На второй половине дистанции Терентьев начал уходить на тяге. Я держался, не разваливаясь и добирал на технике гребка. Финиш в итоге мы разделили, Терентьев первый, я второй и Голубев третий.
На табло высветились результаты:
— Дорожка один, Терентьев, одна минута ноль одна и три. Дорожка три, Громов, одна минута ноль две и ноль. Дорожка пять, Голубев, одна минута ноль три и шесть.
Я отдал Терентьеву семь десятых и выиграл у Голубева полторы секунды.
После плавания пересчет результатов. Лев Борисович записывал в блокноте:
— По плаванию ты отыграл у Голубева секунды полторы это двенадцать-пятнадцать баллов по ЕВСК. Терентьеву отдал семь десятых, это пять-семь очков в минус. Общий расклад после двух видов, ты по сумме где-то четвертый-пятый. От Голубева отстаешь меньше, чем после фехтования, часть отыграл. От Терентьева отстаешь больше, он и фехтовании и в плавание идет сильно.
— Терентьев фаворит?
— Конечно. Прошлогодний первый, идет ровно во всех видах, слабых мест пока не показал. Голубев второй, он выступает дома, фехтование его фишка. Ты борешься за третье-четвертое место.
На второй день на горьковском ипподроме проходил конкур. Манеж крытый, песчаный грунт.
Жеребьевка прошла за двадцать минут до старта. Мне выпала кобыла по кличке Венера, донской породы, шести лет, рыжая, по бумаге темперамент «уравновешенный».
Я зашел к ней в денник за двадцать минут, как наказал Никитин. Встал рядом, положил руку на холку, продавил мышцу по кругу на низком грудном выдохе.
Венера приняла ритуал спокойно, действительно уравновешенная, не нервная, как Зефирка и не настороженная, как Гранат. Рабочая ровная кобыла.
Маршрут состоял из двенадцати препятствий, республиканского уровня, сложнее областных. Тройная связка, оксер с большой шириной, ров с водой, стенка и двойная связка на выходе. Норма времени жесткая.
Я чисто прошел маршрут чисто. Венера слушалась, шла ровным собранным галопом, барьеры брала без капризов.
Я вел ее по ноге, не торопил руку, отдавал повод над препятствием, ловил на приземлении. Ров с водой взяла без закидки. Оксер слегка растянулась, взяла ширину. На связках я успешно угадал ногу.
Двенадцать препятствий мы в итоге прошли без штрафных. Чистый конкур, в норму времени.
Голубев свой конкур прошел с четырьмя штрафными, у него случился повал на оксере. Терентьев тоже чисто, как и я.
После конкура мы провели пересчет очков.
— По конкуру ты молодец, прошел чисто, отыграл у Голубева четыре очка штрафа, это по ЕВСК очков восемь-десять. У Терентьева вровень, вы оба идете чисто. — Лев Борисович подсчитал. — Расклад после трех видов, ты подобрался к Голубеву вплотную, отставание от него очков двадцать-тридцать. От Терентьева по-прежнему за сотню, он идет без провалов. Ты борешься с Голубевым за второе место. Терентьев впереди вас обоих. У вас впереди стрельба и бег. Стрельба твой плюс, даст Бог, отыграешь у Голубева еще. А вот в беге Голубев сильнее, ты скорее всего ему отдашь очки. Все решится на последней дисциплине.
На третий день проходили стрельбы на стрельбище комплекса. Стреляли из малокалиберной винтовки по юниорской программе. Двадцать выстрелов с пятьдесяти метров, лежа.
Тут я взял свое. Винтовка моя сильная сторона, рука поставлена, а хват жесткий.
Разложился на мате, приложил ремень, приставил приклад, щеку положил на гребень. Два пробных выстрела чтобы поправить целик. Зачетная серия.
Я отстрелял ровно, без помех, на республиканском старте дисциплина строгая, никто не щелкал затвором сбоку, как на пензенском зональном турнире. Тишина, чистая работа.
Сорок восемь из пятидесяти.
Голубев настрелял сорок четыре, а Терентьев сорок шесть.
— По стрельбе ты лучший из тройки, — сказал Лев Борисович с карандашом за ухом и глядя в блокнот. — У Голубева отыграл четыре очка, по ЕВСК это очков восемь-десять. У Терентьева два балла. Расклад после четырех видов, ты обошел Голубева по сумме. На сегодня ты второй, Голубев третий. Терентьев первый, отрыв от тебя очков на восемьдесят-девяносто, вряд ли отыграешь за бег.
Я удивленно поднял голову.
— Я уже второй?
— На сегодня второй. Но. — Лев Борисович поднял толстый палец. — Завтра бег. Голубев бегает сильнее тебя, ты знаешь по зональным. На зональных ты его обошел на стратегии, дал высокий темп с первого круга, не стал копить силы на финишный рывок. Здесь он это учтет, он сам сказал тебе в декабре, что так и будет. Если он отыграет в беге больше, чем твой запас над ним, он тебя обойдет и ты станешь третьим. Если удержишь отрыв, будешь второй.