— Пойдем, провожу тебя до квартиры.
— Просто хочешь поцеловать меня в лифте?
— О да. И еще раз, когда выйдем на девятом этаже. Это мой любимый этаж.
Ника выходит из машины и застегивает куртку под горло, пока ждет меня. Уточняет:
— Это твоя романтичная ипостась или та, что пыталась залезть ко мне в трусы? Кажется, я плохо их различаю.
Коротко хохотнув, я огибаю капот и обхватываю несносную девчонку руками, прижимая к себе. Целую скулу, щеку и, добравшись до уха, предупреждаю:
— Устрою тебе такой романтик, что ты охренеешь.
— Это угроза?
— Именно.
Беру Нику за руку и веду за собой, широко улыбаясь. Черт, кажется, я действительно начинаю влюбляться.
Глава 27
Ника
Пока меряю широкими шагами школьный коридор, наблюдаю за тем, как Никита заглядывает к однокласснику в планшет. Поворачиваясь к ним спиной, прикидываю, сколько может такой стоить. Ну ладно, не прям такой, я же вижу бренд, это слишком дорого. Но хотя бы похожий.
Развернувшись на пятках, снова смотрю, как светловолосый мальчик играет, а мой брат просто лупит ему в экран, навалившись на плечо. Это неприятно царапает. Из гаджетов у Никиты только мой ноутбук и умные часы, вроде бы первокласснику этого должно быть достаточно, но мне все равно хотелось бы дать ему все, что только можно.
Именно поэтому, в очередной раз меняя направление движения, я достаю телефон и все-таки выкладываю объявление о продаже последнего папиного спиннинга. Я умудрилась растянуть сбыт его удочек и всей рыболовной амуниции на несколько лет, и эту, самую дорогую, оставила напоследок.
На планшет, конечно, не хватит, зато я смогу положить эти деньги на кредитку, которая уже начинает меня беспокоить.
Наконец дверь кабинета распахивается, и я оборачиваюсь к ней резко, машинально пряча телефон. Судя по тому, как часто мамин взгляд блуждает по балкону в том месте, где обычно стояли спиннинги, у меня не выйдет подать это как хорошую идею.
Мария Филипповна, сдержанно и профессионально улыбаясь, прощается с нашей матерью на пороге. И картинка кажется мне вполне органичной. Просто родитель пришел на разговор в школу.
И только я знаю, как много времени потратила на ее внешний вид и бесконечное повторение того, что следует говорить.
Замерев, я внимательно вслушиваюсь.
— Тогда будем на связи.
— Конечно. Но мне удобнее сообщения, не звонки, они могут приходиться на мои рабочие смены. И именно смс.
Я медленно и неслышно выдыхаю. Это мы тоже повторили несколько десятков раз перед встречей.
Раньше, когда я училась, мама могла ответить моей классной или завучу пьяной, так что этот процесс я взяла под свой контроль. Купила новую симку и вставила в допотопный кнопочный телефон. Зато теперь вся коммуникация идет через меня.
Смотрю, как женщины прощаются, и, дважды цокнув языком, показываю Никите, чтобы подошел.
По мордашке, конечно, вижу, что бесится, но молча поднимается с пола и забирает свои вещи.
Уже рядом со мной шипит недовольно:
— Опять как с собакой!
— Тихо ты, — одергиваю и улыбаюсь его учительнице.
Она останавливает на мне тяжелый взгляд, но потом, все же рассеянно улыбнувшись, отворачивается и скрывается в кабинете.
Я беру маму под руку, и мы втроем, как самая настоящая семья, идем на первый этаж. Всего на пару секунд, но я позволяю себе вспомнить, как это бывало раньше. Когда все мы были по эту сторону сознания, несмотря на то, что они с папой всегда несколько злоупотребляли алкоголем.
— Как прошло? — спрашиваю, подавая Никитосу шапку.
— Замечательно! Мария Филипповна такая милая! Кажется, мы нашли общий язык.
Закусив губу, я роюсь в рюкзаке в поиске телефона. Нашли общий язык. Это как раз очень плохо, потому что нам друзья среди преподавателей в школе не нужны. Черт, да где он?! Я наконец выуживаю со дна смартфон и отвлекаюсь на сообщение, что какой-то Кирилл готов купить папин спиннинг, причем даже не сбивая цену. Может, я продешевила?
Никита дергает меня за рукав, и я сначала шикаю на него, но потом все же поворачиваю голову в нужную сторону.
И вижу, как мама беспечно щебечет с Натали Алексеевной. У меня внутри все холодеет. То есть буквально ощущаю, как изморозь покрывает белым налетом все мои органы.
Почти не глядя я беру рюкзак и шапку, чтобы подойти к ним и услышать:
— Да, учительница потрясающая, нам очень нравится!
— Что ж, я очень рада. Всех ваших выучим с большим удовольствием. Если, конечно, Никита будет стараться.
— Натали Алексеевна, ну о чем вы, сын у меня очень старательный.