— Блин, Леша, — рассмеявшись, опускаю лицо в букет. Пахнет потрясающе.
Я прошу:
— Подожди здесь, пожалуйста.
— Не дашь поздороваться с братом?
— Я…
— Не говорила, что встречаешься со мной?
Я пожимаю плечами:
— Тогда он страшно обидится, что мы не взяли его с собой. Он тебя обожает.
— Ладно. Я подожду.
Поворачиваясь спиной к Погодину, не могу избавиться от ощущения, что он смотрит на меня как будто сразу везде. Все тело под прицелом. Даже те его части, что скрыты одеждой.
Пока ставлю цветы в вазу, немного волнуюсь, как буду объяснять их наличие Никите, но он слишком увлечен игрой на моем ноуте, так что я решаю отложить эту задачку. И кричу с порога: — Ник, я ушла! Ужин погреешь?
— Пока! — отзывается он коротко, больше на автомате.
И я ухожу из дома с легким сердцем. Не знаю, почему так, но может быть впервые я позволяю себе оставить все проблемы тут, в нашей квартире, и отправиться не на работу или учебу, а на встречу с парнем, который очень нравится. И который готов демонстрировать свое отношения довольно открыто.
Глава 24
Леша, как и обещал, привозит меня в ирландский паб. Тут приглушенное освещение и все столики отделены друг от друга перегородками из цветного стекла. Атмосфера уютная и в некотором роде интимная. Хостес подводит нас к столу и, одарив вежливой улыбкой, испаряется максимально быстро. Наталья Стервовна меня бы за такое убила, она любит, чтобы гостю демонстрировали максимальное внимание и заботу уже с порога.
Я устраиваюсь на удобном диванчике, а Леша садится напротив.
Говорит:
— Это был сложный челлендж, но вот мы тут.
— И что скажешь? Ты из тех, кто теряет интерес, достигнув цели?
— Я из тех, кто ставит новые, — хмыкает, пристально глядя мне в глаза. — Думаешь, для меня одна встреча с тобой — это конечная точка?
— Не знаю. Ты мне скажи.
Дернув бровями, заявляет:
— Я знаю еще очень много вещей, которые мы могли бы сделать вместе.
— Например?
— М-м-м, — тянет задумчиво, наконец отрывая от меня взгляд, чтобы изучить меню. — Например, концерт. Пойдешь со мной на концерт?
— Какой?
— Позорище, — бросает коротко.
Я теряюсь, а Погодин снова смотрит на меня, и я отчетливо вижу смешинки в его карей радужке. Сам он, кажется, старается не рассмеяться.
Поясняет спокойно:
— Группа «Позорище». Классные молодые ребята, я знаю солиста. На следующей неделе они выступают в Москве первый раз. Должно получиться лампово и движово. Пойдешь?
— Не слышала о них.
— Я тебе скину. Почему-то мне кажется, что тебе зайдет.
Я ковыряю меню в том месте, где ламинация отошла от листа, и мучительно раздумываю. Он действительно настроен на отношения? Серьезно?
Повыше подняв подбородок, наконец сообщаю с вызовом:
— Посмотрим, как пройдет этот вечер.
— Еще один челлендж? — усмехается. — Ладно. Мне нравится. Что ты будешь?
Пока мы обсуждаем еду и напитки, делаем заказ и принимаемся разговаривать на дежурные и безопасные темы, меня наконец отпускает напряжение. Мы подкалываем друг друга, много смеемся и, кажется, находим общий язык.
И позже, когда мы оба уже сыты и расслаблены, решаюсь спросить:
— Расскажи о своей семье.
— Что тебя интересует?
— Не знаю. Все? — улыбаюсь.
Откидываясь на спинку дивана, Леша зеркалит мою мимику.
Говорит:
— Мы, вроде бы, обычные, но все же немного крейзи. Я один ребенок в семье, с отцом не общаюсь, хотя помню его хорошо. Он ушел, когда мне было восемь. Не знаю, может, спился окончательно, контактов нет никаких. Меня отчим воспитал, так что папой я его зову. У Полины и мамы моей большая разница в возрасте, сама знаешь. Бабушка у меня просветленная, она на Бали сейчас. Ретриты, серфинг, все дела.
— Серфинг? — переспрашиваю оторопело.
— Ей пятьдесят восемь, знаешь, какая активная?
Я хихикаю и качаю головой. Это так сильно отличается от того, к чему я привыкла, что я воспринимаю его слова скорее как байку, чем как реальную историю.
— Смейся-смейся, Добронравова, — говорит, подпирая подбородок ладонью. — Ты бы видела ее последнего бойфренда!
Округлив глаза, давлюсь смешком.
Уточняю:
— Бойфренда?
— Да, она тоже в разводе.
Леша отпивает свое пиво из бокала на ножке и спрашивает, прищурившись:
— А ты? Что насчет твоей семьи?
Я держу лицо. Конечно, я этого вопроса ждала, я к нему готовилась. Если уж быть совсем честной, я спросила Погодина о семье, чтобы получить от него встречный вопрос. Но в тот момент, когда сама буду готова.