Катя села за стол и принялась за завтрак.
- Так, Катюша, ешь побольше. Тебе сегодня много сил нужно. Двор-то Антонины замело совсем, за час точно не управитесь.
- Так, бабуля, ребята скоро приедут - они и помогут, - беспечно откликнулась Катерина.
- Ребята твои не приедут, - бабушка села напротив, подцепила оладушек на вилку и отправила его в рот. Она посмотрела на внучку.
- Ну как не приедут. Мы об этом уже два месяца договариваемся.
Ксения Михайловна пожала плечами. Мол, мне лучше знать.
- Да даже если они не приедут, то Игорек-то точно будет здесь.
- Игорек твой один из первых и не приедет, - отозвалась бабушка и пристально посмотрела на внучку.
- Бабушка, ну что ты такое воротишь? Он приедет обязательно. У нас это уже наш третий Новый Год вместе. Думаю, он мне и предложение сделает.
Бабушка снова пожала плечами.
- Не думаю, что там, - тут Катерина подняла глаза наверх, - у тебя есть хрустальный шар, в котором видно, кто приедет, а кто нет.
- Нет, конечно, шара-то никакого и нет. Вчера столько снега навалило, что выезд из города закрыт на сегодня. По радио сказали в новостях. Коммунальные службы не работают сегодня. А что до Игорька твоего. Он и не собирался ехать. Я тебе не говорила, но прошлой зимой, как вы тут гостили с подругой твоей, Сонечкой. Я их за амбаром-то и застукала. Они, конечно, смутились. Соня эта в слезы, сказали оба, что только один раз у них случилось, что деревенский воздух их опьянил. А я тоже тогда сплоховала. Хотела тебе рассказать, но ты такая счастливая ходила. Я и пожалела тогда их, да и тебя. А теперь понимаю, что зря.
Катя не верила своим ушам. Что такое говорила бабушка? Из комнаты пискнул телефон. Девушка открыла общий чат. “Дорогая, город завалило, нам никак не выбраться к тебе в деревню сегодня! Будем отмечать своими силами! Целуем, увидимся уже в следующем году!”. Сообщение написала та самая Соня. Катя зажмурилась. Не может быть правдой, что говорила ей только что бабушка. С Соней они знакомы уже сто лет. Ну, не все сто, конечно, но очень давно. С самого одиннадцатого класса, когда Сонины родители переехали в их район и отдали дочку в новую школу в выпускном классе. Катя тогда смело пригласила новенькую сесть с ней за парту, и с тех пор они были попугайчиками-неразлучниками. Не могла так Соня с ней поступить. А Игорь? Разве мог он врать?
Девушка вернулась на кухню.
- Ребята не приедут, - расстроено сказала она.
Бабушка посмотрела на нее с жалостью и положила в тарелку пару оладий - подсластить пилюлю. Из глаз Катерины полились крупные слезы. Она смотрела, как они капают в чашку и растворяются в напитке. Внутри жгло все от обиды и разочарования. Как так получилось, что два самых близких человека предали её, да еще в канун Нового Года! Да и бабушка тоже хорошо, почему не рассказала, что и как. Получается уже целый год за ее спиной происходит этот роман, о котором она ни слуху, ни духу. А она-то, глупая, уже придумала, что на свадьбе их Соня будет свидетельницей да и о платье уже размечталась. Может, ошибается все же бабушка? Игорек еще вчера утром, пока эта каша вся не заварилась, писал ей. Надежда кольнула изнутри - может быть, найдет он способ приехать из города! Ведь Новый год нужно обязательно встречать с любимыми!
Девушка вытерла слезы.
- Игорь приедет, бабушка. Даже если и было у них, что с Соней. Он меня любит.
Та лишь покачала головой в ответ.
- Катя, я тебе сказала, что видела. Ты знаешь, что я тебя обманывать не стала бы. Да вообще… Ты как с этим Игорем сошлась. Как будто сама себя потеряла. А ведь в аспирантуру собиралась за границу. А встретила его, и как будто подменили тебя. Все Игорек да Игорек. А Игорек твой только за твоей спиной романы заводит. Чует мое сердце, что и Соня твоя у него не первая пассия. А ты только ждешь его дома с ужином. Даже вон работу поменяла, чтобы быстрее домой приезжать и у окошка сидеть. Пока он нагуляется. А не нагуляется он. А ты только молодость свою потратишь и ум.
От строгого тона Ксении Михайловны Катя почувствовала себя нашкодившей девочкой. Червячок внутри настойчиво шептал, что бабушка права. До знакомства с Игорем она собиралась учиться в другой стране, даже поступила в один из университетов, однако не поехала, так как начало учебного года как раз выпало бы на первую их годовщину с Игорем. Да и после того, как они встретились, девушка с трудом могла представить, что поедет куда-то одна, на целых четыре года. И от места своего отказалась. Кафедра, принявшая ее, еще несколько раз предложила восстановиться, однако она каждый раз непреклонно говорила нет, и постепенно письма из университета прекратили приходить. Иногда Катя, как будто жалела, что не поехала, но почти семейная ее жизнь с Игорем поглощала ее все больше, пока мысли о дальнейшем ее обучении не покинули совсем ее голову.