Угольно-черный попугай плюхнулся на землю. Он с трудом встал на ноги и слабо хлопнул себя крылом по груди. Ему было тяжело дышать, да и внешне он выглядел измученным и ослабленным. Но его голос не растерял ни капли его обычной заносчивости.
— Ну как? Крут Лорд Пятый или нет? Твое Треволнение Небес отсрочено. Самое время рассыпаться в благодарностях. Без Лорда Пятого тебя бы не спасло даже присутствие Величайшей Муки. Треволнение Небес не успокоилось бы, пока не разорвало тебя на куски. Но не спеши прыгать от радости. Я, конечно, выложился по полной и отсрочил Треволнение Небес, но трудно сказать, сколько я выиграл времени. Тебе нужно поскорее раздобыть чудесное создание для преодоления Треволнения. Всё, теперь Лорд Пятый хочет отдохнуть. Смотри, не зареви от счастья. И да, не забудь найти мне пернатых и лохматых зверей.
С этими словами он упал мордой в землю. Его тело превратилось в серый пепел, который тут же подхватил ветер. Как вдруг из пепла вылетел разноцветный огонек и скрылся в сумке ИньЯнь. Разум и сердце Мэн Хао дрогнули. Он в панике принялся проверять медное зеркало. Хоть попугай и был невыносимым хвастуном и весьма ненадежным спутником, но Мэн Хао никогда не забудет, как он ему сегодня помог.
Со стороны разогнать тучи Треволнения не выглядело такой уж непосильной задачей, но, если судить по состоянию попугая, за это ему пришлось заплатить немалую цену.
— Не беспокойся о нем, — рассмеялся потрепанный холодец. — Он не умрет. Через пару дней будет как новенький. Вечно мне не везет, постоянно в меня попадают молнии. Я, конечно, люблю их есть, но иногда в меня просто не влезает.
Он превратился в шляпу и приземлился на голову Мэн Хао.
— Тебе стоит быть поосторожней, — продолжил он слабеющим голосом, — как-то раз мы с попугаем помогли одной девушке отсрочить Треволнение Небес. Впоследствии она разозлилась и попыталась нас убить. Гонялась за нами много лет, совершенно наплевав на оказанное ей добро. Как там говорят? "За добро отплатила злом?" Больше всего я ненавижу именно таких людей.
Его голос постепенно стихал, пока не превратился в бормотание, а потом совсем стих. Мэн Хао долгое время просидел в позе лотоса. Он огляделся и взмахом руки вызвал больше сотни целебных пилюль. Прямо в воздухе пилюли раздробились в порошок и полетели к потерявшим сознание практикам, которых спас попугай. Когда целебный порошок растворился в их телах, эти люди задрожали, а потом медленно открыли глаза.
Придя в себя, они выглядели немного растерянно. Когда к ним вернулась ясность мышления, они огляделись. Гора и всё вокруг неё исчезли. Целебного пруда тоже не стало, построенные ими дома превратились в руины. Даже появившееся во время катаклизма озеро пропало, оставив после себя гигантскую воронку. Они в полной тишине смотрели на всё это, чувствуя нарастающую в груди горечь. Им пришлось немало потрудиться, чтобы создать из этого места безопасный приют, место, где можно было спокойно заниматься культивацией. И теперь ничего не осталось.
— Пещера Бессмертного разрушена, — сказал Мэн Хао, — но я могу найти вам новую!
Более сотни практиков подняли головы и посмотрели на него.
— Целебный пруд уничтожен? Я могу создать вам новый!
После второго заявления в их глазах вспыхнул яркий огонёк. Похоже, их решимость разгоралась с новой силой.
— Если вы не утратили веру, — еще громче сказал Мэн Хао, — следуйте за мной! Пришло время мести! Пришло время убивать!
Он взмахнул рукавом и взмыл в небо. Оставшиеся позади него практики переглянулись, глаза этих людей загорелись жаждой убийства. Они были практиками Черных Земель, поэтому отлично понимали, что значит мстить!
Мэн Хао тем временем раскинул перед собой духовное сознание, чтобы выследить сбежавших патриархов трех великих сект.
Глава 340. Одна аура, три тела
Мэн Хао возглавлял группу из более чем ста практиков, ровным строем летящих по небу. Духовным сознанием Мэн Хао практически сразу обнаружил трех сбежавших патриархов. Они решили разделиться, но скорость каждого из них немного отличалась. Что ясно говорило о том, что они использовали все свои секретные техники, чтобы придать себе как можно больше скорости.
— Три направления... — задумчиво произнес Мэн Хао и указал пальцем на землю.
Послышался гул. Никто, кроме Мэн Хао, не мог видеть, как всюду вместе с большим объемом демонического ци возникли призрачные образы всего и вся. Ци закружился и начал сгущаться перед Мэн Хао. В следующий миг перед ним уже стояли две размытые, неясные фигуры. Отчетливо видимой была только их аура. Что до остальных практиков, они пребывали в полнейшем неведении относительно происходящего.