— Патриарх!
В отчаянии закричали члены клана Леденящего Снега. Ханьсюэ Шань закусила губу, после всего случившегося она перестала бояться, теперь её только беспокоила судьба патриарха. Мэн Хао молчал. Он посмотрел на занимающийся на горизонте рассвет и на практиков Западной Пустыни.
— По моим расчетам, это должно произойти в любой момент...
Его глаза странно вспыхнули, а сердце забилось быстрее, когда на горизонте показалось облако тумана.
— В Лорда Пятого поверь, вечной жизни открой дверь…. Три круга влево, три круга вправо. Трясите булками!
Услышав знакомый голос вдали, Мэн Хао улыбнулся. Его улыбка становилась всё шире, пока не переросла в хохот.
[1] Авгур — член древнеримской жреческой коллегии, выполнявший официальные государственные гадания для предсказания исхода тех или иных мероприятий по ряду природных признаков и поведению животных. — Прим. пер.
Глава 382. Без глаз, но не без голоса
— В Лорда Пятого поверь, вечной жизни открой дверь! Лорд Пятый явился свой пыл поумерь! Кто же яриться посмеет теперь?! Три круга влево, три круга вправо! Трясите булками... Узрите же магическую формацию Кары Бессмертных!
Громоподобный голос постепенно становился всё громче и громче, всё ближе и ближе. Вдали от земли до неба вздымалась стена тумана. В клубящейся мгле из стороны в сторону бегали тысячи фигур в странных позах. Грохот и неописуемая сила, исходящая от их бега, любого бы заставила потерять дар речи. Бег сразу пяти тысяч человек походил на настоящее землетрясение. Клубящийся туман, похоже, как-то влиял на мир вокруг, словно в любой момент мог расколоть землю и небо пополам. Возглавлял бегущих практиков пестрый попугай. Он надменно выкрикивал приказы, разбавляя их пронзительным клёкотом.
— Давайте, не жалейте глотки! Имя Лорда Пятого надо выкрикивать еще громче!
Эта причудливая сцена ошеломила практиков Западной Пустыни. Восемь экспертов стадии Зарождения Души пораженно уставились на странно изгибающиеся силуэты в тумане и кричащую птицу. Чаша практика из племени Созвездия внезапно задрожала. Мутная жидкость начала выплескиваться через край, но они не заметили этого, их взгляд был прикован к туману впереди. Что до практиков из клана Леденящего Снега, их больше интересовал усиливающийся из-под земли свет, но даже у них отвисла челюсть при виде попугая и тумана. Четыре главных старейшины и Ханьсюэ Бао оцепенело смотрели на новоприбывших. Ханьсюэ Шань невольно приоткрыла рот, недоверчиво глядя на туман. По другую сторону Тернового Оплота некоторые практики из Черных Земель с дрожью в голосе закричали:
— Э-эт-это... магическая формация Лорда Пятого из церкви Золотого Света!
Этот выкрик ответил на вопрос, мучающих многих, о природе странного тумана.
— Церковь Золотого Света! Патриарх Золотой Свет!
Внутри Тернового Оплота члены клана Леденящего Снега тяжело задышали, когда до них долетели крики практиков снаружи. Почти сразу люди начали негромко перешептываться.
— Они правда из церкви Золотого Света?
Церковь Золотого Света совсем недавно прославилась на все Черные Земли, к тому же о патриархе Золотой Свет ходило множество мистических и захватывающих историй. Появление людей из церкви стало для всех полнейшей неожиданностью. Никто не знал, с какой целью они прибыли сюда. Мэн Хао сухо покашлял. Церковь Золотого Света в последнее время и вправду была у всех на слуху. Он посмотрел на приближающуюся группу из более чем пяти тысяч практиков, которые в теории являлись его последователями.
— Церковь Золотого Света, — зычным голосом крикнул он, — слушай мою команду! Берите в кольцо практиков снаружи Тернового Оплота!
Внезапно он полыхнул слепящим золотым сиянием. Оно мягко окутало его тело, залив все теплым золотым светом. Источником этого сияния было Золотое Ядро. Люди поблизости вынуждены были зажмуриться, остальные пораженно уставились на него.
Четыре главных старейшины смотрели на него во все глаза, даже Ханьсюэ Бао задумчиво его рассматривал. Тем временем пять тысяч практиков стремительно приближались. Они услышали его команду и увидели золотое свечение, после чего разразились громогласным криком:
— Мы поклялись служить патриарху до самой смерти!
Пять тысяч голосов слились в оглушительный рёв. Туман забурлил: пять тысяч практиков начали брать территорию вокруг города в кольцо. Их бег сопровождал неутихающий грохот. Небо посерело, земля задрожала. Слой за слоем туман медленно поднимался вверх, внутри виднелись гигантские фантомы, похожие на божественных воинов. Фантомы двигались крайне необычно... они зачем-то постоянно трясли задницами. Отчего туманная формация выглядела еще более странно и гротескно, чем обычно... Практики из Западной Пустыни и члены клана Леденящего Снега были потрясены до глубины души. Все они пораженно уставились на Мэн Хао. Если кто-то еще не понял, кем на самом деле был Мэн Хао, то этот человек не заслуживал жизни.