Глава 3. Зацепка
Солнечный луч всё-таки нашёл путь сквозь задёрнутые шторы спальни, засветив прямо в лицо. Я проснулся с явственным ощущением тревоги.
<Открыв глаза незадолго до звонка будильника, я попытался вспомнить, что же мне сегодня снилось, и что стало причиной учащённого сердцебиения и влажных ладоней. Не обнаружив совершенно никаких воспоминаний о сновидениях, я остался лежать в постели.
Сегодня на работу идти не нужно.
Голова слегка побаливала после вчерашних посиделок с самим собой в компании моих лучших друзей — телевизора и дивана. Весь предшествующий вечер был как в тумане. После того, как Тейлор сломал мне нос, нас обоих отстранили на неделю. На не-де-лю! И это в начале расследования! Внутри закипала самая настоящая лава. Ну и проклятый же сукин сын! Внутренности, будто расплавленные, бурлили и переворачивались. Я так явственно почувствовал обжигающий ком в груди, что и меня самого, целиком, бросило в жар — злость будто выжигала грудную клетку изнутри.
Клокоча от ярости, но не имея никакого желания вставать с постели, я уткнулся лицом в подушку. Нос всё-таки побаливал, пусть Нэнси над ним и поколдовала. Я повернул голову на бок, ощущая пульсацию в области носа. Соседняя подушка пахла духами Нэнси и свежестью кондиционера. Мне казалось, будто Нэнси вот-вот войдёт в комнату с кружкой кофе, присядет на краешек кровати и тронет прохладными пальцами по плечу. Но нет — на подушке одиноко лежал лишь длинный тёмный волос. Словно прощальный жест рукой, перед тем, как захлопнуть дверь.
Я закрыл глаза, и под веками тут же всплыла вчерашняя неприятная сцена. Её дрожащие от обиды губы, недоумение в круглых от удивления глазах, после — слёзы, замирающие на кончиках ресниц. Потом её взрыв гнева, тут же сменившийся ещё одной порцией слёз. Ну и под занавес — разрывающий барабанные перепонки удар двери о косяк и жалобное поскуливание расхлябанных петель.
Нет, в этой ссоре я не считал себя виноватым. Было же сказано — не приходить, не выказывать жалости, не реветь. А Нэнси почему-то посчитала, что я совершенно точно нуждаюсь в её обществе и заботе. Завалилась в квартиру спустя всего два часа после происшествия, со своей ненужной суетой. Подумаешь — сломанный нос! Но надо отдать ей должное, ещё в офисе она залечила его на отлично. И зачем было всё портить своим чёртовым участием?
Из окна повеяло прохладным воздухом, будто погода прислушалась к невысказанной просьбе мучавшегося от жара лица. Ненависть к Тейлору, которая ещё секунду назад могла бы прожечь ему башку насквозь, если смогла бы высвободиться наружу, сменилась негодованием из-за дурацкой выходки Нэнси. Чёрт с ним, с Тейлором, он ещё получит своё. Шестерёнки в голове уже крутятся в поисках достойного отмщения. Такую выходку я не мог ему спустить. Это было бы настоящим наплевательством на чувство собственного достоинства.
Немного позлорадствовав над делом об ограблениях магловских банков, которым Тейлор — безрезультатно — занимался вот уже третий месяц, я наконец-то принял сидячее положение. Нечаянно пнув при этом пустую бутылку из-под вина, которая отозвалась громогласным отзвуком, я бросил взгляд на мобильный телефон. Он лежал на столике возле кровати безмолвным чёрным прямоугольником. Но тут сердце подскочило — и так же стремительно рухнуло вниз. Шумным дребезжанием телефон только лишь оповестил о том, что уже восемь часов утра. Интересно, договорился ли Стюарт о поездке в школу искусств? И позвонит ли после, чтобы рассказать о том, что удалось выяснить?
Мысли снова свернули в сторону отстранения. Мало того, что это было абсолютно несправедливо (Тейлор, всё-таки, напал первым), так ещё и дело об убийстве Софи покатилось к чёрту. Много ли сможет сделать Стюарт в одиночку? Или… Ему дадут в напарники на это дело кого-то другого? Я схватился за голову и шумно выпустил воздух. Будто в ответ на это, со стороны окна раздалось какое-то движение. Первая мысль — Форд, прислал письмо с совой — о том, как сильно он ошибся, слёзно умоляет вернуться и вообще, Тейлора он уволил. Но нет. Это был всего лишь Кот.
«Мау-у-у!» — приветственно завопил огромный чёрный зверь, протискиваясь в щель приоткрытого окна. Створка окна раскрылась шире, и он, с гулким стуком, спрыгнул на пол. Имени у кота не было. Вернее, он был просто Кот. Его притащила с улицы Нэнси, и я, честно говоря, не мог понять, чем её так привлекло это создание. Она бы забрала его себе, но владелец квартиры Нэнси не разрешал заводить питомцев. Я и сам не горел желанием кого-либо заводить, но Нэнси, к несчастью или к радости, умела уговаривать.