Они находились здесь уже не менее двадцати минут и понемногу стали свыкаться с новыми ощущениями. Первое, что каждый замечал почти сразу, это было полное отсутствие запахов. Только Глория и Манхабата знали, что это связано с отсутствием дыхания в простом, привычном каждому, смысле. Нет, фактически люди не переставали дышать, но этот процесс перешел из физического на ментальный уровень и привычные ощущения оказались необходимы сознанию. Каждый человек знает, что должен дышать, иначе наступает удушье и смерть, и сейчас только сознание выполняло эту функцию, давая видимость соблюдения этого основного земного закона, совершенно ненужного в данных условиях. Также все заметили, что звуки доходили до них намного быстрее, чем на земле, и задержка, незаметная там, здесь становилась очевидной. Тело приобрело легкость, и даже тяжелое оружие и боеприпасы не казались теперь обременительными. Часы, которые оказались у некоторых с собой, остановились, а когда один из них, сапер Максорти, чиркнул зажигалкой, пламя из нее вырвалось вверх более чем на метр.
Клайв, пусть они выключат фонари, - Глория, подошла к Берри, который вместе с Борсом стоял у лестницы и задумчиво смотрел на дверь.
Зачем? - тот удивленно обернулся.
Они не нужны.
Мы окажемся в полной темноте.
Нет.
Хорошо, - Клайв пожал плечами.
- Внимание! - громко сказал он. - Сейчас нам всем необходимо выключить фонари - наш эксперт считает, что в них нет необходимости. Если будет нужно, мы включим их снова.
Подавая пример, Клайв первым выключил свой фонарь, и хотя никто не понял смысла его слов, но команда была выполнена, и через мгновение они остались в кромешной темноте.
И что дальше? - сказал кто-то.
Ребята! - раздался голос Глории. - Послушайте меня! Батарейки в ваших фонарях кончаться быстро, и что дальше? Там, за дверью, тоже нет никакого естественного освещения, можете не сомневаться. Можно сделать факелы, но они освещают только на минимальном расстоянии вокруг. Поймите, что мы сейчас находимся не в том мире, к какому привыкли, и нельзя здешние реалии сопоставлять с земными.
Так что же делать? - все узнали голос Мэнгрума. - Научите нас, ведь затем вы и находитесь здесь, как я понимаю!
Вы правы, майор, и за этим тоже. Перво - наперво вы должны понять, что здесь нет солнца, нет неба, нет земли. Все, кроме солнца, здесь создает наш разум, ориентируясь по привычным моделям.
А замок? Замок же есть? Мы все видим его одинаково!
Замок — это цель нашего путешествия, и он действительно есть. Вот только создан он не для нас. На земле от него остались одни руины, а здесь, хотя я еще и не видела всего, но уверена, что здесь он существует в своем лучшем состоянии.
Вы знаете, миссис, - подал голос Вердклифф, - это всё хорошо, но я, как и остальные, до сих пор ничего не вижу!
Мистер Вердклифф, - спокойно ответила Глория, - сейчас вы стоите справа от меня, одной рукой придерживая винтовку, а другая у вас в кармане. Фонарь у вас за поясом. Так?
Так! - Вердклифф был явно изумлен.
А теперь вы все просто представьте, что никакой темноты нет, а есть ровный полумрак... ну, как примерно раннее-ранее утро. В воздухе висит легкая дымка, скрадывающая очертания отдаленных предметов, но в целом уже рассвело.
Она замолчала и настала полная тишина. Люди пытались справиться с новыми ощущениями, и, наконец, прорвало. Первым, кому это удалось, был Клайв Берри.
У меня получилось! - сказал он. - Черт возьми, я действительно отлично всё вижу!
И у меня! - отозвался еще один голос. - Ребята, это совсем легко! Мне даже сейчас все равно, открыты или закрыты у меня глаза! Просто представьте, что темноты нет — потом щелчок и всё ок!
Есть! - сказал еще кто-то. - Вижу все отлично!
Как это происходит? - спросил Мэнгрум, который стоял неподалеку и озирался по сторонам.
Вы видите меня, майор?
Да, миссис, уже вижу.
Понимаете, - Глория говорила нарочито громко, - на самом деле глаза ничего не видят. Через них поступает только отражение мира, которое обрабатывает мозг и он же рождает картинку. Сейчас картинку создает наше сознание, поскольку именно оно отвечает здесь за все ощущения.
Значит, мы, как бы, умерли? - вдруг спросил Борс, и после этого сразу настала тишина.
Все замерли, сраженные его словами. Каждый осознал эту вероятность невероятно четко, и зародившиеся сомнения посеяли в их душах если не панику, то смятение уж точно. Однако, Глория знала, что ответить, и её ответ произвел на всех неизгладимое впечатление.
Нет, - с некоторой ехидцей сказала она, - мы всего лишь, как бы, заснули! Посудите сами — сны для спящего и есть настоящая реальность. В них есть места всем человеческим чувствам, есть движение, есть прогресс. И хотя тело расслабленно лежит у себя в кровати, его обладатель вполне свободно пользуется и управляет им в своих снах. Также, во сне нет и солнца, а значит нет и света, однако, там это никому еще не мешало. А ну ка, вспомните, кто видел солнце во сне?!
Сначала стояла тишина, но вскоре все были вынуждены согласиться, и стало ясно, что еще один этап адаптации благополучно преодолен. Люди прозрели, что в данной ситуации можно было понимать двояко, и теперь снова осматривались, привыкая к своим новым возможностям.
Ты гений! - шепнул Клайв, наклонившись над самым ухом Глории.
Ах, так он еще и сомневался! - она сделала нарочито обиженное лицо. - Вот теперь будешь знать!
Глава 11. Продвижение.
Что дальше, командир? - Мэнгрум вопросительно посмотрел на Берри.
Что дальше? М-м-м...надо готовиться выходить отсюда, Стэн.
Давать команду?
Да, через пять минут.
Ок!.
Мэнгрум пошел к своим людям, а Клайв перевел взгляд на Глорию и спросил, кивнув на дверь:
Гений мой, как думаешь, что там?
Глория пожала плечами:
Замок!
В первую очередь, там неизвестность. Где твое оружие?
Тут, - Глория похлопала себя по куртке.
Достань ройтер и держи его постоянно под рукой.
У меня еще пистолет есть — Борс дал.
Ну, и его тоже... ладно, пора начинать! Тише! - Клайв поднял руку, привлекая к себе общее внимание. - Ребята, помолчите немного! Элиас, подойди!
Манхабата, к которому он обращался, находился в это время среди общей группы, и один из бойцов объяснял ему, как пользоваться короткоствольным автоматом, выданном тому как члену отряда. Услышав, что его зовут, он поблагодарил своего наставника и быстрым шагом подошел к Клайву.
Да, мистер Берри?
Элиас, ты хорошо слышишь?
Клайв говорил обычным голосом, но в наступившей тишине, которую он сам только что призвал сохранять, его слова прозвучали неожиданно громко.
На слух никогда не жаловался, - с удивлением ответил тот. - А к чему такой вопрос?
Идите с Глорией к двери и послушайте, что там. Если есть какие-то звуки, то уж наверное, вы сможете разобраться в их природе лучше любого из нас. Все остальным повторяю — соблюдаем полную тишину!
Манхабата кивнул и стал подниматься по лестнице. Глория собиралась последовать за ним, но Клайв придержал ее:
Если там тихо, попробуйте приоткрыть дверь, - шепнул он. - Здесь запора нет, но он может быть с обратной стороны. Если дверь закрыта, то нам придется ее взрывать, другого выхода нет.