Ребята стояли на дне бассейна, каждый в своей точке, соединенные между собой застарелыми каплями крови. В центре Рита разложила, по её мнению, необходимые для ритуала предметы: ковшик с солёной водой, горсть стылой земли и зажжённые свечки, огонь которых защищали перевёрнутые стеклянные банки. Края их были приподняты и подпёрты той самой книгой, журналами и всем, что попалось под руку. Это уже идея Артёма, он предположил, что иначе свеча потухнет. Ритуал ему не нравился, и больше всего он сейчас рассчитывал на то, что когда зверь объявится, страх загонит детей в безопасный домик.
Каждый из ребят держал по кукле. Дашка прижимала свою к груди и всё время оглядывалась на лес. Когда она поворачивала голову, капюшон её куртки громко шелестел, добавляя нервов всем остальным. Особенно Виктору, каждый звук заставлял его сильней стискивать пальцы на шейке ружья.
— Пора! — Рита ткнула пальцем на яркий полукруг луны, взошедший над острыми пиками сосен.
Лиса обернулась на дом, и тут же пожалела об этом: из окон на неё смотрели несколько пар глаз. Не мигая они наблюдали за девушкой. Но они были в доме, здесь на улице, призраки её не достанут. Убедив себя в этом Лиса снова обернулась, ей не давала покоя неуловимая пока деталь, что-то в поведении и в самих призраках было не правильно. И скоро ей стало понятно что — на неё смотрели пять пар глаз. Лиса повернулась к ребятам и тут же закричала:
— Нет, мы не можем!
— Это ещё почему? — Рита уже было приготовилась начать и даже занесла руку, чтобы бросить куклу.
— Нас должно быть шесть! Шесть углов.
— Ты не разбираешься. Пять углов символизируют волка. Четыре лапы и голова. Поэтому сперва бросает Артём, так как он стоит там, потом мы по очереди, затем прыжок, свечи… А оставшийся угол для самого зверя. Ну я же всё объяснила.
Шурх! С каждым разом всматриваться в даль Даше становилось всё труднее, темнота уже почти полностью поглотила лес, но зверь ещё не объявился.
— Но ребят было шестеро! Их было шестеро!
— А, это ваша с Артёмом маленькая теория. Вы почему-то не подумали об автоспуске, даже в то время был такой. Пять их было, пять, они все на фото: Мария Иванова, Михаил Сорокин, Лада Серова, Арина Соколова, Валерий Шипун. — Рита последовательно и медленно проговорила фамилию каждого, — Они все были на фотографиях. Четверых из них нашли мёртвыми, один выжил.
— А ты уверена, что тела было четыре? — Не отрывая внимательных глаз от черноты леса спросил Артём.
— Да, я сто раз изучила все детали, там ничего не скрывается уже.
— Но их там пять! Призраков пятеро! Если один выжил, то кто там? — Закричала Лиса, тыча пальцем в окна.
— Он здесь! — Одновременно с ней воскликнули Артём и Даша.
Виктор молча вскинул ружьё, целясь зверю в голову. Волколак медленно поднимал и опускал лапы в рыхлый снег, он понял, что его заметили, и как всякий хищник в такой ситуации, предпочитал не нападать, а обходить жертву кругами, наблюдая за её реакцией, желая подловить резким неожиданным манёвром. Нужно лишь приблизиться. Уши прижаты к голове, передние лапы чуть согнуты — готовы к прыжку, хвост ходит из стороны в сторону, оставляя на снегу вспаханные борозды.
— Снимай, снимай его! — Зашептал Виктор, боясь криком напугать волколака раньше, чем Дашка достанет замёршими пальцами смартфон и начнёт запись.
Смотреть на зверя через экран смартфона вдруг оказалось совсем не так страшно, Дашке представилось, что она просто в кино, сидит в мягком велюровом кресле, пахнущем чужими духами и попкорном. Даже щиплющий нос холод вдруг стал чуточку мягче.
Рита кивнула Артёму, тот бросил куклу перед собой, перпрыгнул её и встал на место. То же самое сделала и Лиса, а потом и Рита. Когда очередь дошла до Виктора, ему пришлось опустить дуло ружья, охватившая его в этот момент неуверенность сковала всё тело, и движения получились смазанными, спешными: кукла упала у самых его ног, а прыжок больше похож был на шаг. Пришло время свечей. Начиная с Артёма каждый задул свою свечу, быстро, не спуская глаз со зверя, подняв банку и погасив пламя резким выдохом.
Оборотень остановился на краю бассейна. Ствол ружья целился чуть выше головы Риты. Ладони Виктора вспотели, мушка плясала перед глазами. Он с трудом сглотнул. Ветер сыграл на вершинах сосен заунывный вой, Лиса в последний раз подняла глаза. Раскрыв гнилые беззубые рты призраки вопили. Девушка уже давно поняла, что всё что они сделали было неправильно.