Как только на коже Мэн Хао появилась тотемная татуировка, он почувствовал стремительное изменение ауры. Аура обычного практика сменилась на тотемную ауру. По ощущениям, она точь-в-точь напоминала ауру практиков Западной Пустыни!
Глаза Мэн Хао понимающе заблестели. Его культивация осталась на месте, но теперь её окружал маскирующий барьер. Эта странная магическая техника испускала тотемную ауру. Из-за этого Мэн Хао превратился из чужеземного практика далекого Южного Предела в местного практика Западной Пустыни. "Этот Ли Тянь действительно кое-что умеет", — решил Мэн Хао. Чем больше он об этом думал, тем уникальней ему казалась эта техника.
Спустя пару мгновений Мэн Хао превратился в луч радужного света и растворился вдалеке. Попугай и холодец, ни на секунду не прекращая словесной дуэли, поспешили следом. Попугай, разумеется, постоянно одерживал в ней верх. Но холодец никак не хотел признавать поражение. Он продолжал кричать, что обратит попугая и никогда не проиграет.
Мэн Хао прочел довольно куцее описание племени Ворона Разведчика из нефритовой таблички. "Племя Ворона Разведчика не самое слабое племя из пяти племен, на которые изначально разбилось племя Ворона Божества, — размышлял он, — но они не отличаются чем-то особенным. В лучшем случае они занимают второе место с конца... В такой ситуации не удивлюсь, если между племенами будет идти скрытая борьба. Очевидно, более крупные племена хотят восстановить былую славу племени Ворона Божества. По этой причине племена тайно конфликтуют между собой в попытке поглотить более слабых соседей. Такая внутренняя борьба... чаще всего намного безжалостней и кровопролитней, чем войны с внешним врагом. Специальность моего племени — тотемы с атрибутом дерева и техники маскировки... Получается, У Му действительно был членом этого племени". Мэн Хао глубоко вздохнул, его глаза горели предвкушением. Главной причиной, почему он выбрал племя Ворона Разведчика были тотемы с атрибутом дерева У Му.
"Тотемы с атрибутом дерева отлично мне подходят. Если я добуду здесь тотем с атрибутом дерева, тогда сделаю первый шаг на пути к моей пятицветной Зарожденной Душе!"
Мэн Хао прибавил скорости. В пути он понизил свою культивацию до средней ступени Возведения Основания. С ней будет проще всего вступить в племя. Вряд ли они примут вассала со слишком высокой культивацией. С другой стороны, со слишком низкой культивацией на него даже не посмотрят и просто прогонят.
Первые рассветные лучи разогнали над горами ночную мглу. Ночь постепенно сменялась теплым днем. Порывы ветра играли листвой и приносили с собой приятный, благоухающий запах.
Племя Ворона Разведчика располагалось в долине подле горы. Долина была не очень большой, но в ней хватило места для тысячи членов племени. Из труб домов валил дым. Был слышен смех детей, которые вышли поиграть на улицу этим прекрасным утром.
Это место больше напоминало деревню, чем племя практиков. Населенный пункт не окружали городские стены или частокол, вместо них виднелись сплетенные вместе лианы. Но эти на первый взгляд безобидные лианы на самом деле могли связать незваного гостя на стадии Создания Ядра, если бы тот попытался пройти силой. В самом центре племени стояла гигантская статуя дерева! Дерево покрывало множество листьев, на каждом из которых поблескивали магические символы. К ним красными нитями были привязаны крохотные колокольчики и бутылочки. От любого порыва ветра дерево оставалось неподвижным, но колокольчики и бутылочки переливчато звенели. В другом конце долины по склону горы змеилась каменная лестница. Судя по всему, то место тоже принадлежало племени Ворона Разведчика.
Перед главными воротами сиял столб света, простирающийся от земли до небес. Даже издалека можно было разглядеть множество кружащих среди света листьев. От столба света исходило мощное давление. Подле него в позе лотоса сидел У Хай. Каждый год, примерно в это время, племя набирало вассалов в течение десяти дней. Местные вольные практики или путники из далеких краев — все могли присоединиться к племени. У каждого из них имелись свои причины присягнуть в верности племени.
Что до самих вассалов, племя Ворона Разведчика никогда особо не стремилось брать в свои ряды чужаков. Но в последние три года они истратили на это немало ресурсов и даже издали особый указ относительно набора новых вассалов. У Хай не особо понимал, зачем это было сделано. "Какой в этом толк, — подумал он со вздохом, — если только не начинается война, тогда в содержании такого количества вассалов нет никакого проку". Каждый раз, как он видел присоединившуюся к их племени новую дюжину вассалов, у него в сердце поднималась волна раздражения. Особенно выводило из себя, когда женщины племени открыто заглядывались на новоприбывших. У Хаю это совсем не нравилось.