- У меня дома не спокойно, поэтому вышла прогуляться, - отвела взгляд Эйлис.
- Похоже, ты не планировала этого, - заключила девушка. Эйлис подняла на неё вопросительный взгляд, и ВиДжейн кивнула на её одежду. - Иначе бы ты оделась по погоде. Держи.
Она сняла с себя ветровку и протянула Эйлис.
- Она не ахти какая, но всё же лучше, чем ничего.
- Спасибо, - благодарно улыбнулась Эйлис. - А... что это была за песня? Ни разу не слышала.
- Ты и не могла её слышать, - усмехнулась Верджиния. - Потому что она моя.
- Ты пишешь песни? Музыкант?
- Типа того. Ну или... хочу им стать. Но разве здесь это возможно?
- О чём эта песня?
- Это легенда о злом духе, который пожирает всех, разочаровавших в себе людях, которые не смогли справиться со своими жизненными трудностями и покинули мир. Сами. - Верджиния подняла взгляд на горизонт.
- Суицид? - тихо спросила Эйлис. Её новая знакомая кивнула, не глядя на неё.
- Она посвещается всем трусам, которые решили, что вправе делать так, - жёстко сказала она. Но потом вдруг улыбнулась. - Нет ничего не решаемого. Ничего не возможного. Если есть вопрос о чём-то... то на него есть ответ. Просто его нужно найти. Самому. Да, бывает сложно, даже через чур. Нет никаких факторов, которые бы подтолкнули тебя к правильному выходу, но... нужно просто не опускать руки. И тогда, путём усилий и попыток всё получится. И мы сможем сбежать из этого грёбаного места.
- Ты так в этом уверена?
- Конечно, - уверенно улыбнулась ВиДжейн. - Я хочу стать музыкантом, выпустить свой первый альбом, стать наконец человеком. Это мой "нереально-сложный" вопрос, - она выделила слово ковычками в воздухе. - И мне хочется найти к нему выход. Просто нужно верить и бороться до конца. Тогда всё получится. Я уверена. Нет... я знаю. И у тебя тоже получится.
- Сомневаюсь. Мне грозит умереть здесь, - усмехнулась Эйлис. - У меня же даже мечты никакой нет. Просто выжить.
- А ты не переживай. Мечта появится. Нужно только подождать.
Девочки замолчали. Они вместе смотрели на бушуешее море, которое явно несло бурю на город, и думали каждая о своём. Но вдруг Верджиния повернулась к своей новой подруге:
- У тебя разве не день рождения сегодня?
- Он самый, - кивнула Эйлис.
- Тогда... почему ты здесь? Я слышала, что твоя подруга устроила для тебя вечеринку. Я думала, что виновник торжества всегда должен присутствовать на нём.
- Да...- нервно усмехнулась Эйлис. - Я была там. Но... знаешь, вечеринки это не моё. Особенно если центром внимания являюсь я. Им же всем плевать. Наталкивает на определённые мысли в такой день. Вот... я ушла домой, а там... ну... в общем, не лучше. Всем плевать.
- Мне жаль, - Верджиния сочувственно сжала плечо подруги. - Но на твоём месте при мне я бы не заикалась о "определённых мыслях". Это чушь. В твоей жизни будут ещё люди, которым не будет всё равно на тебя. Поверь. Сколько? Пятнадцать, верно?
- Да, ты знаешь, - улыбнулась Эйлис.
- Конечно, мы же в одной возрастной группе. Чтож... предлагаю покинуть это место, пока не начался шторм. В честь твоего дня рождения я угощу тебя кусочком торта.
- Спасибо, - улыбнулась Эйлис. Она пошла следом за новой подругой. - А... расскажешь подробней о той легенде?
- Э... нет.
Через неделю замечательного знакомства с новой подругой случилось странное.
Эйлис пришла в класс по истории, единственное место, куда не ходила Лика, и где не смогла бы испортить всё, но Верджинии не было. Хотя она всегда приходила раньше всех. Тогда Эйлис подумала, что она опаздывает. Ей срочно нужно было поделиться с подругой новостями.
Но её не было.
Урок начался, прошла перекличка, а подруги не было.
"Значит, всё-таки слегла с простудой..." - мысленно произнесла Эйлис. И верно. ВиДжейн всю неделю ходила никакая. Скорее всего простудилась на берегу.
И связаться с ней было никак. Телефона у неё не было. Домашнего тоже. Живёт на другом конце города.
Вернувшись без настроения домой. Еле отбившись от Лики. Она без удивления заметила, что Райан спал. Рядом было куча пустых банок и бутылок из под пива. Он уснул перед включённым телевизором.
- Совсем не удивительно, - тихо пробормотала Эйлис, собирая несколько из под ног.
Мамы, видимо, дома не было. Хотя, похоже, она была, на обеде. Оставила еду на плите. Взяв мусорный пакет с кухни, она вернулась в гостиную и стала собирать бутылки. Пока Райан их не разбил и осколки не вонзились кому-нибудь в ногу.
По телевизору пошла заставка новостей. Но что-то в них было странное. Это были не обычные, а экстренные новости. Об этом сообщала тревожная музыка и заголовок на весь экран.
После заставки за столом в студии показали серьёзную, но в то же время встревоженную женщину: