-Наемники. – Сглотнул Эдвард. Ленивые овации привлекли всеобщее внимание. Маркс, собственной персоной, расхаживал с сытой мордой.
-Какой ты смышленый. – Оскалился Артур. Нас окружало бесчисленное количество этих упырей. Господи, да за что?!
Став плотнее друг к другу, мы готовились к худшему. Впереди Чейз и Итан с обнаженными мечами.
-Ева, дорогая, давно не виделись. – Этот козел из каждого своего появления сделает клоунаду. – Я даже соскучился.
-А вот я нисколько. – Прошипела сквозь зубы. Маркс усмехнулся, блеснув золотыми глазами.
-Разумеется.
-Корона предала нас. – Я подалась вперед, с трудом проталкивая воздух в легкие. – Вся война – бутафорская, ради ресурсов.
-Я впечатлен. – Съехидничал Артур, состроив деловитую морду. Ведет себя… как я? Бесит!
-Довольно трепаться. – Пробасил командир.
-Твоя правда, Чейз. – Лениво спохватился Маркс. Как только командир с сыном вскинули мечи, мы были готовы сорваться с места, в атаку. А когда увидели, что они вонзили их в скалистую почву, раскрыли рты от удивления. - Можете идти.
-Что?! – Прокричала я ультразвуком. Нет, не может быть!
-Слушала бы папу, дорогая, не пришлось бы так пронзительно удивляться. – Морда Маркса походила на кошачью, после миски сливок.
-Предатели! – Зарычали парни, едва ли не бросаясь на обоих с пеной у рта. Чейз… Червовый король запросто окажется пиковым, перечеркнув всю партию. Последний бой, как последняя игра. Господи, как я была слепа! Почему никогда не обращала внимания на его форму!
-Червовый король - красные командирские погоны с вышитой короной! Запросто окажется пиковым - чёрные погоны на форме наёмников. Чейз сменил красную корону на чёрную! Предал нас в самый последний момент, испортив нашу последнюю битву, последнюю игру! – Закричала я, внезапно прозрев. Маркс говорил о Чейзе. Он знал, что так случится. Боже мой, столько времени они на самом деле все были заодно! Все подстроено, каждый нас шаг! Духи, как я зла!
-Какого дьявола, ты вообще трепался об этом, Артур? – Сурово и недовольно пробасил Чейз. – У нас был четкий устав.
-Меня не колышет вас устав. Я подчиняюсь только самому себе. – Самодовольно огрызнулся Маркс.
-Я доверял тебе. – С ненавистью рычит Джейк в безразличное лицо Итана.
-Ничего личного. Таков долг. – Он покачал головой.
-Надо было тебя сразу прикончить! – Яростно выкрикнул Ван Арт.
-Возможно, если бы ты был не так занят Сеймур… - Задумчиво протянул Итан, выводя всех из себя еще больше.
-Хватит разводить мыльную оперу, нас ждет Его величество. Закончи начатое. – Чейз оттряхнул руки от пыли, и сделал шаг в сторону.
-Вот уж вышло, что я, каюсь, неравнодушен к мыльным операм. Никуда вы не пойдете. – Едва Маркс произнес эти слова, наемники сомкнули ряды, окружив нас всех плотным кольцом. Мы насторожено стояли, не провоцируя сражение. Нас гораздо меньше, а энергия после того выброса, еще не восстановилась полностью. Второй такой подкосит и меня, и Ван Арта.
-Что ты себе позволяешь? – Зарычал командир, выпрямляясь во весь рост.
-Все, что захочу. – Уж совсем по-мальчишески улыбнулся Маркс. – На вас двоих всем наплевать. Лорды обвели тебя вокруг пальца, умолчав о взломе секретных данных. Ты не справился со своей задачей. Где же остатки твоей воинской чести, Чейз? Вернешься к своему королю с поджатым хвостом? Давай спросим у настоящего солдата, чего заслуживают две двуличные трусливые шавки, предавшие свою армию? Ева, будь любезна, просвети джентльменов.
В его золотых глазах я увидела то, чего никогда не ждала. Уважение. Не насмешливое, не бутафорское. Настоящее. Он назвал меня солдатом, не девчонкой, которой только и нужно, что замуж удачно выйти.
-Смерти. – Ответила с призрением, покрепче перехватывая меч. Маркс довольно улыбнулся, и повернулся к предателям, разведя руками.
-Ты страх потерял, Маркс?! – Заревел Чейз. – Твое дело убрать лордов, и ты до сих пор с ним не справился! Растерял всю компетентность? Смеешь сравнивать меня с соплячкой?!
-Эта соплячка разгромила моих наемных убийц. Я умею принимать поражения от достойного соперника. В моей дочери мужества больше, чем в тебе, Чейз.
Я не верила в реальность происходящего. Это Маркс? Тот самый? В эту драматичную минуту я впервые ощутила толику благодарности к человеку, называвшего себя моим отцом. Наверное, это было открытием для нас двоих, проникнуться подобием уважения друг к другу.
-Готова восстановить справедливость? – Азартно усмехнулся Маркс, обращаясь ко мне. Он дает мне право убить их? Тех, кто лгал нам всем, подставил. О, да. Готова. Без страха сделала шаг вперед, держа меч в руке.