Пока протеане спали, Алэй, Шепард и Явик обсуждали дальнейшие планы, а репликаторы расползлись и организовали периметр. После совещаний длительностью в ночь, остатки протеан согласились на план командора. Спустя неделю выживания на планете оккупированной жнецами, количество репликаторов достигло необходимого уровня для создания космического корабля. Алэй много времени провел создавая устройство величиной с холодильник, никто не знал что это за девайс, но командор окрестил его «Ковчег».
Атлантида. Настоящее время.
— Как ты сюда попал? Откуда знаешь Алэя? — стала задавать вопросы Хелена.
— Как командор и планировал, вы сами доставили меня сюда. — ответил Явик.
— Что? Подожди, ты Протеанин, если ты здесь и знаком с Алэем, то… — мысли Хелены продолжил Явик.
— Командор переместился в прошлое.
— Где он. Что с ним? — взволнованным голосом произнесла Хелена, боясь услышать ответ на свой вопрос.
— Он передал мне этот кристалл. Сказал вы все поймете. — сказал Явик и протянул женщине кристалл-накопитель.
Хелена тут же взяла его и подойдя к изолированной консоли, стала просматривать файлы. В экзабайтах данных, она смогла наконец отыскать видео обращение Алэя.
Шепард вывела видео на экран и запустила его. Сначала в кадре была серая обшарпанная стена, но затем в нем появился Алэй. Вот только он уже не был таким, каким она его видела шесть часов назад. В кадре была повзрослевшая версия Алэя, на вид ему было около 40 лет. Но такие же серые глаза и черные волосы.
— Привет Хелена. Если ты это смотришь, я все верно рассчитал и Явик оказался на Атлантиде и передал тебе кристалл. Мы с Джоном перенеслись назад во времени и оказались на 50 000 лет в прошлом, в самом разгаре жатвы, и путь домой для нас будет долгим. На кристалле ты найдешь адрес планеты, там мы с Джоном оставили «Ковчег», перенести его на Атлантиду. Так же еще в одном мире мы сделали схрон, его тоже нужно забрать. Я надеюсь на скорую встречу. И передай Сьюзи, что с Джоном все в порядке.
На этом видео закончилось, Хелена стала просматривать адреса миров, где Алэй оставил «Ковчег» и схрон. Определив миры, она приказала отправить по два корабля к каждому миру. Спустя неделю корабли вернулись с подарками. Как выяснилось. Ковчег оказался хранилищем материи. И согласно показаниям приборов в ковчеге находилось 2000 живых существ. Хелена как раз находилась в инженерном отсеке и слушала доклад об устройствах, когда на орбите появились два корабля исследовавших схрон.
— Мэм. Пройдите в контрольное помещение. — раздался в наушнике голос Виктора.
— Сейчас буду. — ответила женщина.
Войдя в зал врат, она увидела двух мужчин стоящих рядом с Виктором и о чем-то говоривших. Подойдя ближе, она узнала их по силуэту, это были Алэй и Джон.
— Алэй! — выкрикнула Хелена.
— Хелена. — командор развернулся и пошел на встречу женщине.
— Джон! — из двери выбежала Сьюзи и бросилась на шею Шепарду.
— Как я по тебе скучал. — прошептал Джон.
— Я тоже. — ответила девушка.
— Ведь для вас прошла только неделя. — сказал Алэй.
— Нам и этого было достаточно. — сказала Сьюзи, обнимая Шепарда.
— Алэй. Сколько? — спросила Хелена, смотря в серые глаза мужчины.
— Без стазис капсулы… 300 лет. — ответил командор.
— 300 лет?! — прифигев сказали женщины.
— Пойдем, нам нужно обсудить дальнейшие действия. — сказал Алэй и созвал в зал для брифингов всех командиров и начальников. Когда в зале собрались все, командор начал разъяснять план, который продумывал многие годы.
— Друзья, как всем известно, я побывал в прошлом, в самом разгаре жатвы. Я воочию убедился на что способны жнецы и как тяжко с ними воевать. Так что мы должны не допустить полномасштабного вторжения. Сделаем это на наших условиях. Как многие из вас знают, Цитадель это огромный ретранслятор, через который жнецы попадали в нашу галактику. Но Повелитель не смог его активировать и членистоногим придется добираться до нашей галактики на досветовых, а это минимум несколько лет. Судя по стратегии, которую они применяли в войне с Протеанами, они не кинут все силы, а только часть. Мой план основывается на уничтожении основной части жнецов, а не их передового отряда. Из уцелевших архивов протеан, я узнал об оружии против жнецов под названием ГОРН. Это устройство способное уничтожить всех жнецов в галактике. Только для работы ему требуется катализатор. И он в настоящее время вызывает некоторые вопросы, но обо всем по порядку.
Этап первый. Мы захватываем Цитадель и доставляем ее на орбиту планеты в системе, где будет происходить сражение. На самой планете мы соорудим фортификационные сооружения, развернем планетарные орудия, посадим гарнизон, установим щиты. На орбитах планет поставим боевые спутники и установим минные заграждения.
Этап второй. Приводим союзные войска в систему, пригоняем ГОРН, стыкуем его с Цитаделью и окапываемся.
Этап третий. Активируем Цитадель и призываем жнецов в систему. Параллельно отслеживая сектор темного космоса, в котором обитают жнецы.
Этап четвертый. Ввязываемся в бой и тянем время пока не определим координаты. Как только координаты будут определены, активируем ГОРН и уничтожаем ко всем чертям основные силы жнецов. А до этого момента, либо уничтожаем всех прибывших кальмаров, либо бегаем от них, но не давая им покинуть систему.
Этап пятый. Как только ГОРН сработает, вызываем армаду и добиваем остатки жнецов.
Теперь по составу встречающих сил. В сражение пойдет только элита. Если что-то пойдет не так, то чтобы не потерять всю нашу армию пойдет только часть. Элита, но не больше определенной численности. Все они должны понимать, что это может оказаться путешествием в один конец. На планете мы установим несколько бомб, основанных на антиматерии. Так что если план не удастся, мы взорвем бомбы и при удачном стечении обстоятельств, всю систему поглотит черная дыра, а вместе с ней и жнецов.
Основной план войны, если до нее дойдет, вам доведет Хелена.
После, началось обсуждение плана, некоторым не нравилась идея с самопожертвованием, другие предлагали отправить репликаторов. В итоге, после двух часов обсуждений, план был принят и началась его реализация.
Этим вечером Хелена решила поговорить с Алэем о катализаторе, она сидела на диване с Кассандрой и ждала когда он придёт. Войдя к себе в комнату, мужчина понял, что тяжелого разговора не избежать.
— Алэй. Присядь. — сказала Хелена.
— Хочешь поговорить о катализаторе. — Алэй не спрашивал, а утверждал.
— Да. Ты сказал, что с этим могут возникнуть проблемы. Какие? И как это связано с тобой. — Хелена очень хорошо чувствовала состояние своего мужа.
— Протеане так и не узнали что такое катализатор, но я узнал. И Цербер как оказалось тоже.
— А причем тут Цербер? — не поняла Хелена.
— Катализатор, это древний ИИ который запустил механизм жатвы и продолжает этот цикл раз за разом. Чтобы его остановить требуется тот, кто способен уничтожить ИИ и взять под контроль жнецов. — Алэй остановился на этом моменте.
— И? — Хелена упорно смотрела на мужа.
— Ты еще не поняла. Уничтожить ИИ проблема непростая, но решаемая, а вот взять под контроль полчища жнецов, уже на грани фантастики. Но Цербер нашел решение, обычный человек не сможет взять под контроль жнецов. Поэтому они специально растили и готовили его. Как ты думаешь, зачем Цербер проводил эксперименты на детях? Кэсси сильный псионик и ее готовили к схватке с ИИ. Она и есть катализатор. Если я правильно все понял, то она должна была уничтожить древний ИИ и занять его место, только ее бы контролировал Призрак.— сказал Алэй, смотря на девочку.