Как только я услышала, как за спиной остановился мотоцикл, бросила это дело. Понимала, что приехал он не просто рядышком посидеть.
- Могла бы догадаться, что если хочу побыть одна, нужно выключить телефон, - пробормотала я, когда Картер сел рядом.
- Могла, - кивнул он. - Но не догадалась. Ну и? В чём дело?
- Хочу побыть одна, - снова сказала я, кладя подбородок на колени и руками пододвигая их ближе к груди.
- Ну это я понял. Джейн очень волнуется за тебя.
- Она тебя попросила выследить меня? Или Коннор? - фыркнула я.
- Никто меня ни о чём не просил, - Картер вздохнул. - Джейн просто нашла меня в академии и спросила, не видел ли я тебя. А потом ей написала ты, она показала мне твоё сообщение. Очень сильно расстроилась. Подумала, что ты обиделась на неё. Так что, вечером позвони ей, уладь всё, хорошо? А когда она ушла, я просто захотел убедиться, всё ли с тобой хорошо. После пар, снова проверил. Ты остановилась тут, и я подумал, что лучше проверить тебя, поскольку могу понять, как ты сильно обижаешься на него.
- Что? - переспросила я, когда Картер сказал последнее предложение. - Ты знаешь? Он тебе рассказал?
- Ну.. сегодня я его ещё не видел, - протянул Картер, потирая шею ладонью. - Но когда я выходил из академии в холле видел Морока и Рута очень довольных. И с разбитыми костяшками на руках. Вот и сложил дважды два. Джейн сказала, что ты собиралась найти Коннора, но сегодня где Коннор там и эти двое придурков, а потом ты ей написала, что у тебя нет настроения. Нашла их, да?
Я кивнула, но потом снова подняла на него голову.
- То есть ты всё-таки знал?
- Об их пари? - уточнил Картер. Я кивнула. - Да... знал. Но он сам мне рассказал об этом только пару дней назад. Мы сидели у него в комнате, разговаривали не о чём, и он рассказал. Я хорошо наорал на него тогда, тебя дома не было. Но знаешь, я даже удивился. Он вообще не огрызался на меня. И даже выглядел виноватым. Но... он не перебивал меня. Эйлис, он...
- Почему он это рассказал тебе, а не мне? - фыркнула я, вырывая из земли несколько травинок. - Было бы меньше обидно, если бы он рассказал мне до... этого.
- Может, быть...
- Они избили его, - сказала я, подняв взгляд на хмуряшегося брата. - Ты видел его?
- Нет, я после пар сразу сюда.
- Они разбили ему всё лицо, - меня снова пробрала дрожь, от одного только воспоминания. - А он даже не отбивался.
- В этом весь Коннор, он если даёт слово, то выполняет всё. Но... Эйлис. Вы же прекрасно общаетесь уже несколько месяцев. Не уже ли ты всё ещё думаешь, что он о тебе плохого мнения?
- Нет, но...
- Ты должна поговорить с ним, - перебил меня брат. - Выясните всё. Хотябы потому что тебе нужна его помощь для практики.
- Я понимаю, - нехотя признала я. - Просто мне хотелось побыть одной вот и всё. Нужно прийти в себя. Я очень разозлилась там, в академии, когда увидела его, сидящего на полу, с разбитым лицом и довольно улыбающимся Мороком.
- Коннор уже вечером будет в порядке. Тод у нас волшебник, помнишь?
- Да... ещё и Лика, всё утро испортила.
- Как?
- Она мне в шесть часов утра позвонила и минут десят кричала в трубку, что у неё обалденные новости и какие классные у неё родители, но так ничего путного не сказала. Я разозлилась и скинула звонок. Весь день не отвечаю ей.
- Ну а... экзамен? Я видел несколько твоих довольных одногруппников.
- Да, я сдала, - устало улыбнулась я. - На четыре. А по истории мне дали автомат. И похоже, единственной в группе. Остальные с автоматами не явились.
- Ну и ладно. Будут знать, как прогуливать уроки Леди Беззмор.
Мы оба замолчали и продолжили смотреть на закат. Солнце медленно опускалось за море. На небе начали проявляться первые звёзды. Становилось холодно и Картер стал подниматься с земли.
- Ладно, всё, хватит. Поехали домой. Уже холодно.
- Есть хочется, - сказала я, взяв с земли свою сумку, и теплее укутавшись в куртку.
- Закажем доставку на дом, - Картер дал мне шлем и завёл мотоцикл.
Я ещё раз взглянула на остаток солнечного диска и надела шлем.
Коннор, наверняка, уже дома. Сидит, переживает.
Ещё Джейн.
И Лика...
***
Картер взял у меня шлем, и я пошла домой, пока он загонял мотоцикл.
В кухне никого не было. В гостиной тоже. Из подвала доносились разговоры, и я сделала выводы, что близнецы готовятся к завтрашнему экзамену по алхимии. Я не стала их отрывать, пошла к себе. Мимо комнаты Коннора я проходила чуть ли не на цыпочках. Переоделась, надела тёплую пижаму, взяла плед и спустилась в кухню, где по прежнему никого не было. Заварила себе чай и ушла на задний двор. Там тоже никого не было, чему я обрадовалась. Я присела на последнюю ступеньку крыльца.