Я провёл в Небраске два дня и был приятно удивлён этим местом. Это был тот район США, где я никогда раньше не бывал, и, похоже, даже американцы пролетали мимо него, чтобы добраться с одного побережья на другое.
Это было хорошее место, чтобы исчезнуть.
Как только я принял решение в Нью-Йорке, Глисон отвёз меня на частном самолёте Айзенберга с одной лишь короткой остановкой в квартире, чтобы я мог сбросить немного одежды в сумку для ночёвки. Я торопился с сборами, словно знал, что передумаю, если дать мне больше времени всё обдумать.
Перед уходом я тщательно запер свой SIG в оружейном сейфе в спальне – предосторожность, чтобы не возник соблазн им воспользоваться. Почти сразу же я положил рядом с ним свой мобильный телефон, но сначала отправил Паркеру короткое сообщение, сообщив, что беру несколько дней отпуска, что буду на связи и чтобы не беспокоился обо мне. Я выключил телефон и запер его, прежде чем он успел ответить.
Оставить это было сложнее, чем пистолет. Я разрывался между желанием не потерять связь на случай, если с Шоном случится что-то серьёзное, и желанием, чтобы меня легко выследили. В конце концов, разум взял верх над сердцем.
Когда я приземлился в Омахе, меня ждал неприметный Ford Taurus, арендованный одной из многочисленных компаний Айзенберга, и забронированный номер в Embassy Suites на углу 10-й улицы и Джексон-стрит. В отеле был…
на выходных там проходило какое-то мероприятие, и народу было достаточно, чтобы я мог передвигаться по общественным зонам с комфортной степенью анонимности.
В вестибюле даже были пруды с гигантскими карпами кои, чтобы ещё больше отвлекать внимание. Я сдержался, чтобы не огрызнуться на стайку маленьких сорванцов, которые с огромным удовольствием бросали монетки в рыбок под снисходительным взглядом родителей. С некоторым сожалением я решил, что шлёпанье по ногам – как взрослым, так и детям – не поможет мне сохранить желаемую незаметность.
С момента моего прибытия я выполнил бесчисленное количество действий по борьбе с наблюдением, но, насколько я мог судить, никто за мной не следил и не проявлял излишнего интереса.
Большую часть времени я проводил пешком. «Таурус» не выезжал с парковки отеля с тех пор, как я заселился.
Сегодня вечером я зашёл в ресторанчик под названием Blue за ранними суши. Я всегда с опаской относился к сырой рыбе вдали от океана, но это были одни из лучших, что я пробовал за пределами Токио. После этого я отстоял очередь за фирменным мороженым в Ted & Wally's, расположенном недалеко, а теперь заканчивал трапезу кофе в третьем заведении. Это был хороший способ ненавязчиво поглядывать по сторонам, пока я ждал и наблюдал.
Разведывательные данные Глисона дали мне приблизительное местоположение моей жертвы. Это был относительно небольшой район с бутиками и ресторанами, и не составляло труда следить за главной улицей.
Я сидел спиной к зданию, наслаждаясь последними лучами уходящего солнца, расслабленный. Какой-то парень попытался присоединиться ко мне, его улыбка была обаятельной и полной надежды, когда он указал на пустой стул напротив. Я покачал головой.
«Извините», — весело сказала я, изображая универсальный американский акцент, — «но я просто жду, когда мой парень закончит преподавать карате».
Его улыбка слегка застыла, и он отошёл, пробормотав что-то вроде извинений. Я наблюдала, как он сел за столик в глубине зала, достаточно далеко, чтобы его было сложно заметить моему мифическому парню, когда он наконец появился.
Мои мысли логично обратились к Шону, который никогда не был ревнив, по крайней мере, по отношению к другим мужчинам. Он был слишком самоуверен для этого. Но доверие любого рода всегда было проблемой между нами.
Он чувствовал разницу в нашем социальном положении острее, чем я, и ему это не помогало даже то, что мои родители изо всех сил старались дать ему это понять. Они никогда не одобряли наши отношения и в какой-то момент даже пытались нас разлучить. Им это почти удалось.
А теперь ещё и Паркер, о котором нужно было беспокоиться. Ещё одна проблема, без которой я вполне мог обойтись. Проверив электронную почту на компьютере в бизнес-центре отеля перед выходом, я обнаружил от него полдюжины сообщений, в теме каждого из которых звучала всё более тревожная тема. Последнее было озаглавлено «СВЯЖИТЕСЬ СО МНОЙ – СРОЧНО!»
Но зная, что Паркер – или Билл Рендельсон – вероятно, смогут отследить моё местонахождение, если я открою его, я этого не сделал. Я не открывал ни один из них. Я не стал бы лгать Паркеру о том, где я нахожусь и чем занимаюсь, но это означало бы, что я не буду с ним связываться, иначе он инстинктивно догадается. Казалось, на каком-то уровне он уже знал.