Не похоже было, чтобы профессор и Тесса нервничали, поэтому Лана произнесла с невесёлой иронией, обращаясь в основном к ним:
- Всего лишь вывернут мозги наружу, чтобы удостовериться, что вы не несёте никакой угрозы. Это будет даже интересно - встретиться со своими личными демонами. Главное расслабьтесь - здесь территория духов, может привидеться всякое, - и она первая вошла в заполненную дымом пещеру, пробираясь вдоль стены, освещённой факелами.
Шаманы всегда носили маски, причём эти маски были изготовлены из убитых ими лично обыкновенных пум. С животных сдирали шкуру, выделывали морду, вставляли клыки, и только под такой маской, выкурив определённую траву, шаман мог обращаться к духам.
Будто дыма было мало, Лане и остальным преподнесли пиалы с отварами, от горечи которых сводило челюсти. Бубен и песнопения так же являлись необходимыми атрибутами, для открытия моста в потусторонний мир. Наделённые опасной властью шаманы эри упрямо и скрупулёзно следовали традициям древних, даже если с точки зрения цивилизованного человека некоторые эти традиции выглядели абсолютно абсурдными и жестокими.
У Ланы свело желудок и закружилась голова. А минут через пять ей стало казаться, что она просто медленно плывёт над облаками … в невесомом блаженстве.
…Приходя в себя она почувствовала, что это не ветер играет с её волосами, а чьи-то пальцы, размеренно перебирая пряди, убирают их ей за уши. Открыв глаза и осмотревшись, Лана села, уставившись на Рэма:
- Мы далеко от пещеры, я с трудом узнаю это место. Чёрт, я всё пропустила! - она поискала глазами Ноя и остальных, удостоверившись, что с ними всё в порядке. - Что там произошло? Долго мы пробыли в гостях у твоих обкуренных родственников?
- Пару часов. Я принёс тебя сюда на руках, но дальше крутой спуск, тебе придётся идти самой, - как ни в чём не бывало ответил Рэм, неторопливо надевая свой рюкзак.
- Я с места не сдвинусь, пока ты не ответишь!
- А я не обязан! - Рэм надменно приподнял бровь, причём такое его выражение лица, всякий раз моментально выводило её из себя. - Скажу только, что эри подстраховались. А теперь милости прошу топать за мной! - скомандовал он.
Спорить и ставить ультиматумы было опасно, Лана это прекрасно осознавала. Не тот случай, не тот парень. Поэтому она снова замкнулась, запустив защитную реакцию, что правда - это не спасало её от самой себя.
- А ты не допускаешь такой вариант, - тихо и задумчиво протянул шагающий рядом с ней Ной, причём Лана даже не заметила, с какого момента он стал идти рядом. - Что твоя ссора с Шоном и гибель Дерека были дотошно спланированы кем-то другим?
- Дыма наглотался? - возмущённо встрепенулась девушка. - Дурман у них качественный. … Я даже знаю, кого ты хочешь выставить злодеем, но тут ты хватил лишнего, фантазёр. Хватит выискивать в Рэме монстра, мне это уже надоело! - Лана всё ещё сердилась на него. - Не позволяй Шону управлять тобой, его планы возмездия могут погубить и тебя Ной. Несмотря на то, что Рэм кугуару - он не чудовище, он хотя бы держит своего зверя на коротком поводке и отвечает за свои поступки. Я ни разу не слышала, чтобы Рэм хоть раз накосячил. Он стопроцентный лидер, гордость и надежда племени.
- Только почему-то я не помню, что случилось в этой пещере ужасов, у меня, у Тесс и профессора изрезаны запястья и какие-то непонятные знаки по всему телу. Эти шаманы вуду и твой хороший парень Рэм что-то замышляют, и ты в их игре центральная фигура. У меня, как у фантазёра, такое впечатление, - недовольно заиграл желваками Ной, теряя бдительность, как будто он даже хотел быть услышанным Рэмом.
- Рэм всем сердцем верен своему народу, поэтому, конечно, перво-наперво эри беспокоятся о своей безопасности. Думаешь, я не ломаю себе голову насчёт происходящего? - Лана с серьёзным видом взглянула на Ноя. - Все эти годы эри ненавидели меня, считая, что в меня вселился некий дух, Рэм так же видел во мне врага, и он собирался быть безжалостным и справедливо судить меня по законам своего народа. Но мне кажется, что, узнав меня получше - Рэм стал бороться сам с собой. Он не хочет отвечать на мои вопросы и злится за то, что я ему нравлюсь. И если ему представится выбор, Рэм в любом случае выберет своё племя, а не меня. А вот Шон нет - у Шона превыше всего только личные интересы. Рэм принципиален, я только недавно оценила в нём это качество. Он не желает мне зла, Ной, он всего лишь хочет, чтобы традиции его народа соблюдались и сохранились. Он вождь, он пример для них всех. Возможно, тебе со стороны это кажется глупым, но я знала, на что шла и готова рискнуть.