После они говорили о чем-то всю ночь, пили чай, дурачились, но чем ближе было утро, тем больше Томас ощущал то, что всё это вскоре закончится. И, возможно, никогда уже не повториться вновь... Печаль незаметно прокралась в его сердце:
-Не грусти, Том, я побуду с тобой:
Видишь, горят огоньки?
-Мэри, молчи, не зови меня так.
Скажи, ведь это они?
-Не замолкну, ты знаешь так же, как я,
Что стекло греет лучше огня.
-Мэри, скажи, я завтра вернусь...
Ну, а что же будет с тобой?
-Я возможно тебе приснюсь,
Всё пойдёт своей чередой.
Если честно, то буду я жить
И бороться, да, каждый день.
Свободу так просто любить,
Увидав хоть одну её тень...
-Мэри, а что же со мной?
Что мне делать, прошу, скажи!
Я вернусь, я вернусь домой...
Но там всё - одни миражи!
-Попытайся быть честным с самим собой
И будь честен со всеми вокруг...
Мы когда-нибудь встретимся снова с тобой...
-А если не встретимся... Вдруг?
-Я желаю тебе удачи
и не забуду тебя.
-Ты запомнишь меня?
-Как иначе?
Все подробности этого дня.
-До свидания, Мэри! Мы встретимся, да?
Все пойдёт, как надо теперь?
-До свиданья,- тихо сказала она:
Он вышел в открытую дверь...
Пять зимних дней ✰День второй✰
День второй.
Дом...
Очередное понятие, не имеющее под собой реальной основы, очередная химера, возведённая людьми до величия. Вернувшись домой после долгого отсутствия, человек должен быть счастлив, должны радоваться его родные и близкие...
-Здравствуй, Томас. Рад, что твой путь прошёл без каких-либо происшествий,- холодное приветствие, кивок головой и жутко прямая спина, быстро удаляющаяся по коридору...
А ведь Томас не был дома три года и за всё это время первый раз увидел отца. Пожалуй, другое поведение всемогущего коммерсанта при встрече выглядело бы как минимум странно.
"Ничего не изменилось,"- мрачная усмешка заиграла на тонких губах Томаса Лоренса Фостера,-"Что ж, отец, по крайней мере наследник вашего состояния стал учиться... Не обольщайтесь. Вашей заслуги здесь нет. Одна прекрасная незнакомка подарила принцу-ледышке надежду, но уж точно не вы".
Томас вернулся в столицу Эльмирской империи, чтобы остаться здесь навсегда. У него было важное дело: поздоровавшись с отцом, бросив чемоданы в свою комнату (её состояние было плачевно), он тут же отправился на поиски. Томас решил во что бы то ни стало отыскать Мэри Дерли, девчонку, для которой свобода была не простым звуком. Томасу иногда казалось, что она сама была частью этой самой свободы... Он не раз и не два думал о Мэри за эти годы. Вот только вспоминала ли его она?..
***
Томас прошёл по ступеням, по смутно-знакомым гулким залам, которые, кажется, стали ещё пустыннее, чем раньше.
"Она до сих пор здесь живёт?"-подумал Томас,-"Разве здесь можно жить?"
Даже стены того пансиона, в который отправил его в ссылку отец, не были столь безрадостными и бесцветными, как стены этого заброшенного театра.
Томас заблудился, пытаясь найти ту самую дверь, отчаялся, запутавшись в хитросплетениях узких извилистых коридоров... И услышал чьи-то голоса: чем ближе он подходил, тем меньше они начинали ему нравиться.
-Ты! Ты думаешь, что здесь самая умная, да? Хотела обвести нас вокруг пальца так просто?-первый голос принадлежал кому-то молодому, но был полон ненависти.
-Не надейся. Тебя никто не спасёт и никто тебе не поможет. Так зачем тебе его выгораживать? Скажи, куда он сбежал с нашими деньгами, и тебя никто не тронет,- обладатель второго голоса скорее не хотел творить насилие, чем жаждал этого. Однако его слова говорили сами за себя.
-Господа, с чего вы взяли, что эти деньги ваши? Вы их как раздобыли? Ограбили банк во вторник на прошлой неделе. Это не ваши деньги и совсем не ваше дело,- третий голос принадлежал девушке, которая, казалось, совсем не боялась двух угрожающих ей людей. Томасу этот голос показался ужасно знакомым...
-Всё, Мэри, тебе крышка,- обладатель первого голоса закричал, потом послышался треск, топот...
Томасу хватило того, что он услышал имя "Мэри": мигом преодолев оставшееся до закрытой двери расстояние, он ворвался в комнату и кинулся на двух молодых людей - их с Мэри ровесников.
В полном хаосе и суматохе прошли последующие минуты. Томасу разбили нос, Мэри каким-то чудесном образом удалось остаться невредимой да ещё и помучить грабителей-недотёп. Это была её комната, та, в которой она когда-то жила, и потому знала в ней каждый уголок, и как здесь можно было защитить себя в случае нападения...