— Что? Ты же не… она не… только не она… — начала бормотать Хелена, прижимая к себе
дочь.
— Не волнуйся, ей не придется этого делать. Вы останетесь на Атлантиде, с катализатором разберусь я. Без обид Кэсси, но я гораздо сильнее тебя. И если с тобой что — нибудь произойдет я нигде во вселенной не смогу скрыться от гнева твоей матери. — сказал Алэй и отправился в душевую.
У Хелены были смешанные чувства, с одной стороны, ее только что обретенная дочь, с другой, ее муж, который спасал ее столько раз, что она сбилась со счета. Эта затея была и впрямь самоубийственная, и она не хотела потерять ни дочь, ни мужа.
Алэй зашел в душевую, раздевшись стал смотреть на свое отражение в зеркале. Три сотни лет не остались незамеченными, он решил привести себя в порядок и используя свои способности стал возвращать себе прежний вид, ну почти. Спустя десять минут в отражении был 25 летний мужчина. Кивнув самому себе, Алэй отправился в душ. Спустя полчаса он вышел из душевой и наткнулся на непонимающий взгляд жены.
— Эта внешность мне нравится больше. — сказал командор, подошел и обнял Хелену.
Всю следующую неделю Алэй посвятил подготовке к предстоящему сражению. Звездная система, где должна состояться битва, была выбрана и туда отправились инженерные корабли. На планете будут развернуты шесть орудий поверхность-космос и построены фортификационные сооружения. Так же на орбите установят несколько боевых спутников. Из схрона, который создали Алэй и Джон, были доставлены тридцать кораблей различной классификации, более 10 000 единиц наземной техники и авиации, а так же оружие и броня. Бункер с схроном находился в режиме консервации, благодаря чему все вооружение было почти в идеальном состоянии.
В «Ковчеге» который доставили на Атлантиду было 2000 выживших протеан, после материализации, их отправили в объединенный лагерь. Это было временным решением, Алэй пообещал им что в случае победы над жнецами, он им подберет планету и доставит их туда. Так же Алэй провел переговоры с Альянсом и аккуратно намекнул про будущий разговор с советом по поводу Цитадели.
Когда все приказы были отданы, оставалось только ждать. Поэтому Алэй решил устроить себе небольшой отпуск. Взяв Хелену и Кэсси, он отправился на планету-сад, чтобы провести несколько недель в дали от галактических проблем. С ними так же полетели Джон и Сьюзи. Шепард, после того как увидел что Алэй стал моложе, тоже решил подкорректировать свою внешность. И теперь он выглядел не старше 35 лет. Спустя неделю Кэсси сильно привязалась к Алэю и даже стала называть его папой. От чего командор по началу чуть не впал в состояние кататонии. Хелена беспокоилась что Кэсси может не поладить с Алэем, но все страхи оказались беспочвенными. Хелена наконец почувствовала себя абсолютно счастливой.
Полгода спустя.
Первый этап плана был почти полностью реализован, звездная система была готова к сражению, оставалось только доставить туда Цитадель. Для этого Алэй пригласил на Атлантиду всех глав народов, которые состояли в альянсе с Алтеранами. От кроганов пришли Рекс и его жена Индра, от гетов Боб, от кварианцев адмирал Шала’Раан и Тали, от рахни выступала сама королева только по средством голограммы. Обсудив все детали, они сели на корабль и флот Алтеран отправился к Цитадели.
На борту Тогара, по корабельному времени, была ночь, бодрствовала только дежурная смена и Алэй, который допоздна засиделся в зале для брифингов рассматривая карту звездной системы где им предстоит биться со жнецами. Осознав, что ничего нового он не придумает, Алэй направился в столовую, но в коридоре натолкнулся на Тали, которая о чем-то крепко задумалась. Не заметив друг друга они столкнулись.
— Ой! Простите я… — начала говорить девушка, но встретившись с глазами Алэя замолчала.
— Не беспокойся, все в норме. Ты… покраснела? — спросил командор смотря на лицо кварианки.
После того как ее народ получил иммунитет, она перестала носить скафандр и теперь могла наслаждаться жизнью не в стерильной оболочке.
— Я… — начала смущаться девушка еще более краснея и заламывая себе пальцы.
Алэй смотрел на Тали и подмечал каждый ее жест, и до него дошло в чем дело. Такой способ был конечно дольше чем чтение мыслей или эмпатия, но тоже хорошо действовал. Он это заподозрил еще давно, но не думал что все настолько серьезно.
— Тали, ты до сих пор увлечена мной? — напрямую спросил Алэй. Он ожидал разной реакции, но то что произошло он не мог предположить даже в самом тяжелом бреду.
— Алэй! Я люблю тебя! — Тали набросилась на мужчину, заставляя его отступить назад и упереться спиной в стену, и впилась ему в губы.
— Тали, ты что тво… — но его опять заткнули поцелуем. В этот момент Алэй чувствовал себя беспомощным, он просто не знал как реагировать на такое. Наконец взяв себя в руки, он освободился от объятий девушки и отскочил от нее на пару метров.
— Тали! Объясни мне что ты творишь?! — командор с опаской смотрел на женщину в глазах которой плескалось желание.
— Алэй. Я люблю тебя! Люблю с того момента как ты вернулся на корабль после Вершины 15. Тогда я не могла открыться тебе потому что знала, что из-за моего слабого иммунитета мы не сможем быть вместе, но теперь, все изменилось. — сказала Тали.
— Да, изменилось, я теперь женат и… не могу быть с тобой. — ответил Алэй.
— Я… я понимаю, но прошу тебя будь со мной этой ночью. Я хочу чтобы ты стал моим первым мужчиной. — Тали начала медленно приближаться к мужчине, заставляя его медленно пятиться назад.
— Тали. Приди в себя. Я не могу этого сделать. Я женат. Что подумают об этом остальные?! — Алэй медленно отходил пока опять не уперся спиной в препятствие. Командор решил проверить Тали, возможно она находилась по действием алкоголя или чего похуже. Но когда он применил эмпатию, то его просто накрыло коктейлем чувств девушки, а ее мысли со свистом летали вокруг ее головы.
— Мне плевать что будут думать о нас! — сказала Тали и растегнув свой комбинезон прижалась к Алэю и потянулась к его губам. Но послышался писк и препятствие за спиной командора, которое как оказалось было дверью, разъехалось и он упал на пол, а сверху на него упала полуобнаженная кварианка.
— Так?! И какого черта здесь происходит?!!
— Черт!
====== Глава 25. Начало времен. ======
Алэй быстро вскочил с пола и помог подняться Тали под пылающий взгляд уже желтых глаз Хелены.
— Я повторяю свой вопрос. Какого хрена здесь происходит?
— Хелена… дай руку. — Алэй понял, что словами он не сможет объяснить все и решил жене показать последние пять минут.
Шепард, получив воспоминания командора, немного подостыла и перевела взгляд на кварианку. Тали стало очень неуютно от взгляда подруги, ну она надеялась, что до сих пор подруги.
— Нам втроем нужно об этом поговорить. — сказала Хелена и показала на дверь свободного отсека.
— О чем здесь говорить?! — Алэй был немного в смятении, он боялся даже предположить, что сейчас происходит в голове у этой женщины.
Войдя в отсек Тали и Хелена стали говорить, причем говорили они много и довольно долго, Алэй понял, что девушка не оставит мысль переспать с ним, поэтому он решился на этот шаг. Подойдя к беседующим женщинам, он обратился к кварианке.
— Тали, надеюсь ты не возненавидишь меня за это, но я не хочу для тебя такой судьбы. — сказал Алэй и сверкнув глазами заставил девушку потерять сознание.
— Что ты сделал? — обеспокоенно спросила Хелена, смотря на кварианку на руках мужа.
— Когда она проснется, то не вспомнит ни нашего разговора, ни того что случилось в коридоре, а ее чувства ко мне исчезнут. — тяжело произнес командор и понес девушку в ее отсек.
Оставив Тали на ее кровати, Алэй вышел из отсека и наткнулся на задумчивый взгляд Хелены.
— Ты и такое умеешь? — Шепард просто прожигала его взглядом. Алэй взглянув в фиолетовые глаза, понял о чем подумала его жена и решил развеять все ее сомнения.
— Умею. Но предвидя твой вопрос, я не могу создавать чувства. Поставить на них блок или поставить его на воспоминание это просто, а вот создать любовь это мне не под силу.