«Это своего рода расширение прав и возможностей. Мы должны быть друзьями».
Миссис Бенелли ограничилась громким фырканьем.
«Значит, она тебя уговорила». Я попробовала провернуть это на нём, чтобы посмотреть, как оно подойдёт. Он схватился за метафорический спасательный круг обеими руками.
«Да! Она всё твердила, как легко это было — обрести независимость. Не нужно было ползать ни к кому за деньгами».
«Как и всем нормальным людям, — сухо сказал я. — Которые каждый рабочий день своей жизни ползают к своим начальникам или клиентам».
«С этого момента Бенедикт будет работать, и он будет работать усердно»,
Мать яростно воскликнула: «Он начнёт с самых низов, как и его отец, на фабрике. И он пройдёт весь путь наверх. Все деньги, которые он получит отныне, он заработает сам!»
Я подавила вздох, когда лицо Бенедикта снова стало непроницаемым. Напоминание о том, что он потерял – и что ему ещё предстоит потерять – не заставит его говорить откровеннее. Бенелли, подумала я, по-своему так же оберегали и препятствовали, как и отец Орландо.
«Так Манда также завербовал Дину и Торкиля, или настала твоя очередь?»
Его скулы зарделись. «Я знал, что Дина хочет принять участие»,
он признался. «Вот почему мы пошли на эту дурацкую вечеринку — чтобы встретиться с ней и поговорить об этом. И это была наша большая ошибка».
Я на мгновение задумался, как ему удалось выделить одну ошибку среди стольких других. «Каким образом?»
«Вот тут-то Тор и узнал, чем мы занимались. Откуда нам было знать, что он установил в этой чёртовой каюте прослушивающее устройство?»
Его мать снова выразила протест, но на этот раз более автоматический, больше из-за языка, чем из-за смысла.
Я вспомнила взволнованную реакцию Орландо в тот день, когда они с Мэндой пришли к Дине после похищения Торкиля, и я сказала ей, что он любит снимать происходящее на семейной яхте. Я подумала, что, как и Никола Айзенберг до неё, Орландо тоже могла попасться в какой-нибудь компрометирующей ситуации. Но было ясно, что Торкиль запечатлел нечто большее, чем просто сексуальные проделки.
«Значит, он знал о фальшивых похищениях и пытался шантажировать вас, так ведь?»
В глазах Бенедикта вспыхнул огонёк. «Он хотел попасть, но, конечно же, хотел, чтобы его лошадь была больше и лучше всех остальных», — с горечью сказал он. «Но мы знали, что не можем доверять ему и не будем болтать. Особенно после фиаско в конном клубе. Он собирался всё испортить…»
Он внезапно оборвал себя, поняв, что то, что он собирался сказать, очень похоже на желание убрать Торкиля с дороги.
Навсегда. Взгляд мистера Бенелли метнулся в его сторону, и, клянусь, я услышал почти подсознательный рык, зародившийся где-то в глубине его груди, хотя это мог быть просто работающий кондиционер.
Я тихо спросил: «И что вы решили с этим сделать? Похитить его, чтобы заставить замолчать, а потом заткнуть его навсегда?»
«Нет!» — Страх на лице Бенедикта был суровым и бескомпромиссным, но я не обязательно воспринял это как признак его невиновности. «Я не имею к этому никакого отношения». Похоже, это была корпоративная риторика.
«Итак, кто же устроил «фиаско» в конном клубе? Как вы связались с ребятами, которые совершили покушение?»
Он пожал плечами. «Я не знал. Этим занимались Мэнда и Орландо. Они рассказали ребятам, где и когда, поделились подробностями. Я ничего об этом не знал».
Не хотел знать . Хм, может, Бенедикт не совсем безнадёжен. План матери о каторжных работах мог либо сломать его, либо сделать крепче.
«А Торкиль?»
«Не знаю!» — его голос был почти криком, взгляд метнулся к матери, словно он пытался увернуться от очередного удара. Она держала руки сцепленными на коленях с явным усилием воли. «Клянусь! Я. Не. Знаю».
Я долго смотрела на него, но его взгляд оставался дерзким и немигающим. Интересно, будь он один, сколько времени мне понадобилось бы, чтобы вытянуть из него хоть что-то. Жаль, что я этого так и не узнаю.
«Хорошо, Бенедикт», — устало сказал я. «Только помни, что копы вернутся, а они очень не любят, когда им лгут. Попробуй провернуть то же самое с федералами, и ты окажешься на первом же рейсе на Кубу. А такие люди, как Айзенберги, не оставят подобные вещи безнаказанными». Я встал и бросил на него последний тяжелый взгляд. «Есть места и похуже, где можно провести следующие двадцать пять лет, чем заводской цех».
Было около полудня. Дина отсутствовала почти двадцать шесть часов. Я готов был поспорить, что, где бы она сейчас ни была, ситуация должна быть хуже, чем могли себе представить родители Бенедикта.