня и старика не увидел.
— Там, — ответил отец и ноги его подкосились.
— Что с тобой? — Тио подхватил его и не дал упасть.
Отец был холодный словно кусок льда. Руки и ноги еле его слушались. Тио взвалил его на себя и помог дойти до телеги где обнаружил укрытого плащом старика. Тот был без сознания.
— Да что с вами случилось? — обеспокоенно спросил Тио, усаживая отца на телегу.
— Отвези нас домой. — тихо попросил отец и завалился на бок.
Тио сначала опешил, после нагнулся к нему и послушал дыхание.
— Дышит. — с облегчением выдохнул, — вырубился просто.
Он подошёл к коню и взял за узду. Ветрык еле перебирал ноги, но шёл за подростком. Он тоже хотел домой. Телега шла тяжело, буквально утопая колёсами в грязи. Руки Тио были неприятно липкими.
— Да что же это за грязь такая! — выругался он, обтирая руки об штанины.
Луна вышла на середину неба и дорогу наконец осветило. Тио повернулся к коню чтобы приободрить, сказать, что теперь идти легче будет, но обомлел. На шее коня висел клок шкуры и капал кровь. В голове мелькнули дикие мысли. Он рванул к телеге, раскинул плащ отца, затем Рахаза — оба были в крови. Он то по неопытности кровь от грязи не отличил! Сердце стукнуло больно в горле. Тио понимал, что нужно быстрее довести их до дома, там мама. она что-нибудь придумает! Точно придумает. Но конь еле шагал, он сам был ранен. Набравшись решимости, парень обнял коня за шею и попробовал разогнаться. Ветрык сопротивлялся, еле перебирал ноги.
— Ну давай же! — взмолился он, обращаясь к коню, — Нужно скорее попасть домой! Там мама. Она поможет!
Конь всхрапнул, словно понял, что от него хотят и собрался с силами, рванул вперёд по грязной дороге. Хватило его на пару шагов. Но этого было достаточно, чтобы вытянуть телегу из грязи. Всё вокруг парня ускорилось, он вцепился в коня, в оглоблю телеги и сделал усилие для шага. Носом пошла кровь, в голове зазвенело. Но Тио был счастлив как никогда. Он смог вытащить телегу, Рахаза и отца. И не просто вытащить, а за секунду доставить до деревни. На окне горела свеча, их ждали.
— Мама! — что было сил крикнул он и дверь избы распахнулась.
Глава 20
Веста позвала детей, играющих в спальне, на ужин. Дрей и Тей ворвались на кухню словно маленький ураган, втягивая носами аромат вкусной каши с мясом, забрались на лавку и схватили ложки.
— А руки вы помыли?! — она пригрозила им пальчиком, — А где Тио?
— Он ушёл гулять. — ответил Дрей, наспех намывая в тазу руки себе и Тей.
— Как ушёл?! — удивилась Веста, — Куда?
— Гулять. — повторил Дрей.
Веста нахмурилась. С задумчивым выражением лица разложила детям кашу по мискам, оставив свою и Тио пустыми, и вышла на улицу.
— Темно, но хоть луна светит. И где его искать? — в слух рассуждала она, поеживаясь от сырости в воздухе, — Ни друзей, ни знакомых.. Куда ушёл?