— Ну ты скоро? — в голосе Артема прорезались угрожающие интонации.
Я отбросила туфли в сторону и выудила с полочки босоножки, сунула ноги в них. Блаженство!
— Пойдем. — Артем сгреб с тумбочки несколько купюр и сунул их в карман светлых брюк.
А я… Я, как завороженная, уставилась в зеркало.
— Да что опять? — Артем закипел.
Я взглянула на него жалобными глазами.
— Не сочетается!
— Что?
— Желтое платье совсем не сочетается с серебристыми босоножками.
— Ну что за глупости? — На лбу моего мужчины проступили морщины (и правильно: давно пора, скоро уже четвертый десяток пойдет как-никак).
Я прямо в обуви снова побежала в гардеробную.
— Лиза!
— Я сейчас!
— Да ты издеваешься, что ли? — рыкнул он, и стало ясно, что меня ждет буря.
Интуиция не подвела: Артем жутко обиделся. Всю дорогу до родительского дома он отчитывал меня и костерил. Даже водитель проникся ко мне сочувствием и стал время от времени подмигивать. А я что? Я ничего. Старалась не особо вслушиваться: в конце концов, красота требует жертв.
***
— Мама, папа, знакомьтесь, это моя Лиза.
Я с нежностью покосилась на Артема. Он назвал меня своей! Это знак.
— Галина, — самостоятельно представилась потенциальная свекровь (тощая блондинка с восковым лицом). — А папа у нас — Егор.
Меня охватила легка растерянность.
— Простите, а отчества?
Она скривилась.
— Терпеть не могу эту русскую манеру называть людей по имени-отчеству. Лично я сразу начинаю чувствовать себя пенсионеркой.
— Я тоже, зайчик, — поддакнул претендент на роль свекра, лысоватый толстячок с куцей бороденкой. — Все эти отчества — ужасный пережиток.
Я почувствовала, что краснею.
— Какая симпатичная грудь! — Галина тщательно ощупала взглядом мое декольте. — Давно делала? У кого?
— Вообще-то, она настоящая, — еще больше смутилась я.
— Ну, конечно! — Галина закатила глаза. — Может, скажешь и губы у тебя такие от рождения, и скулы?
Мне сделалось душно.
— Все свое, родное! — пробормотала я, одергивая платье. — Если хотите, могу детские фото показать. Не понимаю, к чему вообще это странное обсуждение моей внешности?
Мама Артема дернулась как от удара. Егор тут же бросился на защиту жены, затарахтел:
— Темочка, почему ты не предупредил, что твоя подруга не отличается особым воспитанием?
Мой Крез побледнел, как мальчишка, пойманный с поличным.
— Она отличается. Просто немного устала в дороге. Мы к вам два часа добирались. И грудь у нее, кстати, настоящая. Я проверял.
Кандидатка в свекрови отвратительно скривилась и стала чем-то неуловимым напоминать мумию. Я вдруг поняла, что еще секунда — и наживу себе врага. Решила изменить тактику.
— Боже, вы такая красавица! — воскликнула я, с блаженным видом разглядывая лицо Галины. — Может, Артем меня разыгрывает? Вы не можете быть его матерью, вы для этого слишком молоды.
Она посмотрела на меня с недоверием, но я не отступала:
— А какие у вас волосы чудесные! Откройте секрет: что вы с ними делали, отчего они так сияют?
— Я пользуюсь масками с улиточной слизью, — снисходительно сообщила Галина и с гордостью тряхнула шевелюрой. — Ну и делаю ламинирование.
— Надо же! Никогда не слышала о такой процедуре, — я старательно изобразила лицо деревенской простушки.
Галина смягчилась:
— Могу дать тебе номер своего мастера.
И вот только у меня наметился успех, как сразу вмешался Артем. Он напустил на себя серьезности и, обведя родителей заговорщицким взглядом, заявил:
— Мама, папа, я должен сказать вам кое-что важное.
Они уставились на него с любопытством. Да и я почувствовала себя заинтригованной.
Артем выдержал мхатовскую паузу, после чего торжественно сообщил:
— Лиза у нас веган!
— Да ты что?! — Его мама одобрительно схватилась за грудь (хорошо, что не за мою).
— Наконец-то! — воскликнул папа. — Ты уже сделал ей предложение?
Артем смутился, отвел взгляд в сторону.
— Пока нет. Но готовлюсь.
Настроение у меня моментально улучшилось. Все же не зря я притащилась в Сочи и налегаю тут на авокадо и киноа. Осталось совсем немного потерпеть, мы с Артемом поженимся, и я наконец вывалю ему правду о своих предпочтениях в питании. Или вообще, забеременев, скажу, что мясо мне прописал врач.
— Мои родители тоже веганы, — с радостным видом поделился со мной Артем. — И, конечно, очень хотят, чтоб и их внуки в питании избегали мяса.
— Серьезно? — Улыбаться мне стало намного сложней.
В душе разверзлась бездна. Одно дело, я сама страдаю, но мучить детей? Это же просто уму непостижимо.