— Елена Петровна, не одолжите мне на недельку-другую переноску для кошки?
Решила я не затягивать с целью посещения.
— Ты кота завела?
Елена Петровна обрадовалась, всплеснув руками.
— Не совсем… Мне подруга питомца оставила на время.
— О, ну, этой беде я в силах помочь. Какой породы твой зверь? — деловито спросила соседка.
А что ответить? Признаться, что у меня не кот, как она думает, а перепончатая диковинка? Так тогда можно и не получить желаемого. У многих предубеждения против летучих мышей. Но обманывать тоже не хотелось, поэтому я отговорилась фразой с неопределённостью.
— Не знаю, я не очень-то в этом разбираюсь.
— Ладно, сейчас я тебе дам хорошего корма, он для всех подходит, — Елена Петровна на полном серьёзе собралась мне кошачьих деликатесов одолжить. Но мне почему-то подумалось, что Махрушка подобное есть не станет.
— Спасибо, но не стоит беспокоиться, мой питомец вегетарианец, — поспешила я отказаться от предложения доброй женщины.
— Неужели? Первый раз такое слышу. Нет, моя Фимка тоже может и огурчик съесть, и морковку погрызть, но это ради развлечения, а чтобы совсем без мяса — это нонсенс.
— А у меня вот так. Поэтому нужна только переноска, пока животное попривыкнет, — разговор меня начинал тяготить, но и получить желаемое хотелось.
— Понимаю. Моя тоже сначала на шторы кидалась, но это быстро проходит, если к мохнатому другу с лаской и вниманием.
На самом деле кошка соседки и сейчас иногда хулиганила, но обсуждать это у меня не было ни времени, ни желания.
— Да, конечно. Елена Петровна, мне бы уже уйти, мой гость один там…
Продолжать нужды не было. Соседка взяла из шкафа в прихожке вожделенную переноску и сунула мне в руки.
— Пользуйтесь на здоровье, — напутствовали меня на прощанье.
— С меня пирог, — пообещала я с улыбкой, вставая.
— Спасибо, от такой платы я никогда не отказываюсь.
Елена Петровна оглянулась на зеркало и украдкой вздохнула. По её мнению, увлечение мучным надо бы как-то контролировать, только разве просто удержаться от сладких соблазнов?
Я мысленно хмыкнула, ведь я-то всячески потакаю слабостям соседки. Хотя кто знает, может, для неё это единственная радость в жизни, кроме, конечно, любимой кошки…
Глава 4
Я вернулась в квартиру с видом победителя. Теперь можно не беспокоиться о сохранности моего жилища. Но сначала необходимо убедиться, что за время моего отсутствия ничего не произошло.
Заглянув в спальню, обнаружила мыша на том же месте. Спит. Вот и славно. Что у меня там по плану было? Сегодня воскресенье, значит, полноценный отдых перед рабочей неделей. Правда, нужно ещё постирать, погладить да в парикмахерскую заглянуть не мешает…
Из зеркала на меня посмотрело лохматое нечто. Я вздохнула. Всегда так: оттягиваю посещение парикмахера до тех пор, пока уже самой на себя смотреть без отвращения нельзя. А всё из-за того, что стимула нет. На работе мой вид всем без надобности, там только стеллажи с книгами да старенькая начальница, а сердечного друга у меня нет. После того, как однажды обожглась, завязывать отношения опасаюсь. Без поклонника, конечно, очень плохо, но терпеть обман и предательство ещё хуже.
Воспоминание снова скребануло когтями обиды и боли. Придвинулась к зеркалу ближе, вздохнула.
— Ладно, сегодня как раз тот самый день «икс». Новой причёской хоть себя порадую.
Чтобы не передумать, решила начать как раз со стрижки.
С сожалением вылезла из спортивного костюма, который мне заменял домашнюю одежду, вытянула из шкафа джинсы и футболку, глянула в окно. Небо сияло голубизной, не предвещая непогоды. Уже хорошо. Теперь мыша в переноску переместить и можно отправляться.
Я старалась не шаркать по полу, когда кралась в спальню с кошачьей переноской. Сейчас зверёк спит, можно его аккуратненько засунуть во временное прибежище без всяческих проблем типа гонок по комнате с целью поимки.
Мои ухищрения оказались бесполезными. Стоило мне только подойти к мышу на расстояние вытянутой руки, как его крылья распахнулись, а сам он открыл пасть, демонстрируя набор острых клыков.
— Это для твоего же блага, — пыталась я улестить зверька. Но перепончатый воинственно щерился, вызывая мои опасения.
И как только Маринка с ним управлялась?
Я смотрела на питомца и не решалась сделать то самое последнее движение. И мой соперник напряжённо замер, ожидая моих дальнейших действий.