Я уже взглянул на переднюю часть «Аккорда», прежде чем он скрылся за хвостом «Навигатора», но номерного знака там не было. Ничего подозрительного. В девятнадцати штатах США водительские права на переднюю часть не требуются.
номер, и соседняя Пенсильвания была одной из них, даже если Нью-Йорк таковым не являлся.
Тем не менее, это было… удобно, если не сказать больше.
Я поехал дальше, соблюдая скоростной режим, не делая резких движений и не подавая виду, что заметил свой хвост, если это был именно он.
По совпадению, он направлялся из Лонг-Айленда в сторону Манхэттена, но в это время суток там находились и тысячи других людей.
Мой телефон был подключен к устройству громкой связи на приборной панели, а номер Паркера был в быстром наборе. Как обычно, он ответил едва успев прозвенеть.
«Привет, босс», — сказал я. «Кажется, у меня возникли проблемы».
'Скажи мне.'
Так я и сделал, коротко и ясно добавив: «Может быть, ничего особенного, но после вчерашнего, я уверен, вы простите меня за то, что я немного нервничал в пробке».
«Ты всё сделал правильно, Чарли. Как ты хочешь это сыграть?»
«Мне так и хочется просто позвонить в полицию и попросить их забрать его. После смерти Торкиля я бы сказал, что они с этим смирятся».
«Да», — согласился Паркер, и я услышал в его голосе явное нежелание.
«Но это вполне может создать большие проблемы для нашего клиента».
«Ничего такого, чего бы она не заслужила».
Я услышал его вздох. «Да, ну, не все получают то, что заслуживают».
Пока мы работаем у миссис Уиллнер, мы должны защищать её интересы, насколько это возможно, и ваши. Езжайте прямо в офис. Въезд на парковку охранная система. Он не сможет проследить за вами.
«Значит, мы просто позволим ему уйти?»
Передо мной маячил ещё один ряд верхних светильников. Видимо, я просто ошибся в выборе времени, потому что все они, казалось, были настроены против меня.
Может, я оскорбил маленького бога светофоров, и он выплеснул свой гнев единственным известным ему способом. Я сбавил обороты. Мой хвост продолжал тянуться за мной, снова недовольный тем, что меня заставили сжаться.
«Мы не из правоохранительных органов, Чарли», — сказал Паркер, и в его твёрдых словах слышалась мольба. «Теоретически ловить преступников — не наша работа».
«Наша задача — остановить их». Я снова взглянул в зеркало. «В чём разница?»
«Чарли, я...»
Но вдруг я перестал слушать, что говорил Паркер, потому что в тот момент я осознал личность парня в светло-коричневом «Аккорде», и теперь речь больше не шла о теоретических границах.
Это стало очень личным.
OceanofPDF.com
ГЛАВА СОРОК
«Он ранен!» — сказал я, перебивая Паркера. «На нём футболка, и он только что поднял правую руку, но неловко, скованно. Я вижу повязку».
Я вспомнил снимок крупным планом с камер видеонаблюдения, на котором видно, как парень сидит на пассажирском сиденье «Доджа» и вскидывает руки вверх, а вокруг него сыпется дождь из боковых стекол.
Может быть, даже выставит руку на пути моего следующего выстрела. Руку, которая была ближе всего к окну. Правую руку.
Паркер на мгновение замолчал, отложив все доводы о вмешательстве правоохранительных органов.
«Можете ли вы вступить в бой с минимальным риском?» — спросил он тогда.
Риск . Универсальное слово с множеством значений. Риск успеха. Риск разоблачения. Риск тюремного заключения. Риск травмы или смерти.
'Да.'
«Хорошо», — сказал он, и его голос стал напряжённым и резким. «Если можешь, отведи его куда-нибудь… поспокойнее. Где ты сейчас находишься?»
«На Атлантик-авеню — не спрашивайте, это был выбор навигатора. Я собирался поехать по Уильямсбургскому мосту, но там, должно быть, была какая-то пробка».
«Оставайтесь на Атлантике и направляйтесь в Бушвик. Там полно мест, где можно приятно и долго… поговорить , не боясь, что вас потревожат».
Места, где жители вряд ли вызовут полицию, скорее всего .
Я сухо сказал: «В последний раз, когда я был в Бушвике, меня арестовали в борделе».
«Да, постарайся больше так не делать, а?» Он помолчал, словно ему было неловко спрашивать, но он всё равно спросил. «Тебе нужна подмога?»
«Нет времени. Я тебе позвоню».
«Лучше помолчи, иначе я отправлю поисковые отряды». Ещё одна пауза, и на этот раз я услышал улыбку в его голосе. «И когда будешь разговаривать с этим парнем, Чарли, будь вежлив».
Никаких долговременных повреждений .
«Я сделаю все возможное», — сказал я и повесил трубку.