— Да скажи ты прямо, хватит ходить вокруг да около. — подумал Джон.
— Я нашел… — но командора прервал звук тревоги.
— Какого?! — синхронно произнесли мужчины и сорвавшись с места побежали в контрольный зал, где должна была состояться церемония.
— Виктор! Доклад! — рявкнул в рацию Алэй.
— Сэр. Вышел на связь один из наших агентов, от него пришел сигнал бедствия с маркером Жнец. — ответил Виктор.
— ЧТО?! Ты уверен?! — командору очень не нравилась эта информация.
— На все сто.
Вбежав в контрольное помещение, Алэй увидел ее. Свою почти жену, она стояла в белом свадебном платье, которое прекрасно гармонировало с ее цветом волос и фиолетовыми глазами.
Так же в зале стояли Рекс со своей дамой, Грюнт, Гаррус и Карри. Тали, от которой просто сквозило печалью и искренней радостью. Боб и главы всех корпусов Атлантиды.
Оторвав взгляд от Хелены, Алэй подошел к консоли и стал просматривать данные. И к его ужасающему сожалению, они оказались правдивыми. Развернув карту галактики, Алэй включил программу определения места положения сигнала, и на ней появилась отметка.
— Боевая готовность! Грюнт, Боб, Гаррус, отправляйтесь через врата на Ригель, возьмете три объединенные группы и на Пламени летите по этим координатам. Виктор. Подготовить Тогар, Титан, Икар, наземные и космические группы. Во всех наших системах объявить повышенную боевую готовность.
Выслушав распоряжения командора, все отправились исполнять приказы.
— Прости милая… — начал было Алэй, но Хелена прервала его поцелуем.
— Это не твоя вина. Пойдем. — Шепард повела его переодеваться.
Спустя час, четыре корабля покинули орбиты планет и отправились к неизвестности. Никто не знал сколько было жнецов, было это планетарное вторжение или космическое.
Как только корабль ушел в гиперпространство, Алэй приказал всем не занятым солдатам отдыхать. Время до прибытия в систему Бахак, что в туманности Гадюки, оставалось 7 часов, поэтому было время, чтобы немного поспать. А сам он пошел в зал для брифингов составить план. Взяв за основу одну из уже разработанных стратегий, Алэй стал изменять ее под имеющиеся у него ресурсы.
За два часа до прибытия, Алэй собрал в зале для брифингов всех командиров и стал ставить задачи. Брифинг продлился час, после, все пошли у своим отрядам доводить приказы и готовиться.
10 минут до выхода из гиперпространства.
Алэй стоял на мостике в полной экипировке и смотрел в синеву подпространства, когда его отвлекла Хелена.
— Все будет хорошо. Мы ведь готовились именно к этому.
— Я до сих пор не понимаю, почему ты не осталась на Атлантиде. — сказал командор.
— Потому что, мое место рядом с тобой. — ответила та и поцеловала мужчину.
— Алэй. Можно тебя на пару слов. — возле пары появился Джон.
— Да. В чем дело? — спросил Алэй, отойдя с Шепардом в сторону.
— Наши технари изучали данные, которые удалось добыть Миранде и Джейкобу. И наткнулись на проект Афина. А вот координаты, где этот проект реализуется. — сказал Джон и протянул командору датапад.
— Быть того не может. — Алэй смотрел на координаты базы, которые указывали на одну из планет в той системе, куда они сейчас летят.
— Командор. До выхода из гиперпространства одна минута. — доложил капитан Тогара.
— Всем приготовиться. Выходим на краю системы и сканируем. — приказ командора звучал на четырех кораблях.
Корабли Алтеран вышли из гиперпространства на краю звездной системы и начали сканировать пространство.
— Сэр. Фиксируем бой кораблей на орбите одной из планет. Сигнатуры пяти кораблей Альянса, восьми Батарианской Гегемонии, трех Коллекционеров и четырех Цербера. — доложил оператор.
— Кто против кого? — спросил Джон.
— Все против всех. — прозвучал ответ оператора.
— Жнецы? — спросил Алэй.
— Не обнаружено. — отрапортовал оператор.
— Икар, Пламя, короткий прыжок по этим координатам, ударите с фланга. Титан, вы с нами прыгаете по этим координатам. Ударим им в лоб. Цели, все корабли кроме Альянса.
Приказ был выполнен и четыре корабля прыгнули к своим позициям. Как только они оказались у орбиты планеты, то сразу ввязались в бой. Четыре новых корабля отвлекли на себя внимание Коллекционеров и Батарианцев. Поэтому давление на Альянс ослабло.
— Корабли Альянса, говорит командор Алэй, выходите из боя и отступайте, мы вас прикроем.
— Кхх… говорит адмирал Андерсон… Командор, у нас критические повреждения, теряем воздух… еще немного и корабль развалится на части. Все кто мог, эвакуировались капсулами на планету. Но там идут тяжелые бои, так что…
— Командор, связь потеряна. — доложил оператор.
— Черт! Вывести данные кораблей! Сколько на них человек? — Алэй подошел к девушке за монитором.
— Вывожу на экран. В общем, на четырех кораблях 46 человек.
— Четырех?
— Один уже уничтожен.
— Дьявол! — выругалась Хелена.
— Скажите что на Тогар установили лучевой транспортер. — обратился Алэй к капитану.
— Так точно, установили. Но это опытный образец, в полевых условиях его еще не проверяли. — ответил капитан.
— Значит сейчас и проверим. Оператор. Синхронный подбор. Цели: живые существа на борту кораблей Альянса. Зона появления, третья смотровая палуба. — приказал командор.
— Сэр. Требуются расчеты в ручную и придется отключить щит. — сказала девушка.
— Сьюзи, давай за консоль, Хелена… — Алэй посмотрел на женщину.
— Поняла. Титан, Икар, Пламя, нам придется отключить щиты, чтобы спасти солдат Альянса на кораблях, нужно ваше прикрытие. — обратилась Хелена.
— Принято. Слышали! Прикрыть корабль командора! — сказал капитан Титана и пошел на перехват, закрывая сектор обстрела.
— Бригада медиков, прибыть к третьей смотровой палубе, но не входить, ожидаем перемещение. — по громкой связи обратилась Хелена к медотсеку.
Произведя расчеты, Тогар отключил щит и произвел синхронное перемещение. Перед самым взрывом, удалось переместить солдат Альянса. Опытный образец сработал, только массовое перемещение перегрузило устройство и оно вышло из строя.
— Что там на планете? — спросил Алэй.
— Вывожу на экран. — ответила оператор.
Алэй посмотрел на карту местности и она его совсем не радовала. Вход в исследовательский комплекс находился у подножья горы, защищенный башнями ПВО и пушками. Атака с воздуха с большой вероятностью вызвала бы обрушение, поэтому командор решил атаковать с земли. Разрозненные группы людей эвакуировавшихся в спасательных капсулах, вели бои с коллекционерами и батарианцами.
— Титан, Икар. Ваши наземные группы занимаются спасением и эвакуацией людей Альянса. Пламя. Ваша задача, поддержка и уничтожение наземных сил противника. Десант Тогара штурмует комплекс. Кинжалы и Клинки, сопровождение Грифонов и Прыгунов. И поддержка с воздуха по запросам наземных сил. — после корректировки тактики, Алэй побежал в ангар.
Десятки челноков, шаттлов и истребителей вылетели из ангаров кораблей и направились на планету. Пока корабли занимались добиванием противника, группа челноков приземлилась и высадила десант. Через пару минут была доставлена бронетехника «Носорог», погрузившись на броню, Алэй с группой выдвинулся к комплексу. По дороге до бункера, командор вступал в бой с разрозненными группами батарианцев и коллекционеров. На полном ходу группа добралась бы до входа за двадцать минут, но услышав призыв о помощи, они свернули.
— Ложись! Не дай им нас обойти!
— А я по-твоему что делаю?
Шесть человек, укрывшись за обломками спасательных капсул, отстреливались от наступающих на них коллекционеров. Заряды были уже на исходе, а они все были по несколько раз ранены.
— Я пустой!
-Я тоже!
Мужчина и женщина прислонились к обломкам, спустя полминуты их обошли. Трое коллекционеров вышли из-за капсулы и направили на них оружие. Выстрел и трое коллекционеров падают замертво.