— У нас весьма строгий этикет, фамильярности мне не простят.
— Странные у вас порядки, ну да ладно, у нас совсем другие проблемы.
Я зажмурилась и шагнула в мерцающую воронку.
Перемещение оказалось ничем не примечательным. Или я уже привыкла к такому способу передвижения?
Усиленно закрутила головой, осматриваясь. Даже разочаровалась сначала, когда подумала, что мы пока не достигли заданного пункта назначения. Природа ничем не отличалась от привычной мне. Разве воздух какой-то слишком чистый, немного голова закружилась от пресыщенности кислородом. А так всё по-обычному: деревья, река в зарослях камыша, ромашки на лугу.
— Ну, и как ваши ощущения? — поинтересовался Шиих, выискивая что-то глазами по сторонам. И вообще, сейчас вампир выглядел каким-то чересчур напряжённым. Принюхивался, прислушивался…
— А мы точно в другом мире? — решила я всё-таки уточнить у него.
— Точно, — ответил Шиих, а потом облегчённо выдохнул. Я сначала не поняла из-за чего, но вампир махнул рукой влево и сказал: — Вот, смотрите, ваш «покровитель» пожаловал.
Я повернулась в указанном Шиихом направлении и с удивлением воззрилась на Фаррена, направляющегося к нам.
— А как это он так быстро нас нашёл?
О точном времени отбытия, а уж тем более о координатах, никакого договора с инкубом не было, но он как-то умудрился оказаться здесь почти одновременно с нами.
Шиих этим обстоятельством нисколько не был удивлён. Кажется, он ожидал появления двуипостасного, потому и ёрзал.
— Клятва, — односложно ответил вампир.
Мне показалось, что теперь и разговаривал он неохотно, будто торопился покинуть меня.
— Понятно, — ответила я, хотя на самом деле мне ничего не было понятно.
Раз Шиих сам не стал ничего мне объяснять, то и задавать новые вопросы не стоит. Вряд ли тебя порадуют годными ответами.
— Что ж, раз вы под надёжной охраной, то позвольте откланяться, — вампир начал открывать портал.
— Я вас ещё увижу?
— Надеюсь на это, госпожа. Мне тоже очень хочется пожить на этом свете.
Я после такого ответа почему-то подумала, что здесь соплеменников Шииха тоже недолюбливают.
— Тогда до встречи, — сказала я, вампир коротко поклонился и исчез.
Зато Фаррен уже преодолел разделяющее нас расстояние.
— Ну, моя драгоценная леди, с чего начнём?
Свернувшийся за вампиром портал вызвал лишь понимающую улыбку на холёном лице инкуба. Постаралась быть невозмутимой и равнодушно пожала плечами:
— С жилища. У вас ведь есть свой дом?
— Конечно, и даже не один.
— Тогда приглашайте меня в гости.
Фаррен кивнул головой и улыбнулся.
— Заранее предвкушаю, какая шумиха начнётся вокруг нашего прибытия, — разворачивать портал инкуб не торопился.
— С чего бы?
— Ну, как же, гордая дочь мейвинов в гостях у каких-то второсортных двуипостасных. Это же настоящее событие.
Язвительная усмешка скривила красивые губы, сделав Фаррена совсем непривлекательным. Но я и не собираюсь увлекаться этим ловеласом, у меня и без него забот хватает.
— И что здесь необычного? Всякие случаи бывают, я же в ответ предложила вам покровительство Шииха в мире вампиров? — мой ответ был совершенно безэмоциональным.
Фаррен посмотрел на меня как-то чересчур внимательно, а потом заявил:
— Какая-то ты неправильная.
Инкуб легко перешёл на «ты». Меня это нисколько не задело, но сама решилась придерживаться более формального обращения. Лишь позволила себе уточнение:
— Почему?
— Мейвины не любят, когда их называют вампирами. Считают, что это на кличку похоже. А вот ты уже с первых минут знакомства только так и называешь свой народ, — опять этот пронзительный взгляд и затаённое ожидание. Неужели инкуб надеется на то, что я сейчас брошусь к нему на шею и начну жаловаться на жизнь? Да вот ещё! И прежде никогда не допускала такой слабости, а уж теперь-то и вовсе не по статусу. Пока татуировка на моей руке не исчезла, я всё-таки жена претендента на трон. Поэтому я снова собралась и выдала ответ в соответствии с ситуацией:
— И другие называют, эльфы, например, или гномы, так, что, теперь делать из этого трагедию? К тому же я много лет прожила с людьми, а у них про мейвинов и слыхом не слыхивали.
— Кстати, интересная тема для разговора. От кого ты так старательно прячешься? Вы же не только считаете людей низшей расой, но и избегаете контактов во избежание потери чистоты крови, — Фаррен не унимался.