Сердце Мэн Хао задрожало. Его божественное сознание погрузилось в маску и возникло рядом с мастифом. Он был приятно удивлён, обнаружив, что вместе с его прорывом в культивации мастиф практически проснулся. Более того, Мэн Хао чувствовал, что его верный друг совсем скоро сможет покинуть кровавую маску и войти в земли Южных Небес.
Мэн Хао отозвал божественное сознание. С улыбкой он сделал глубокий вдох и продолжил корректировать культивацию. В ходе усмирения Треволнения Небес он получил несколько незаметных, на первый взгляд, ранений.
Последнюю сотню лет или даже больше небеса над Западной Пустыней были темны и затянуты тучами. Возможно, из-за Треволнения Небес с неба на Западную Пустыню впервые за очень долгое время пролились первые лучи солнца. Солнечный свет пробивался через облака, окутывая своим тёплым светом Пурпурное море. Это было настолько прекрасное зрелище, словно оно вышло из-под кисти великого художника. Мэн Хао сидел на поверхности воды, купаясь в лучах солнечного света. Его тело больше не обладало чудовищным могуществом. К нему вновь вернулась привычная уже аура учёного. Он закрыл глаза, наслаждая наступившей тишиной и покоем. Весь мир сейчас казался воплощением красоты и спокойствия. Тишину нарушало лишь тихий шум волн.
К сожалению, через несколько дней идиллию нарушили незваные гости: паланкин, который несли четыре человека в чёрных халатах. Они выглядели слегка размыто, словно находились в пограничном состоянии между иллюзией и реальностью. Шторы паланкина были открыты, позволяя увидеть внутри мужчину, одетого в роскошный и крайне дорогой наряд.
В его руках была чаша с превосходным вином. Рядом с ним лежал высохший труп. На нём не было одежды, и выглядел он старым, словно его только что выкопали из могилы. Если приглядеться, то становилось ясно, что некогда это была красивая девушка. Вот только сейчас в ней не осталось ни капли жизненной силы. На её шее виднелись тёмные отметины, да и сама шея была вывернута под странным углом, придавая покойнице жутковатый вид. Её убийца сейчас опирался локтем на труп девушки, распивал вино и нежно поглаживал сухую кожи своей бывшей спутницы.
— Как странно, — сказал мужчина, — чудесная молния явно собиралась где-то здесь. Теперь она исчезла, и, похоже, произошло это несколько дней назад. Как так вышло, что мы ничего не обнаружили в окрестностях?
Говорившим был тем самым мужчиной из второго аванпоста по имени Хуянь Цин. Этот человек был сыном патриарха стадии Отсечения Души Хуянь Юньмина из племени Поиска Небесной Мудрости, одной из трёх сил, составляющих союз Небесных Чертог!
За паланкином молча следовали семь стариков. Самым сильным из них был старик по фамилии У. Его культивация находилась на великой завершённости стадии Зарождения Души. С такой культивацией он мог считаться могучим экспертом, куда бы ни отправился. Даже патриархи стадии Отсечения Души внимательно следили за такими людьми и готовы были многое отдать, чтобы взять таких экспертов к себе на службу. Услышав разочарованные слова Хуянь Цина, один из стариков негромко хохотнул и ободряюще сказал:
— Юный господин, не тревожьтесь. В этой части моря нет ни одной живой души. Если ценное сокровище действительно появилось, оно принадлежит вам и только вам.
— Верно, — поддержал его другой старик, — притом по прибытии сюда мы всё проверили и даже установили несколько магических формаций, которые позволили даже с большого расстояния определить, что эманации молний Треволнения исчезли. Нет сомнений, мы первые люди, которые прибыли разузнать, что к чему.
Единственный в их группе, кто хранил молчание, был господин У. Он хмуро окинул взглядом округу. Непонятно, по какой причине, но в этом месте ему было не по себе. Словно он угодил в жуткое логово какой-то ужасающей сущности. Это чувство было едва уловимым, но старик У никак не мог перестать о нём думать.
Их группа неожиданно остановилась, когда они заметили вдали молодого человека. На нём был одет зелёный халат, а сам он медитировал в позе лотоса на поверхности воды. От этого ухоженного и спокойно сидящего человека исходила безобидная аура учёного. Невозможно было с точностью определить культивацию медитирующего молодого человека.
Сперва могло показаться, что она находилась на начальной ступени Зарождения Души, но при ближайшем рассмотрении она оказывалась на средней ступени. Потом она вообще перепрыгивала на позднюю ступень Зарождения Души. И в следующий миг создавалось впечатление, что она находится на великой завершённости!