«Дина, ещё до того, что случилось сегодня с Торкилем, Бенедикт потерял палец. Это было частью плана?» — спросила я, стараясь говорить уговорами, а не раздражаться. «А как же Рэли? У твоего бедного старого инструктора по верховой езде останется рука, которой он сможет предсказывать изменения погоды. Если она достаточно хорошо срастётся, чтобы он смог снова работать в полную силу. Он на это подписывался?»
Я вспомнил, что когда-то мне сломали руку похожим образом, и теперь я могу использовать ее как свой личный барометр.
«Конечно , нет», — сказала она, и голос её был искренне несчастным. «Просто я никогда…»
«…думал, что кто-нибудь пострадает. Да. Ты сказал».
Она взглянула на меня и снова опустила глаза. «Мне сказали, что это было похоже на… игру», — наконец произнесла она, теперь уже осторожно подбирая слова. «Вот и всё».
«Просто игра».
«Ага», — снова сказал я. «Как и русская рулетка».
Если бы Дина опустила голову еще ниже, ее нос бы фактически оказался в напитке.
Я вздохнул. «Расскажи мне».
Она посмотрела прямо на меня, её лицо было свирепым и сосредоточенным. «Ты должен пообещать мне, Чарли, что никому об этом не расскажешь».
Обещай мне!
«Торквил мёртв», — тихо сказал я. «Это уже не игра, если когда-то ею и была. Ты же знаешь, я не могу дать такого обещания. Но », — быстро добавил я, видя её внезапно поражённое лицо, — «если я могу тебе помочь, я это сделаю. Тебе просто придётся довериться мне и принять решение. Принимай его или нет».
Если она и заметила слово «помочь» вместо «защитить», то не стала комментировать это различие.
Я устало потер лицо рукой и сказал: «Когда ты сказал, что это было
«О нас», кто стоял за похищениями, о ком именно вы говорили?' просто чтобы попытаться заставить ее начать, прежде чем я усну в кресле.
Я увидел, как дернулось ее лицо, и уловил краткий проблеск стыда и вины.
«Да», — пробормотала она так тихо, что ее почти невозможно было расслышать.
«Мы» — это…?»
Она упрямо прикусила губу. «Мы, группа», — настаивала она.
«О… К.» Я пока проигнорировал этот вопрос. «Почему?»
'Что ты имеешь в виду?'
Я подняла бровь. «Почему ты вообще решилась на это? В смысле, вы просто сидели без дела, скучали, и кто-то придумал…» Мой голос затих. «О нет. Пожалуйста, не говори мне, что я всё правильно поняла».
«То, как они все говорили, было гламурно и волнующе», - воскликнула она.
«Меня похитили и держали с целью выкупа. Это было похоже на сцену из фильма.
Ничего из этого не было правдой». Она поняла, что сказала, и снова опустила взгляд.
«Ничто из этого не должно было быть правдой».
«Так эта пара, которая пыталась тебя обмануть в конном клубе, они были актёрами или кем-то ещё?» — спросил я. «Потому что они точно не были профессиональными мошенниками».
«Я не знаю, кто они были. Не знаю! Я даже не знаю, как они узнали, где меня найти. Так всё и объяснили: я никогда не узнаю подробностей».
«Подождите-ка. Если вы планировали своё похищение, зачем было нанимать телохранителя? Я что, просто приукрашивал ситуацию?»
«Конечно, нет, просто…» Она внезапно осеклась, сглотнув. «Ты был великолепен в тот день в конном клубе. Честно, Чарли. Просто потрясающе».
«Я слышу «но»…»
«Ты был слишком хорош. Так мне сказали. Они сказали, что не думают, что смогут легко тебя обойти. Слишком много рисков».
«Они были любителями», — пробормотал я, слишком легко вспоминая. «И кто тебе это сказал?»
Она снова покраснела, приподняв одно плечо. «Остальные», — снова уклончиво ответила она. Было ещё что-то. Мне потребовалось время, чтобы понять, что именно.
«Ты злишься, — поняла я. — А чего ты от меня ожидала, Дина? Нельзя же завести сторожевую собаку, а потом расстраиваться, когда она кусает людей».
«Я знаю, но завести сторожевую собаку, как вы выразились, было не совсем моей идеей».
По крайней мере, это имело смысл. «А… твоя мать». Я помолчал. «Тебе не обязательно было меня принимать. Но когда мы встретились, в тот первый день на пляже, ты показалась…
довольный.'
«Ты была девочкой». Она с достоинством покраснела. «Я не думала…»
Если бы у меня было больше энергии, я бы рассмеялся. Но вместо этого я грустно покачал головой. «Значит, ты и правда думал, что я притворяюсь».
«Вроде того». Снова румянец, смущение и стыд. «Но потом, когда мы пошли на вечеринку к Тору на яхте, и Манда узнала тебя, она сказала мне, что ты… хороший».
Я тогда рассмеялся, коротко и горько. «Да, держу пари, именно так она это и выразила».