- На мой взгляд вы не о том думаете, - с интересом за полковником наблюдая, заметил Вальтер. – Реальность вокруг вас или симуляция – не первой важности вопрос. Куда бы вы не попали, первым делом необходимо понять кто есть вы - «игрок» или «НПС».
- Вы и такие слова знаете? – удивился Выготский.
- А что в них такого? Обычные обозначения базовых явлений. Проблемы возникают, когда вы обращаетесь к понятиям отсутствующим в опыте собеседника. Например Платон, очень неглупый на мой взгляд человек, так и не смог внятно объяснить соотечественникам концепцию виртуальной реальности. Что-то там мудрил с тенями и пещерой. Это я к тому, что с людьми вашего времени нам относительно легко общаться. Имеется возможность приблизительно объяснить, что вокруг происходит. Хотя при этом совершенно невозможно объяснить, как оно происходит. Хотите, например объясню, каким именно образом вы попадаете в наш мир? Я имею в виду к остаткам куколки Хранителя знаний.
Внимательно слушающий собеседника полковник кивнул:
- Таково свойство одного из фундаментальных полей, до которого ваши физики ещё не добрались. В нём, скажем так, происходят разные хитрые фокусы с расстоянием. Очень утрируя, расстояния как такового в нём попросту нет. Незнание, впрочем, не мешает людям этим полем активно пользоваться. С его помощью они путешествуют в сновидениях. Иногда их заносит к нам сюда. Конечно же, они не понимают куда попали. Некоторые не возвращаются, так как возвращаться оказывается нечему. Зато здесь, у нас, кто-то становится очень довольным. И сытым…
Сделав многозначительную паузу, работающий шестом Вальтер продолжил:
- Будем считать, что это была вводная часть. Теперь перейду к конкретике. Как вы могли заметить, ваш визит в этот мир начался в физическом теле. Нам потребовалось приложить немало усилий, чтобы какое-то время сохранять вашу жизнь. И дело здесь вовсе не в создании пригодной для человека атмосферы. Подобное для нас раз плюнуть. Проблема в изоляции вашего сознания от ментального фона планеты. Фон этот, если прибегнуть к аналогии, заменяет нам интернет. Но это ладно, а вот что не ладно, так это то, что из-за воздействия упомянутого фона, вы бы очень быстро сошли с ума. Произошло бы банальное затирание личности информационным потоком. Впрочем, попади вы в этот мир без костюма, смерь от удушения наступила бы раньше. На этой планете непригодная для дыхания землян атмосфера, - пояснил он.
Из-за изгиба канала показалась вытянутая позолоченная гондола. В ней было два пассажира и один гондольер. Хотя, что или кто находился в гондоле на самом деле было не особо понятно. И пассажиры, и гондольер выглядели своеобразными призраками – размытыми полупрозрачными силуэтами с неясными очертаниями.
Воспользовавшись тем, что собеседник замолк, Выготский задал ещё один интересующий его вопрос:
- А то место, в которое мы попадем с Земли. Ну, с кристаллической линзой и саркофагами. Оно находится где-то здесь, на планете?
- Когда-то находилось, но в конце Второй эпохи мы поместили его на дальнюю арбитру. Сейчас оно что-то вроде закрытого для посещения мемориала. Но мы забегаем вперёд, что нежелательно, - строго заметил штандартенфюрер.
Давайте вернёмся к тому, - продолжил он - что атмосфера и ментальный фон не есть главные проблемы. Сумей вы найти устойчивый проход в этот мир, со временем разобрались бы и с тем, и с другим. А вот с чем разобраться никак нельзя, так это с различием Эпох. Сейчас этот мир пребывает в состоянии Третьей эпохи, тогда как Земля лишь относительно недавно вошла во Вторую. Как следствие, между нашими мирами невозможно конструктивное сотрудничество. Вот прямо совсем.
- Под Второй эпохой вы подразумеваете эпоху технологическую? – использовал полковник предназначенную для вопроса паузу.
- И да, и нет, - ответил Вальтер, принявшись объяснять: – Вторая эпоха действительно связана с технологическим и биоинженерным бумом. Но они лишь следствие. Общая же суть следующая: в Первую эпоху сознание рождается, во Вторую познаёт само себя и учится преобразовывать мир. В Третью эпоху сознание разделяется на виды. Дальше развитие идёт по всё тем же законам эволюции с тем лишь различием, что теперь в первую очередь развивается сознание, а не его биологический носитель.
- Так вот, - продолжало сокрытое под личиной Вальтера существо, - в этом мире обитает множество видов, обладающих сознанием. Между ними сложилась весьма сложная система взаимоотношений, многие из которых попадают под определение порочные. И, что важно, населяющие этот мир виды интеллектуально неоднородны. Выражаясь в понятной человеку терминологии, они сильно разнятся по своей интеллектуальной мощи. Самые могущественные из них не просто умны. Они оперируют окружающей материей словно она не внешний фактор, а их собственные мысли. Тоже самое касается и сознания более слабых существ. Если кратко, все разумные виды в этом мире кому-то подчиняются или служат. При этом, слуги ведут с хозяевами непрерывную борьбу за объём доступной им внутренней свободы. Те же, кому служат, находятся в состоянии перманентного ментального противостояния с равными себе. Я бы сказал, у нас здесь очень много возможностей, но до обидного мало свободы. А ещё, все мы близки к богу, который и есть наш самый великий тиран.