«Меня вырвало», — признался он, выглядя пристыженным. Он не был закоренелым преступником. «Дело не в крови. Господи, дело в звуке . Как будто куриные кости режут. Прямо по суставу». Он вздрогнул и снова потянулся за пивом. «До сих пор блевать хочется, когда вспоминаю об этом».
Однажды я стал свидетелем того, как кто-то потерял обе ноги в морской гидравлической двери.
Даже сейчас я слышал тупой, влажный хруст ломающихся костей, поднимаясь изредка. Впрочем, я видел и похуже.
Если уж на то пошло, я поступал и хуже.
Я отпил пива и на этот раз даже не поморщился. То ли оно стало мягче, то ли я привык. «Значит, ты послал палец родителям Бенедикта».
«Леннон так и сделал», — Росс печально кивнул. «Я никогда не думал, что такое произойдёт».
Я вспомнил комментарий Мэнды Демпси в ночь дня рождения Торкиля – его последнего дня рождения – о том, как ей, по его мнению, пришлось пережить. О том, как её избили и сфотографировали синяки. «Но ты же не прочь применить силу к своим заложникам, Росс?»
«Манда, ты имеешь в виду?» — с горечью спросил он, не нуждаясь в подсказках. Он неловко поёрзал на барном стуле. «Вот это сумасшедшая стерва. Леннон говорил, что это всё её фантазия. Некоторые девчонки возбуждаются от таких вещей, понимаешь? И у неё было стоп-слово на случай, если мы зайдём слишком далеко, но она им никогда не пользовалась. Клянусь!»
«У Торкиля тоже было стоп-слово, которое он никогда не использовал? Это то, что случилось?»
«Слушай, мужик, сколько ещё раз? Я не имею никакого отношения к этому парню Айзенбергу! Клянусь могилой своей матери, ясно?»
Но я услышал в его голосе сомнение и страх. Я понимал, что он, возможно, и не был в этом замешан, но готов был поспорить, что его старый школьный приятель был в этом по уши, и Росс, должно быть, тоже это знал.
«Дина сказала мне, что передумала», — сказал я. «Это правда?»
Он кивнул. «Мы поняли, что она всё отменила. Честно говоря, я даже обрадовался». Его плечи поникли, и он тихо спросил:
«Что... эм, что теперь будет?»
Я снова поставил пиво. Хороший вопрос. По справедливости, мне следовало позвонить в полицию, как только я узнал Росса, и предоставить им самим разбираться со всем этим. Но если Леннон скрылся, арест его сообщника вряд ли вынудил бы его выйти из укрытия. Скорее, это загнало бы его ещё глубже в подполье.
Росс отрицал, что он и Леннон были причастны к похищению Торкила Айзенберга, но казалось слишком уж странным совпадением, что две банды похитителей охотятся на одну и ту же группу детей.
Леннон нанял Росса, но в конном клубе он обнаружил, что они взяли на себя больше, чем могли унести.
Так что вполне возможно, что Леннон пошёл и завербовал кого-то другого вместо Росса. Кого-то вроде того, кто применил электрошокер к Торкилю на пляже и заставил его передать ему требование о выкупе на камеру.
Кто-то вроде водителя «Доджа», который хладнокровно и спокойно выстрелил мне в грудь, когда я беспомощно лежал под его передними колёсами. Профессионал.
Вот кого я хотела, так сильно, что я могла ощутить это на вкус.
«Что будет дальше, зависит исключительно от тебя, Росс. Мне кажется, твой приятель Леннон втянул тебя в это вопреки здравому смыслу». Я старался говорить небрежным, примирительным тоном, но всё равно заслужил быстрый, жёсткий взгляд. Он был достаточно умен, чтобы понимать, к чему я клоню, и ему это не понравилось. Но он всё равно не остановил меня.
«Торкиля Айзенберга забили до смерти», — прямо сказала я. Официальных сообщений ещё не было, но Росс об этом не знал. «Похитителей в этой стране презирают, ты же знаешь, после ребёнка Линдберга. Как я уже говорила, кто-то за это сядет, и сядет надолго». Я помолчала. Его лицо, в профиль, с опущенным подбородком, выражало муку.
«С твоим мальчишеским обаянием ты будешь чертовски популярен в тюрьме».
Это немного вывело его из ступора. «У тебя все зубы целы?»
«Что? Конечно, есть, чувак!»
Я снова покачал головой. «Это ненадолго», — весело сказал я ему.
«Первое, что они делают, — это ломают зубы новичку, чтобы он не мог кусать ничего, что ему кладут в рот...»
«Ладно, ладно! Господи Иисусе, чувак. Что мне делать? Скажи мне!»
«Дайте нам Леннона», — сказал я и увидел, как он колеблется. «Как вы думаете, если бы мы поменялись местами, он бы колебался?»
Он взял пиво, но бутылка была пуста. Он бросил печальный взгляд в сторону кладовой, но лавочник не появился ни по волшебству, ни по какой-либо другой причине.
«Нет», — наконец произнес Росс так тихо, что я чуть не пропустил его голос. «Полагаю, что нет».
OceanofPDF.com
ГЛАВА СОРОК ДВА
«Если вы действительно не причастны к убийству Торкиля Айзенберга, — сказал я, — то единственный способ доказать это — помочь нам выйти на людей, которые причастны».