Нэнси смерила меня недовольным взглядом, приметив почти пустой бокал.
— Я думала, ты места себе не находишь! А ты… Не рановато для пива? — без тени улыбки поинтересовалась она, усаживаясь напротив и стягивая с себя светло-бежевый тренч. Официант тут же подскочил с меню, на что она брезгливо отмахнулась, потребовав лишь кофе.
— В самый раз, — грубовато заявил я, давая ей понять, что не намерен это обсуждать. — Ты думала, я буду тут рыдать, что ли?
Памятуя рассказ Стюарта о том, как в пятницу в отдел приходила какая-то женщина, «высокая и в костюме», перед которой стелился Форд, я не дал Нэнси прокомментировать свои слова. Отхлебнув пива, сказал:
— А что за женщина приходила в пятницу к твоему родственничку? После… После стычки с Тейлором?
Нэнси, застигнутая врасплох, нахмурилась.
— А ты откуда знаешь?
— Мне Стюарт сказал. Он её видел, правда, издалека. Сказал, что Форд тебя выставил из приёмной.
Прикусив язык, дабы не сказать «чтобы ты не подслушивала», я допил пиво и жестом дал понять официанту, который принёс Нэнси кофе, чтобы он повторил. Официант кивнул, взял пустой бокал, тарелку с остатками картошки и соуса, бросив при этом подозрительный взгляд в сторону расшумевшейся компании за дальним столиком.
— А… Ну да, — обиженно пробормотала Нэнси, склонив лицо над чашкой. Она заправила локон своих тёмных волос за ухо, потеребила воротник тёмно-синей, в крошечных завитках, полупрозрачной блузки.
— Ты её рассмотрела?
— Да не особо… Высокая, молодая, в костюме. Имя у неё такое… Я его видела в документах несколько раз… Как-то… Что-то... Вроде Хем… Гем… Гер…
Я чуть не подскочил, шугнув при этом официанта, который принёс ещё одну пинту.
— Гермиона?
— Да, точно! Гермиона… М-м-м…
— Грейнджер, — с раздражением закончил я. — Гермиона Грейнджер, заместитель начальника отдела обеспечения магического правопорядка. Нэнси, как можно не знать того, кто практически возглавляет отдел?
Нэнси пожала плечами в ответ на это замечание и отпила кофе. На краешке белой чашки остался след тёмно-сливовой помады. Я откинулся на спинку стула, со злостью потерев щеку. Какого чёрта Грейнджер понадобилось в отделе? Уж кому-кому, а ей-то точно совершенно нечего там делать. Разве что…
— Ты слышала, о чём они говорили? Ну хоть что-то? Про дисциплинарную комиссию, или про Тейлора, меня?
Нэнси отрицательно покачала головой. Похоже, появление Грейнджер её тоже не на шутку встревожило.
— Нет, но я сейчас тоже так подумала. Зачем ей ещё приходить к нам… Так ведь?
— Стюарт предположил, что это просто внеочередная проверка.
При упоминании имени Стюарта, Нэнси нахмурилась. Я сделал вид, что не заметил этого.
— Может, из-за какого-нибудь дела? Те же ограбления, например, — высказалась она, почесав наманикюренным пальцем кончик вздёрнутого носа и чуть поёрзала на своём стуле. Я рассеянно кивнул.
— Может быть.
Появление Грейнджер не предвещало ничего хорошего. Тем более, практически сразу после инцидента, который повлёк за собой вызов на беседу с дисциплинарной комиссией. Последний раз эту дамочку я видел месяца три назад, когда только-только произошли первые ограбления магловских банков. Возможно, Нэнси была права. Тогда Грейнджер тоже приходила к Форду, и, судя по всему, даже меня не заметила. За всё время, пока я работал в отделе, я видел Грейнджер три раза.
Первый раз мы встретились тогда, когда Поттер устроил меня на работу. Мы разговаривали в его кабинете, когда туда ворвалась взмыленная Грейнджер с кипой документов. На ходу она орала на какого-то сотрудника, при чём такими словами, которые ни я, ни обалдевший от такого эффектного появления Поттер, не считали нужным произносить вслух, тем более — на людях. Перед этим я не видел её несколько лет, и испытал только одно чувство — раздражение.
Второй раз произошёл после жалобы Тейлора из-за подмешанного в чай порошка из блевательного батончика. Тогда, ко всему прочему, пришлось тащиться в Министерство для дачи объяснений. Мы вместе ехали в лифте, и это длилось несколько секунд, которые показались вечностью. Тогда она сказала, будто слегка перед этим задержав дыхание, только одно: