– Я в восторге от того, каких госпожа Генриетта пишет персонажей! – Ияр прижал к себе книгу. – И мужских, и особенно женских…
Взгляд его на миг сделался мечтательным, а я, несмотря на похвалу, помрачнела. Ну, да. Мой издатель, читатели, все в восторге от моих героинь – смелых, храбрых, но при этом готовых своей женской мудростью и неуловимой хитростью пробить себе дорогу к желаемому. Обаятельных, а ещё, конечно, искушенных в любовных делах. Идеал. Который так сильно далек от меня… Если до этого момента у меня была крошечная надежда понравиться Ияру, то сейчас она испарилась как капля воды на раскаленном камне.
– Да-да, она в этом мастер, – поддакивала я, но уже рассеянно. Тифлинг это, кажется, заметил. Замолк, снова замявшись. Принялся вертеть книгу в руках, рассматривая яркую обложку. И вдруг произнес:
– Гера, прости, что спрашиваю…
Но что именно он хотел у меня спросить узнать мне было не суждено. В мою дверь снова постучали. Мы с Ияром синхронно обернулись ко входу. Тифлинг поспешил спрятать книгу в нагрудном кармане своей хламиды. Хламида теперь топорщилась, но зато не было видно, что там пряталось – любовный роман или учебник по истории магии. Я мысленно усмехнулась, мрачнея еще больше. Конечно, Ияру не хотелось бы портить образ брутального парня такой вот книжечкой у себя в руках.
– Что за проходной двор сегодня? – Пробурчала я, уже двигаясь к двери.
Глава 4
Мои гости росли в геометрической прогрессии. Теперь на моем пороге стояли двое – парень с растрепанными русыми волосами рука об руку с изящной блондинкой.
– Гера, ты что, еще не готова?
Мой брат и лучшая подруга уставились на меня с поразительно похожим выражением на лицах: “ты как всегда”. Но тут из-за моей спины показался Ияр. Точнее, вырос. Это было более справедливо к могучей фигуре тифлинга. Лица моих гостей как по команде вытянулись в удивлении.
– Ну, я пошел. – Ияр попытался бочком-бочком прокрасться к двери. Я, тем временем, пустила Дио и Тамми внутрь.
– Теперь понятно, почему ты еще не одета, – фыркнул Дио, складывая руки на груди и сверля Ияра взглядом.
– У тебя слишком буйная фантазия, Дио. Я бы никогда не посмел испортить репутацию девушки. – Ияр смерил моего брата недовольным взглядом, после чего кивнул взгляд на меня. – Спасибо.
И был таков. Тамми аккуратно прикрыла за ним дверь.
– И что это сейчас было?
Я со вздохом вернулась к своему рабочему столу и принялась вытаскивать оттуда свою рукопись и все припрятанная улики.
С Дио мы были погодками. Но так похожи друг на друга, что многие принимали нас за двойняшек. Да и учиться в академию нас отдали вместе, предпочтя, чтобы Дио пошёл на год позже, зато вместе со мной. Кажется, вся моя смелость досталась брату. Зато мне – вся его скромность. Дио был остёр на язык, смел до отчаяния, но при этом совершенно не знал, когда вовремя прикрыть рот.
Тамми была моей лучшей подругой. Ну, и Дио отчасти тоже. Блондинка с факультета гидро, она была воплощением слово “изящество”. Каждое её движение сопровождалось необыкновенной плавной грацией, копна светлых с розоватым отливом волос заставляла завистливо вздыхать половину академии. Думаю, так или иначе, в части моих героинь было что-то от Тамми. Возможно, я как и многие в академии, тоже была в лагере тех, кто смертельно завидовал Тамми, если бы мы не росли вместе.
Наши семьи жили по соседству, а когда Тамми исполнилось семнадцать, она потеряла родителей. Наши с Дио отец и мать на глазах которых росла Тамми, пригласили девушку пока пожить с нами. И хотя это всего лишь значило, что подруга будет возвращаться с нами домой на пару месяцев в году, ей хотя бы было куда возвращаться. Это сблизило нас с Тамми еще больше.
Сегодня пятница, и мы втроем должны отправиться на выходные домой, отмечать День осеннего равноденствия. В нашей семье это большой и важный праздник. Двери дома постоянно открыты, гости приходят, уходят, куча угощений, танцы до упаду.
– Я дописывала…
– А Ияр тебе помогал? – Не без иронии и с долей угрозы поинтересовался Дио. Ох, уж эти братья.
– А Ияр отвлек меня, – огрызнулась я, расправляя смятые листки с рукописью.
– Что он хотел? – Это что, ревнивые нотки в голосе брата? Он не знал, что Ияр мне нравится. В отличие от Тамми.
– Спрашивал литературу по истории магии, – соврала я. Рядом появилась Тамми. Её узкая ручка аккуратно погладила листы на моем столе.