Скажите мне, мистер Армстронг, если бы это был ваш сын, как именно вы планировали бы вести переговоры ?
Паркер помолчал, словно убеждаясь, что она закончила. «Если вы поспешите, мэм, вы наверняка пожалеете об этом», — сказал он. «Но если вы позволите им контролировать всё с самого начала, вы пожалеете об этом ещё больше. В такой ситуации слишком поспешная оплата может быть для заложника столь же опасна, как и промедление. Сколько стоит радуга Айзенберга?»
«Как произведение искусства, он бесценен», — без тени скромности заявил Айзенберг. «И слишком знаменит, чтобы продавать его целиком. Но если бы его разобрали на отдельные камни, то, вероятно, выручили бы на чёрном рынке около пяти миллионов».
Я заметил, как он слегка поморщился, когда говорил о том, что ожерелье разобрали на части. Интересно, что похитители запросили нечто большее, чем деньги, подумал я. Они выбрали что-то, от чего ему было бы больно отказаться, и что нельзя было легко заменить – например, самого мальчика.
«Думаешь, нам есть дело до денег? Пять миллионов?» — Никола Айзенберг отмахнулась, словно от назойливого комара. — «Для таких, как мы, это просто ерунда в отчётах».
Примерно в то время я понял, что миссис Айзенберг мне совершенно не нравится.
«Но не для похитителей», — тихо сказал Паркер, его голос был приятным, хотя я видела, что он разделяет моё мгновенное впечатление. «Для них это отправная точка. Сумма настолько недостижимая, что они не думают, что у них есть хоть какой-то шанс получить её. Вы соглашаетесь заплатить без колебаний, без переговоров, и вскоре они начинают думать, не стоило ли просить больше — гораздо больше. И это их злит. Как вы думаете, на ком они выместят свой гнев, мэм?»
Когда она побледнела, но не ответила, я сказал: «Если это те же люди, что похитили остальных, то в первых двух случаях они согласились на половину первоначального требования, и заложники были освобождены невредимыми. Проблема возникла, когда семья Бенелли зашла слишком далеко, и похитители отрезали палец Бенедикта в качестве средства убеждения. Успешное ведение этой игры — очень деликатная задача, и Паркер — мастер».
Неужели они заставили Бенедикта выбрать именно этот? Из-за этого он потерял палец, который был наименее важен для его музыкальной карьеры, или это была просто удача?
Я не упомянул, что, хотя Манда и жаловалась на жестокое обращение во время своего плена, избиения не зашли так далеко, как избиения Торкиля. Уровень насилия, похоже, возрастал по мере того, как преступники продвигались вперёд, возможно, становясь смелее с каждым успешным похищением. Или Торкиль совершил что-то особенное, чего не сделали другие? Несмотря на свою необычную внешность, он, помнится, увлекался экстремальными видами спорта и не был трусом. Пытался ли он сбежать?
Эксперты пришли к выводу, что лучше всего уходить от потенциального похищения в первые минуты. В этот момент вы представляете собой ценный объект.
вашим похитителям. Они могут в конечном итоге убить вас, если риск или страх разоблачения станут слишком велики, или если они поймут, что денег не получат. Но в момент контакта им нужно, чтобы вы были живы.
После того, как первоначальное окно возможностей прошло, рекомендуется сохранять спокойствие и послушание. Сопротивление, скорее всего, повлечёт за собой наказание, просто чтобы держать вас под контролем. Не могу представить, чтобы Торквил легко воспринял концепцию абсолютного послушания.
Для большинства жертв выживание в конечном итоге зависит от мастерства переговорщика. Паркер был терпеливым и непреклонным, приобретя всё большую репутацию одного из лучших. Ему даже удавалось иногда организовывать возвращение похищенных без каких-либо денежных затрат. Согласно статистике, лишь одиннадцать процентов заложников освобождаются при таких обстоятельствах, и за последний год на долю Armstrong-Meyer пришлось больше всего.
Если бы их люди хорошо подготовились, Айзенберги бы хорошо знали эти цифры.
«Посоветуйте нам», — наконец произнесла она, и это прозвучало скорее как приказ, чем как просьба.
Её взгляд скользнул по каменному лицу мужа, и, не увидев, что он сразу возразил, она добавила: «Гипотетически, конечно. Как бы вы поступили в этой ситуации?»
Выражение лица Паркера ясно говорило о том, что он понимал, что в этом нет ничего гипотетического, но всё равно ответил ровным тоном: «Когда они в следующий раз с вами свяжутся, это будет по телефону…»
«Почему вы так уверены?» — вмешался главный юрист, как бы оправдывая свое существование.
Паркер пронзил его оценивающим взглядом. «Опыт», — коротко ответил он.