— Освящение Плоти, — сказал старик, — это секретная техника, а не даосская магия.
Когда старик скользнул по нему взглядом, у Мэн Хао загудела голова. Старику хватило одного короткого взгляда, чтобы увидеть Мэн Хао насквозь.
— Интересно, — уже серьёзно сказал старик. Взмахом руки он заставил печать слиться со лбом Мэн Хао.
— Для Ночи будет весьма непросто сотворить копию этой техники. Но с моим одобрением, покуда я ещё существую, ты сможешь воспользоваться ей. Если меня уже не стало... — старик покачал головой, но больше ничего не сказал.
Что до Кэ Юньхая, он не стал ничего спрашивать у старика. Он взял Мэн Хао за плечо и повёл его прочь. Но тут старик внезапно ещё раз поднял глаза на Мэн Хао. Они светились пониманием и печалью.
"Юньхай, — подумал он, — раз ты уже знаешь правду, зачем ты это делаешь?.."
Глава 588. Эта жизнь тоже неплоха
Кэ Юньхай шёл вперёд, следом за ним Мэн Хао. Вдвоем они покинули долину и двинулись к пустоте.
Мэн Хао чувствовал некоторую неловкость: с его характером и умением концентрироваться подобное с ним редко случалось. Всё-таки всё вокруг было лишь иллюзией. К тому же он не пытался обмануть Кэ Юньхая, поэтому не было причин для неловкости. И всё же он немного нервничал. Он боялся потерять эту личину. Его изначальной целью была добыча техник и магии. После успешного завершения задачи, нервозность должна была уйти, ведь он добился своего. Но это чувство никак не уходило. Он боялся проснуться от этого сна. Он боялся, что Кэ Юньхай раскроет его и его взгляд больше не будет полон теплоты и любви, как раньше.
"В один миг я зову тебя отцом. А в следующий уже не могу и слова вымолвить".
Именно это чувство было причиной неловкости Мэн Хао. Как же он боялся потерять обретённую им здесь ценнейшую драгоценность — отцовскую любовь. В памяти Мэн Хао образ его настоящего отца уже давно стал расплывчатым и неясным. За время, проведённое в иллюзии, он постепенно начал забывать, что в действительности не был Кэ Цзюсы.
— Пап... — негромко позвал он. С горечью в сердце он наблюдал, как Кэ Юньхай постепенно уходит всё дальше и дальше.
Кэ Юньхай развернулся и подошёл к нему. Его глаза по-прежнему светились любовью к своему сыну. Он нежно потрепал волосы Мэн Хао.
— Не позволяй увлечь себя бесплотным идеям, — сказал он.
Мэн Хао в забытье смотрел на отца. В уголках его глаз собралась влага, сейчас он не хотел думать о том, знает ли Кэ Юньхай правду или нет. Его мысли были сосредоточены совершенно на другом.
"Если судьба действительно существует и в этом месте она сделала нас отцом и сыном... тогда я ваш сын. Если иллюзорный мир можно считать прошлой жизнью, значит, он отец моего прошлого воплощения. Возможно, я обречён покинуть этот древний иллюзорный мир, обречён потерять вас, моего отца, обречён перестать быть вашим сыном. Тогда наши чувства, связь между отцом и сыном, которая возникла в этой иллюзии... навсегда останутся в моём сердце.
Вы мой отец.
А я ваш сын".
Мэн Хао кивнул.
С улыбкой Кэ Юньхай положил руку ему на плечо, а потом они растворились в воздухе, покинув девяносто девятый этаж. Как только они оказались за пределами Пагоды Бессмертного Демона, то сразу стали центром всеобщего внимания. Направленные на них взгляды были полны зависти, внутренней борьбы и бессилия.
Как только Кэ Юньхай и Мэн Хао покинули Пагоду Бессмертного Демона, она начала уменьшаться, пока не превратилась в луч света и не скрылась в небесном разломе. После этого разлом начал затягиваться. В следующий миг от него не осталось и следа.
Осталась только... полупрозрачная лестница. Сложно было сказать, когда она появилась, но начиналась лестница над провалом между третьим и четвёртым пиком и уводила высоко в небо. От неё не исходило свечения, казалось, оно было заключено внутри ступенек. В самом конце лестницы в небе можно было разглядеть едва различимую гигантскую воронку.
Увидев лестницу, Мэн Хао удивлённо застыл. Проследив за реакцией практиков секты Бессмертного Демона, он понял, что они... похоже, не могли её видеть!
Но тут Мэн Хао увидел в толпе Цзи Сяосяо. Судя по выражению её лица, она тоже видела лестницу.
"Может, эту лестницу могут видеть только чужаки?" — мелькнула у него мысль.
С появлением Мэн Хао практики с Южных Небес попытались слиться с толпой остальных учеников секты Бессмертного Демона. Они были вынуждены скрываться и избегать Мэн Хао. Несмотря на безумную зависть и иллюзорную природу этого мира, Мэн Хао обладал личиной Кэ Цзюсы, а значит, в открытом противостоянии им не одолеть его, даже будь у них по сто жизней. Поэтому они вынуждены были всячески избегать его. Если он узнает их, тогда они окажутся в страшной опасности. В отличие от них Мэн Хао совершенно не беспокоило, что кто-то мог узнать его. Всё потому... что никто из практиков с Южных Небес не представлял для него ни малейшей опасности.