Крючок.
Вещь была крючком, похожим на рыболовный. Было приятно представлять ее себе. Даже завернутая в бумажную салфетку и болтающаяся на дне рюкзака, она была словно не из этого мира - Мортен чувствовал это всей спиной, всем телом. Одинарный крючок, но слишком большой для леща или карася, или прочей мирной рыбешки.
Мортен трясся в автобусе и украдкой гладил Вещь в рюкзаке толстыми пальцами. Он шевелил губами, но и сам не знал, что пытался сказать - от крючка сквозь его тело словно протянулась нить. Кажется, он уже знал, куда ему нужно попасть.
Воздух
В тот день он летел, подскакивая, на своем велосипеде вдоль железнодорожных путей, и как обычно направил руль в сторону кучи прошлогодних вялых листьев, чтобы те взвились вверх, как вдруг переднее колесо завихляло, Бьорн потерял равновесие и чудом не шлепнулся на асфальт, а пропоротая покрышка вмиг ощетинилась бахромой рваной резины.
В досаде Бьорн пнул кучу листьев, и неожиданно что-то звякнуло прямо перед ним.
Если бы он был постарше и смотрел телевизор, то он непременно слышал бы о находке на Остербро, но Бьорн не интересовался новости, что, в общем, вполне простительно для одиннадцатилетнего мальчишки.
Так что он просто присел на корточки и стал разглядывать предмет, который чуть не стоил ему разбитой головы.
Больше всего предмет был похож на наконечник стрелы из учебника по истории - решил Бьорн. Несмотря на то, что четыре грани остро поблескивали на солнце, Вещь не выглядела опасной, и вся злость Бьорна вдруг улетучилась.
- Ты же не хотела портить мой велик, да? - шепотом произнес Бьорн, - ты просто лежала здесь и ждала, пока я тебя найду? - почему-то ему вдруг стало весело. Прихватив поудобнее шлепающий дырявой шиной велосипед, он зашагал в сторону дома.
Солнце то выпрыгивало из-за туч и светило в глаза, то закатывалось обратно в свое убежище. Ослепленный в очередной раз, он вдруг почувствовал недобрый взгляд, словно толчок ветра в спину. Оглянулся - улица была почти пуста, только старуха с болонкой медленно переходила дорогу.
Наконечник покалывал бедро через толстую ткань джинсов, будто призывал ускорил шаг.
Ощущение пристального взгляда усиливалось - смотрели словно бы из всех пыльных окон сразу.
Бросив велик около дома, Бьорн распахнул тяжелую дверь подъезда - впереди была одна клубящаяся тьма. Бьерн оглушённое замер и занес ногу для шага.
Его разбудила боль в бедре - Вещь колола немилосердно. «Бежать» - застучало в голове.
Мальчик бросился прочь, спотыкаясь о камни мостовой. Замерев на перекрестке, он в ужасе заметил, что узкая улица наполнилась мглой, вытекавшей из подъезда.
Бьорн бежал, как не бегал никогда в жизни. Он задыхался, о вдруг кончился весь, глаза застилали слезы, но он не могу заставить себя оглянуться еще раз, чтобы не увидеть приближающуюся тьму.
Сквозь слезы он не заметил, как распахнулась маленькая дверь в широком боку здания церкви святого Николая, и чья-та рука с силой втащила его внутрь.
- Первый здесь. - произнес низкий печальный голос. - Скоро будут и остальные. Садись, мальчик, я ждал тебя.
Огонь
Отблеск молнии скользнул по красным черепичным крышам, по зеленым медным статуям в парке, по шпилю ратуши. Раскатился и угас в ночи гром.
В узком полуподвале находились четверо. Лысый здоровяк в рабочем комбинезоне раздраженно сжимал и разжимал кулаки, растрепанная женщина склонилась на коленях над мальчиком, лежавшим без сознания, человек в черном замер на стуле, обхватив голову руками - в кирпичной полутьме его белый воротничок священника светился, словно тусклый фонарик.
Мальчик с трудом открыл глаза и увидел над собой склоненное лицо женщины.
- Что случилось? - голос сорвался, он закашлялся.
- Падре, мальчишка очнулся! - работяга повысил голос. - Пора бы нам кое-что узнать!
- Возможно, - священник поднялся, прошел в угол к лежащему телу и нагнулся над ними. - Мальчик, я вижу, тебе плохо. Но сейчас ты должен сосредоточиться и послушать. Вы можете усадить его? - кивнул он женщине.
- Попробую. - прошептала она.
- Начнем. Моё имя Ларс Зиндинг, я настоятель прихода святого Павла. С юности я являюсь членом любительской организации «Историки Копенгагена» и…
- Ближе к делу, святой отец! - перебил лысый. - Поменьше биографии…