***
Обстановка внутри сарая на первый взгляд выглядела опрятно. Никакой пыли в углах, никаких ржавых инструментов, даже пауки не успели оплести укромные уголки ажуром паутины. От канистр пахло бензином, от ящиков — маслом и металлом.
— Здесь тоже пусто!
Отброшенная Виктором тара глухо ударилась о стену и, отскочив, прокатилась к ногам девчонок. Рита приняла пас и отопнула её в дальний угол.
— Не знаю, трещина, или какой-то сейф, тут должно быть хоть что-то! — Она шарилась по стенам, собирая занозы и то и дело вляпываясь в капельки смолы.
— Это что, кукла какая-то?
Дашка разразилась смехом будто бы только что пошутила, или, быть может, от того, что ей пришло в голову что-то забавное, чем она не стала делиться с остальными. На взгляд Лисы подруга с самого своего пробуждения вела себя излишне весело и бордо.
— И правда кукла, — Рита взяла находку и смяла в руках, проверяя, из чего та сделана, — Это типо кукла из сена? Или что? Зачем это?
— Это игрушка из лыка, — отмахнулся Артём. Он проверил топливные баки всех снегоходов, и только в одном оказалось совсем немного бензина, которого возможно хватило бы, что бы добраться до трассы, или до домика старика, чтобы оттуда позвонить. Вот только в какой стороне находится его дом, никто из ребят не имел ни малейшего представления.
— Лыко-мочало — начинай сначала! — пропела Даша. На неё тут же обернулись Рита и Лиса. Одна с интересом сузив глаза, вторая с замиранием сердца и надеждой, что ей послышалось. — Что? Это поговорка такая. На дворе кол, на колу висит мочало. Лыко-мочало — начинай сначала. Я просто не знала, что такое это лыко. А это сено какое-то, получается.
— Технически это кора вообще-то. — Мимоходом отметил Артём и снова погрузился в свои мысли.
Он понимал, что нужно срочно всех вывезти из проклятого домика, но как это сделать не знал. Виктор же вовсе не разделял его забот, закинув ружьё на спину, он был уверен, что готов пристрелить тварь в любой момент, и это дарило ему ощущение безопасности. Расслабленно он взял одну из пяти кукол, оказавшихся в сарае, и со скучающим видом повертел в руках. Когда он заметил, что некоторые волокна мочала выделяются, заинтересованно присвистнул и аккуратно вытащил из игрушки тонкую полоску бумаги.
— Ого, какая жёлтая! На ней что-то написано. Ритка, глянь, не из твоей книги проклятий?
Полоска бумаги перекочевала в руки Риты, а во рту Виктора тут же оказалась сигарета. Он чиркнул зажигалкой и закурил. Горький вонючий дым заставил остальных ребят недовольно поморщиться.
— Давай, кури на улице! Тут же дышать нечем! — Толчками Даша выпроводила смеющегося курильщика на улицу. — Совсем страх потерял.
— Похоже на страницу из книги, те же непонятные дореволюционные буквы. Давайте из всех кукол достанем это и попробуем собрать! — Рита разложила кукол на полу, пару всучила Лисе и Даше, ещё одну попыталась дать Артёму, но тот скептически закатил глаза и снова вернулся к канистрам. Рита отправила ему в спину язвительную реплику: — Ну давай ещё раз потрогай их, вдруг магической магией они наполнились бензином, пока ты на них не смотрел!
На то, чтобы распотрошить кукол и вытащить все полоски бумаги у девушек ушло минут десять, что в пересчёте выкуренные Виктором сигареты ровнялось трём. Он начал было четвёртую, но услышал слово “волколак”, и сразу откинул её в сторону и распахнул дверь в сарай.
— Так и знал! Надо найти могилу волколака и убить его до заката! — С видом знатока ворвался в разговор парень. — Или провести там ночь до самого рассвета. Один ляжет, а остальные будут волколака отвлекать.
— Тебе в “Хочу всё знать” какой-то шутник страницу с волколаками вклеил? Или откуда такие энциклопедические познания? — На автомате уколола Рита, даже не поднимая головы и не отвлекаясь от разложенного перед ней пазла из обрывков выцветшей страницы.
Внимание сразу привлекал правильный шестиугольник. Каждый угол фигуры был обведён кружочком, а один из них особенно тщательно перечёркан черным. Остальная страница содержала описание мифического существа, в котором проскальзывали слова “гибрид”, “безумие” и “сверх хищник”.
— Тут какая-то формула, — Рита постучала ногтем по странной фигуре, в которой угадывали несколько разных символов, хитро переплетённых межу собой.
Что-то похожее Лиса встречала в интернете, когда увлекалась астрологией и составлением натальных карт онлайн, и потому почти не думая решила сразу же вывалить всё, что вертелось у неё на языке: