— Ко мне никто не приходил. К тому же, я спала.
Валландер задумчиво кивнул. Бирк стоял за диваном, Сведберг сидел на стуле у стены. Вдруг стало очень тихо.
Все ждали следующего вопроса.
Он обязательно задаст его.
Только сначала он должен сосредоточиться. Он все еще чувствовал усталость. На самом деле, надо бы спросить, почему она так долго пролежала в роддоме. Осложнения? Но он не спросил.
Было кое-что поважнее.
От Валландера не укрылось, что она говорит неправду.
К ней приходили, в этом Валландер не сомневался. И Катарина Таксель знала эту женщину.
28
Вдруг заплакал ребенок.
Катарина Таксель встала и вышла из комнаты. В ту же минуту Валландер решил, как ему продолжать. Он не сомневался, что она говорит неправду. С самого начала она отвечала как-то уклончиво, увиливала. Проработав много лет в полиции, Валландер волей-неволей научился отличать правду от лжи и приобрел почти никогда не подводившее его чутье на обман. Он поднялся и подошел к окну, где стоял Бирк. Сведберг присоединился к ним. Они наклонились друг к другу, и Валландер, не отрывая взгляда от двери, через которую она вышла, шепотом сказал:
— Она говорит неправду.
Другие, казалось, ничего не заметили. Или не были так уверены. Но не возражали.
— Этот разговор может затянуться, — продолжал Валландер. — Но я считаю, что Таксель — очень важная для нас фигура, и сдаваться не собираюсь. Таксель знает эту женщину. И мы обязательно должны выяснить, кто она.
Бирк как будто впервые понял взаимосвязь.
— Ты что, хочешь сказать, что за всеми этими преступлениями стоит женщина? Что убийца — женщина?
Он почти испугался собственных слов.
— Это совсем не обязательно, — сказал Валландер. — Но я уверен, одно из центральных мест в этом деле занимает женщина. И если она не убийца, то, значит, за ней стоит кто-то еще. Нам необходимо выяснить, кто эта женщина.
Ребенок затих. Сведберг и Валландер быстро вернулись на свои места. Через минуту Катарина Таксель вошла в комнату и села на диван. Валландер обратил внимание, что она очень настороженна.
— Вернемся к роддому в Истаде, — мягко сказал Валландер. — Вы говорите, что спали. И в те ночи вас никто не навещал?
— Нет.
— Вы живете в Лунде. И тем не менее, решаете рожать в Истаде?
— Я доверяю их методике.
— Я слышал о ней, — сказал Валландер. — Моя дочь тоже родилась в Истаде.
Она никак не прореагировала. Валландер понял: она будет только отвечать на его вопросы. Сама она ничего не скажет.
— Я задам вам несколько личных вопросов, — продолжил Валландер. — Это не допрос, и вы можете не отвечать. Но в таком случае я вынужден предупредить вас, что тогда вам придется последовать со мной в участок и пройти формальный допрос. Мы собираем информацию о нескольких особо тяжких преступлениях.
Она снова никак не прореагировала. Взгляд ее был прикован к его лицу. Казалось, она пытается просверлить его глазами. Что-то в них раздражало Валландера.
— Вы меня понимаете?
— Понимаю. Я не дура.
— Вы не против, если я задам несколько вопросов личного характера?
— Этого я не могу сказать, пока не узнаю, что вы спросите.
— Мне показалось, вы живете в квартире одна. Вы не замужем?
— Нет.
Ответ прозвучал резко и уверенно. «Как отрезала», — изумился Валландер.
— А можно спросить, кто отец вашего ребенка?
— На этот вопрос я отвечать не собираюсь. Это касается только меня. И моего ребенка.
— Нет, не только: например, в случае, если отец ребенка стал жертвой преступления.
— В таком случае вы должны знать, кто отец моего ребенка. Но вам это неизвестно. И, следовательно, вопрос неуместен.
Валландер не мог не признать, что она права. В сообразительности ей не откажешь.
— Тогда я задам другой вопрос, — продолжил он. — Вы знакомы с человеком по имени Эужен Блумберг?
— Да.
— Как вы с ним знакомы?
— Я знакома с ним.
— Вы знаете, что его убили?
— Да.
— Откуда вам это известно?
— Я прочитала об этом в газете сегодня утром.
— Это он отец вашего ребенка?
— Нет.
«Она хорошо врет, — подумал Валландер. — Но недостаточно убедительно».
— Правда, что вы с Эуженом Блумбергом были близки?
— Да, это так.
— И все же, отец вашего ребенка не он?
— Нет.
— Как долго продолжались ваши отношения?
— Два с половиной года.
— Наверно, вам приходилось скрывать их, ведь он женат.
— Он мне лгал. Я узнала об этом не сразу.