— Понял.
После конкура был обед в столовой при гостинице. Гречка с тушенкой, компот, хлеб. Никитин ел молча, я тоже.
После обеда два часа отдыха в номере. Я лежал на койке, не спал, смотрел в потолок. Никитин ушел смотреть бои взрослых на фехтовальную дорожку, к двум вернулся, кивнул и снова лег читать что-то из своих папок.
В четыре пополудни переезд в тир ДОСААФ при кузнецком стрелковом клубе. Полуподвал, длинный, с мишенными установками на пятьдесят метров. Лампы тусклые, в проволочных намордниках. Пол бетонный, маты для лежания казенные, потертые.
Винтовки стандартные, ТОЗ. Я взял ту, что мне выдали по жребию, проверил на пристрелке. Два пробных. Первый в восьмерку, низом и вправо. Поправил целик. Второй в десятку, в центр.
Хорошая винтовка. Не та, к которой я привык в пензенской, но рабочая.
Стрельба шла по два человека на рубеже одновременно. Я и Котельников оказались в соседних позициях, по жребию.
Я разложился на мате. Ремень захлестнул на левом предплечье, утопил приклад в плечо. Глянул на Котельникова, он раскладывался так же, но с заметно более напряженной шеей. У него стрельба не была сильной стороной.
— Зачетная серия. Пять выстрелов. На рубеже Громов, Котельников. По готовности, — сказал судья.
Я поймал прицельную, выровнял дыхание. Спуск повел плавно. Хлопок. Перезарядка. Пробоина в десятка, я видел в трубу краем глаза.
Второй выстрел десятка.
Третий девятка.
Четвертый десятка.
Пятый тоже десятка.
Итого серия сорок девять очков из пятидесяти.
Я не дрогнул, не показал радости. В трубу зрительной я в перерыве посмотрел повторно, все правильно, пробоины кучные, в центр.
Котельников в соседней позиции набил серия сорок три из пятидесяти.
Никитин у меня за спиной коротко выдохнул. Не похвалил, только выдохнул.
После стрельбы пересчет очков.
— После стрельбы ты у нас первый. Запас от Котельникова на двадцать восемь очков. — Никитин закрыл блокнот.
— Целых двадцать восемь?
— Да. Сорок девять очков в мишень это твой личный рекорд на старте. По плану я ждал сорок шесть-сорок семь. Ты дал сорок девять. Это покрыло почти весь его остаток шансов. Котельников по бегу должен тебе отдать максимум, он бегает километр-полтора за четыре сорок, ты бегаешь за четыре пятьдесят пять. Десять секунд разницы. По таблице ЕВСК это очков двенадцать-четырнадцать. Запас двадцать восемь, минус четырнадцать.
— То есть если он берет максимум по бегу…
— Запас все равно остается на четырнадцать очков. Мы выигрываем.
Никитин снял очки, потер переносицу.
— Но не торопись с выводами. Бег это бег, может случиться все. Иди по плану, не цепляйся за него. Беги свой темп. Не падай. Не сходи.
Бег проходил на стадионе спорткомплекса «Сура», вечером, к шести часам, в сумерках. Гаревая дорожка, освещенная прожекторами с угловых столбов. Полторы тысячи метров.
На старте все участники общим забегом. Я в центре, Котельников справа от меня.
Стартер с пистолетом.
— На старт.
Я наклонился, ступни уперлись в стартовые колодки.
— Внимание.
Выстрел.
Я сразу ушел в свою скорость, не цепляясь за лидеров. По плану. Котельников убежал вперед длинный шаг, ровный накат, как метроном.
С ним пошли еще двое местный, кузнецкий, и пензенский Лебедев из моего фехтовального круга, тот, что бегал лучше, чем фехтовал.
Я сел четвертым.
Первый круг четыреста метров. По времени мое одна минута двадцать две. По плану нормально.
На втором круге пошло расслоение. Кузнецкий отстал, Лебедев тоже отвалился. Впереди только Котельников. Я по-прежнему четвертый, между мной и Котельниковым двое чужих, не из моего разряда, не имеющих значения для общего зачета.
На третьем круге Котельников начал прибавлять. Я пошел в свой темп, не дернул за ним. По плану мне нужно отдать ему не больше десяти секунд.
Перед последним кругом я почувствовал, что дыхание не разваливается. Прибавил. Не финишным рывком, длинным накатом, на сложении сил.
Догнал третьего. Обошел.
Догнал второго. Тоже обошел.
На последних трехстах метрах впереди остался только Котельников.
Я не догонял его даже не пытался. Бежал свой темп. По часам считал в голове, его шаг быстрее, его финиш с рывком, мой темп ровный. По плану надо отдать не больше десяти секунд.
На последних ста метрах Котельников рванул финишным. Я не пошел за ним. Доплыл темп до конца.