— Хороши? — с некоторым самодовольством спросил он, заметив, как мои глаза расширились.
— Д-да, — выдавила я, всё так же пялясь на шпильки.
— Я же не случайно сказал про огни Парижа, эти милые вещицы на прошлой неделе мне прислали из самой столицы моды.
Мастеру весьма льстило моё внимание.
А я заворожено смотрела на тонкие шпильки с кровавыми каплями камней на концах. Никогда не думала, что меня могут привлечь подобные безделушки, а вот сейчас прямо-таки руки чесались от желания хотя бы прикоснуться к шпилькам.
— Вы думаете, наверное, что это настоящие рубины? — я по-прежнему молчала, а мастеру не терпелось обсудить с кем-то своё приобретение.
— Не знаю, — честно ответила я. В драгоценностях я плохо разбиралась. Вот если бы Маринке подобный вопрос задали бы, она уж точно не стушевалась бы.
Мои слова, впрочем, полностью устроили мсье Николя.
— Я когда первый раз увидел их, тоже так подумал, даже к ювелиру сходил. Но это искусно выполненная подделка. Рубины у нас не каждый себе позволить может, а вот эти камушки так похожи на настоящие, что спрос на них непременно окажется высоким.
Возразить было нечего. Камни в свете яркого освещения играли реальными рубиновыми отблесками.
— Итак, продолжим?
Я кивнула.
Большего мастеру и не нужно было. Работа снова закипела. Он деловито перебирал мои локоны. Отдельные закалывал шпильками полностью, некоторые припускал наполовину, несколько прядей остались висеть свободными.
— Ну, как? — немного отойдя от моего кресло и полюбовавшись на дело рук своих, спросил Николя.
— Весьма оригинально, — отозвалась я, глядя на своё отражение.
— Мне тоже нравится, надо будет внести в каталог и запатентовать. Однако, кажется, чего-то не хватает…
Меня обошли по кругу, окидывая внимательным взглядом.
— Макияж нужно подкорректировать, — вынес свой вердикт мастер.
— Ну, нужно так нужно, — я не стала протестовать, понимая, что и впрямь необходимо добавить красок в макияж.
Из знакомого уже шкафчика была извлечена довольно-таки большая коробочка с несколькими выдвижными секциями. Там было всё: тени множества разнообразных оттенков, румяна, блеск для губ в вариациях, тушь для ресниц не только классических цветов, но и совсем уж экзотических, подводки для глаз и губ, кроме того, ко всему этому великолепию прилагалось отделение с разнокалиберными щёточками и кисточками. Теперь понятно, откуда у мастера такая тяга к косметике, с подобным набором и полугода на эксперименты с внешностью не хватит.
— Так, губы подкрасим, глаза выделим, щёчки немного оттеним, — с видом профессора потирая подбородок, заявил мастер.
— Оттеним, — согласилась я.
Ещё полчаса было потрачено на то, чтобы реализовать намеченную программу действий.
— Вам нравится? — кресло повернули к зеркалу, предлагая оценить результат.
— Очень, — хищно улыбнулась я. Теперь мои подруги точно челюсти потеряют.
— С вас четыре тысячи двести, — называя такую сумму, мастер несколько замялся. Да и понятно всё: клиентов мало, напугать не хочется, но оценить достойно свой труд необходимо.
— Вот, держите, — я вытянула из сумочки красненькую бумажку.
— Простите великодушно, но это только за работу, шпильки тоже стоят пять.
Я немного растерялась сначала, и мастер поспешил внести своё предложение:
— Но вы можете вернуть их, и тогда сделаем денежный возврат.
Я криво усмехнулась и вытянула из сумочки ещё одну купюру.
— Ну уж нет!
Глава 32
— В последнее время мои слуги совершенно распустились. Приказы выполняют без должного рвения, ошибок много допускают…
Варлисстир сделал многозначительную паузу.
— Господин желает, чтобы я кого-то наказал?
— О, нет! Для этого у меня и других желающих немало найдётся. Просто в результате расхлябанности некоторых возникли проблемы, и решать их придётся тебе, — палец с острым длинным ногтем, выкрашенным в ярко-красный цвет, бесцеремонно ткнулся в грудь ищейки, тут же процарапав кожу.
Низший вампир лишь на мгновение скосил глаза на царапину, затем распрямил плечи и сделал даже шажок вперёд.
— Я готов к любому поручению.
Правитель ночного народа усмехнулся.
— Знаю, потому и ценю твои услуги. Вот, посмотри, что у меня есть.
Варлисстир вытянул из-под полы плаща большую склянку, закупоренную массивной пробкой.
— Кровь? — ищейка облизал губы.