-Куда это ты собралась, Сеймур? – Сурово осведомилась Стефани. Удивленно развернулась.
-Эм, к себе? – Прозвучало, как неуверенный вопрос.
-И не надейся. – Миранда сложила руки на груди. – Ты идешь с нами, будем делать из тебя человека.
-Это еще что за… – Я прикусила язык, наткнувшись на строгий взгляд Джейка. – Вздор?
-Ой-ой-ой, Сеймур попалась. – Усмехнулся Джош. Чего они так смотрят на меня? Инстинктивно выставила руки вперед, пятясь назад.
-Ева, сегодняшний прием очень важен, нужно, чтобы все прошло без сучка и задоринки. – Осторожно пояснил Джейк.
-Э, вы что меня собрались где-то запереть? – Фиг им.
-Хотелось бы, да нельзя. – Хмыкнул Коул.
-Девочки только помогут тебе. – Ласково обратился Джейк.
-Я на такое не подписывалась! – Чего удумали?
-А мы, по-твоему, инициаторы? – Стефани недовольно покосилась на тьютора.
-Так, не время спорить, марш собираться. – Ретировался Джейк. Меня заставили пойти за этой троицей.
Ох, а что это за «а-ля салон красоты»? Тонкий палец Стефани указал мне на крутящийся стул. Ну, допустим.
-К сожалению, Сеймур, придется потратить два часа на твое перевоспитание. – Заговорила Миранда. В светлое помещение вошли неприметные девушки.
-Живой не дамся. – Шутливо выставила руки, как будто я воин кунг-фу. На что получила неодобрительные взгляды.
-Для начала надо заняться твоей кожей. Мелори, постарайся избавиться от этого трупного оттенка. – Командирша Стефани кивнула рыженькой девушке.
Как хранитель, побывавший на войне, в лагере противников, в плену, и в самом эпицентре сражений, где умирали люди, могу сказать одно. Самая ужасная пытка – это салон красоты. Покуда мою кожу отшлифовывали каким-то паяльником, умиротворенные леди объясняли основы этикета.
-И не вздумай кому-то «тыкать», - продолжила Миранда.
-Да, не хватало еще опозориться перед министерствами. – Сморщила носик Стефи, сидя в кресле, где ей делали педикюр.
-А еще никакого спиртного! Даже не смотри в сторону крепких напитков!
-Ногу на ногу закидывать тоже нельзя. – Роуз покосилась на мои ноги, которые как раз находились в таком положении. Цокнула, и села нормально. Вот же засада!
-Вообще лучше помалкивай. – Заключила Стефани после тридцати минут нравоучений. У меня уже голова болит от их наставлений.
-Может хватит, а? – Такое чувство, будто с меня кожу сняли. Девушки оценивающе разглядывали работу косметологов, словно суровые критики.
-Нет, - выпалила Стефани. – Мелори, давай-ка еще автозагар.
-Ну, нет, пожалуйста! – Я взмолилась, чуть ли не хныча от досады.
-Не будь нюней, Сеймур. – Шикнула Миранда. – Ванда, платья уже готовы?
-Да, миледи. – Учтиво кивнула юная девушка. У нее потрясающая черная коса, и серые глаза.
-Не переживайте, мисс. Вы все еще потрясающе выглядите. – Шепнула мне Мелори, с сочувствующей улыбкой.
-Спасибо, Мелори. – Устало вздохнула.
Час «икс» настал. Мучения пройдены. И вот из зеркала на меня смотрит кто-то другой. Мама, а что это у нас за принцесса? Стало смешно, но признаюсь, выгляжу круто. Волосы заколоты сзади, но локоны все равно падают на голые плечи. Белый кружевной лиф платья без лямок, и держится на груди, но почти не оголяет ее. Лишь намекает на ее очертания. Далее плотная материя спускается к шелковой ленте на талии, от которой отходит нежная белая ткань до пола. Два высоких разреза демонстрируют, кружева нижней части боди. Я уж боялась, что меня закроют наглухо или затянут ужасным корсетом. Кожа стала на тон темнее привычной бледности. Будто меня поцеловало южное солнце, где-нибудь на пляже. Макияж с акцентом на губах. Черные туфли на высокой шпильке с тоненькими переплетающимися ремешками.
-Ну, девочки, мы сделали все, что могли. – Выдала Стефани, одетая в темно-синее платье, подчеркивающее талию и бедра, а лиф расшит камнями. На Миранде более вычурное платье оттенка спелой вишни, открывающее плечи, но без декольте, лишь разрез на бедре. А вот на Розалин нежно-розовое, с рукавами и вышитыми цветами, которые переливаются в свете ламп. Выглядит она лучше любой куколки Барби, и невероятно нежно.
Зал полон гостей, среди которых десятки министров с женами и детьми. Это лишь прелюдия. В конце вечера – жаркие споры в приемной короля и без свидетелей. Спускаясь по мраморной лестнице, ловлю устремленные в нашу компанию взгляды. До чего дожила, ошиваюсь в обществе благородных леди, гордо шагая впереди. «Ой, ну папуля бы мной гордился» - ироничная усмешка пролетает в голове.