— Ашура, давно ко мне не приходили прекрасные шаманки на прошение. Так что там у вас в земном мире творится?
— Черный Шаман Афир выпустил демонов, и они рвутся домой, создавая разрушения на своем пути, которые должны остановиться, — подытожил Бокор спокойным и размеренным голосом.
— Столько столетий прошло, а он не угомонится, — Карант сухо закашлялся, — мне дела нет до этого, у меня будет больше бесов, пусть побольше душ захватят. А целому вашему миру нет угрозы. Что-то еще?
— Ты ведь, Карант, верно? И ты Хранитель уже много сотен лет? — Ашура вздохнула, ощущая тяжесть ответственности на своих плечах.
— Да, я чертов Карант Бессмертный Хранитель знаний, и я уже устал от нашего разговора.
— Ты же добровольно встал на пост, значит, не можешь просто отвернуться. Если демоны проникнут в другие измерения, последствия будут катастрофическими для островов. Для какой-то же цели ты принял эти обязательства, — девушка вышла вперед и яростно сверкала на Бессмертного глазами.
— Я встал на пост, как ты выразилась, потому что жажда знаний была во мне сильна, а не жажда жизни. Мое существование - не жизнь, а умереть нельзя. Какая ирония, — почти беззвучно произнес он.
— Что ты хочешь в обмен на помощь?! — вскричал Бокор.
Карант задумчиво посмотрел на него, видя в его глазах искру решимости.
— Я устал, и хочу стать смертным. Поменяйся со мной, и я остановлю демонов. Для меня эти души как песок под ногами, мне всё равно, как и тебе, Бокор. Только шаман, видевшей ту сторону, может стать Бессмертным Хранителем. Зайдя туда, — он указал на недра горы, которые заволокло густым туманом, — все связи оборвутся, ты не будешь управлять пребыванием на той стороне и навсегда останешься с духами. Обратная сторона станет твоим миром. Ты готов стать Бессмертным Хранителем Бокором? Зайди в гору.
— Дай нам попрощаться, — Адам метался, яростно прожигая глазами Каранта, — Виктория, мы потом что-то придумаем, а сейчас нет другого выбора, придешь сюда, и мы вместе найдем путь. Мы справимся!
Он обернулся к шаманке, глаза которой наполнились паникой.
— Бокор, ты ее не вспомнишь после того, как станешь Хранителем. В твоей голове будут все знание мира, для нее места не будет. Демоны в пути, жрец, с минуты на минуты они ворвутся в земную твердь, и я вернусь в капище. Решайся, — хриплый голос давил, как толща воды, на ушные перепонки,
Адам непонимающе начал спрашивать Каранта об обязательствах и правилах, которые будут не него возложены, отвернувшись спиной к Виктории. А девушка, несмотря на страх и панику, смотрела на Бокора с решимостью в глазах. Она знала, что это решение может изменить их судьбы навсегда. Слова Каранта звучали как предсмертный приговор.
Адам знал, что Виктория не отпустит его без борьбы, что она готова пойти на все ради спасения его души. И в этот момент он почувствовал, что даже среди тьмы и отчаяния у них есть светлая нить надежды, и перестал сопротивляться. Он не забудет. Найдет выход.
— Я тоже, — неслышно отозвалась девушка, — я тоже была на той стороне, и у меня тоже есть силы. Это всё из-за меня.
Она смотрела Адаму в спину и перед ней пронеслась вся его жизнь жреца храма её имени. Он смирился ради встречи с ней, совершил обряд смерти. А что она сделала? Привязала его. Привязала к себе, оставила на нем метку, свое клеймо, не дала ему жить.
— Я отравила твою душу проклятьем в прошлой жизни. Теперь ты свободен. Прости.
— Что, о чём ты говоришь? — Бокор услышал слова, обернулся, но было уже поздно.
Девушка шагнула в разлом, и он закрылся каменной стеной. Адам с бешеным ревом бросился к нему.
— Нет, только не снова, вытащи её, поменяй на меня.
Пустые глазницы Каранта наполняются белками глаз, но без зрачков. Грудь наполнилась воздухом, он повернулся навстречу солнцу. Кожа из серой начала розоветь, и высушенная плоть стала наполняться объемом.
— Как хорошо наверху. Все твои острова спасены, не за что, — перед ним стоял высокий мужчина с полностью седой головой лет сорока, не больше. Мужчина осматривал свои руки в лучах света, словно впервые их видел.
— Я убью тебя, — взревел в отчаянном бешенстве жрец.
— И никогда не узнаешь, когда и как её вытащить.
********************************