Я вытащил конверт из кармана, бросил его на траву.
— Все, что у меня есть, — пробормотал я, чувствуя солоноватый привкус крови во рту.
А потом перекатился на бок. Не то чтоб мне хотелось видеть лицо нападавшего. Опять же опыт, он научил, что опознание может привести к дальнейшему избиению. Однако беспокоился я зря. Молодой человек — а я, исходя из быстроты его действий и силы удара, был уверен в том, что он молод, — прикрыл нижнюю часть лица шарфом и низко надвинул на лоб капюшон темно-серого спортивного свитера. Идентификация невозможна, даже если б он стоял лицом ко мне. Но он стоял в профиль, прямо перед отцом.
— Вот! — крикнул я ему. — Бери бабки и оставь нас в покое.
Он покосился в мою сторону, потом снова повернулся к отцу.
— Где деньги? — прошипел он.
— Здесь, — указал я на конверт.
Но молодой человек не обращал на меня внимания.
— Иди к черту! — сказал отец. А потом резко ударил парня ботинком в пах.
— Ах ты сука!.. — злобно прошипел тот. И нанес отцу пару быстрых и точных ударов в живот.
— Где чертовы деньги? — повторил он свой вопрос.
На этот раз отец промолчал. Просто сидел на земле, привалившись спиной к живой изгороди, и тяжело дышал.
— Не трогай его! — крикнул я фигуре в капюшоне. — Деньги здесь. — И я снова указал на конверт на траве.
Но мужчина в очередной раз проигнорировал меня, начал угрожающе надвигаться на отца, и тогда я завопил что было мочи:
— Помогите! Сюда! На помощь!
Парковка под номером два почти опустела, но несколько машин все же осталось — их владельцы, тренеры и хозяева лошадей, праздновали и задержались. И в нашу сторону повернулось несколько голов, а три или четыре храбреца даже шагнули к парковке. «Нет сомнения, — с горечью подумал я, — они придут и врежут мне еще, если узнают, что жертвой нападения стал букмекер».
Молодой человек обернулся через плечо, увидел людей и пустился наутек. Бросился бежать, лавируя между машинами, потом перепрыгнул через изгородь в дальнем конце стоянки и скрылся из виду. Я, сидя на траве, провожал его взглядом. Он даже ни разу не оглянулся.
Конверт с деньгами так и валялся на траве, рядом со мной. «Странный все же вор», — подумал я. Потянулся, подобрал конверт, сунул его поглубже в карман брюк. Потом медленно поднялся на ноги, кляня на чем свет стоит зеленые травяные пятна на коленях.
На подмогу нам прибыли три храбреца в жилетах, все еще сжимающие в руках бокалы с шампанским.
— Вы в порядке? — спросил один из них. — О, да у вас на лице глубокий порез.
Я до сих пор чувствовал, как струйка крови сползает по шее за воротник.
— Думаю, все будет нормально, — ответил я. — Спасибо вам. На нас напал грабитель, но удрал ни с чем. — Я шагнул к отцу. — Как ты… папа? — спросил его я. Само это слово, «папа», звучало для меня как-то непривычно.
Он поднял на меня испуганные глаза.
— Что такое? — встревоженно спросил я и приблизился еще на два шага.
Он прижимал ладонь к животу, затем убрал ее. На кремовом льняном пиджаке быстро расползалось алое пятно. Молодой человек не бил его кулаком, он ударил ножом.
«Скорой» не было целую вечность. Я пытался набрать 999 по мобильному телефону, но от страха пальцы не слушались, все время попадали на другие кнопки. В конце концов один из наших спасителей с шампанским взял у меня мобильник и позвонил сам. А я опустился на колени рядом с отцом.
Кровавое пятно расползалось с пугающей быстротой, лицо его посерело.
— Положите его, — посоветовал кто-то. — Голова должна находиться ниже сердца.
К этому времени на стоянке собралась уже целая толпа из припозднившихся гуляк. Казалось абсурдным, что все эти люди стоят здесь, потягивают шампанское, а мой отец отчаянно борется за каждый глоток воздуха прямо у их ног.
— Все нормально, — сказал я ему. — «Скорая» уже едет.
Он слегка кивнул и пытался что-то сказать.
— Молчи, не двигайся, — предупредил его я. — Береги силы.
Но он продолжал шевелить губами.
— Будь очень осторожен. — Он произнес эти слова тихо, но внятно.
— Чего мне бояться? — спросил я.
— Всех и каждого, — еле слышно прошептал он.
Потом закашлялся, и на губах у него проступила кровь.
— Где же эта чертова «Скорая»? — воскликнул я, ни к кому конкретно не обращаясь.