На закате, четыре дня спустя.
— Не бойся, брат Оуян! — подняв чашу, сказала лысый практик. — Мы, девять святых с Черной Горы, может, и уступаем тебе по культивации, но с нашей магической формацией мы сможем поймать и удержать на месте любого с культивацией ниже стадии Зарождения Души.
Большеголовый патриарх нехотя поднял чашу с вином и сделал глоток. Но взгляд его был направлен вдаль, туда, где восемь фигур летело наперерез приближающемуся лучу золотого света.
— Брат Оуян, не тревожься. Только не забудь об обещанном тотеме позолоченной ящерицы.
Лысый практик рассмеялся, но в его взгляде едва заметно угадывалось презрение. По дошедшим до него слухам, старик перед ним принадлежал к одной из трех великих сект города Дунло. Он оскорбил практика средней ступени Создания Ядра из младшего поколения, с тех пор тот преследует его через весь западный регион Черных Земель. Видя перепуганного Оуяна, лысый практик заключил, что репутация этого старика, должно быть, сильно преувеличена. Лысый практик отпил из чаши и продолжил:
— Как так вышло, что жалкого практика средней ступени Создания Ядра теперь кличут патриархом Золотой Свет? Курам на смех! Мы девятка с Черной Горы... а?
Он внезапно осёкся, когда прогремел взрыв такой силы, что даже земля задрожала. Но еще более удивительным выглядело звездное небо, парящее над полем боя в лучах полуденного солнца! Смех лысого практика стих, а у Оуяна кровь застучала в висках. В ужасе он выронил чашу с вином и ударил себя кулаком в грудь, вызвав кровавый кашель, который активировал секретную технику. Он резко взмыл в воздух и молниеносно рванул вперед в уже ставшей для него привычной манере. Лысый практик посмотрел ему вслед, слегка разинув рот.
Вид паникующего старика его весьма позабавил. Но в следующий миг он почувствовал грозящую ему смертельную опасность, у него волосы на голове встали дыбом. Он молниеносно развернулся и увидел стоящего перед собой, купающегося в золотом сиянии молодого человека, похожего на ученого. Трудно было сказать, как он так быстро здесь оказался. Окруженный золотым сиянием незнакомец поднял кувшин с вином и сделал глоток.
— Т-т-т-ты... — пролепетал лысый практик.
Он перевел взгляд на поле боя вдалеке: окровавленные тела восьми его собратьев еще падали вниз. Он пораженно ахнул и попятился назад. Внезапно у него начало темнеть перед глазами. Но прежде, чем мир вокруг него окончательно потемнел, лысый практик закричал:
— Я присягаю на верность патриарху Золотой Свет!
К его облегчению темнота в глазах сразу же рассеялась.
Погоня продлилась еще семь дней. Большеголовый патриарх решил не возвращаться в секту. Будучи патриархом, на вылазку во внешний мир он взял с собой старейшин секты. Поэтому в секте остались только практики стадии Возведения Основания, не осталось ни единого практика стадии Создания Ядра. При этом в его нынешнем состоянии ему не удастся даже открыть главную магическую формацию секты. Вдобавок стоит ему остановиться, как его тут же настигнут. Вот почему ему ничего не оставалось, как бежать, пытаясь найти знакомых ему могущественных людей в округе. К сожалению, ни один из них ни обладал достаточной культивацией, среди них не было ни одного практика стадии Зарождения Души.
По большому счету, практики стадии Зарождения Души являлись самыми могущественными экспертами в Черных Землях. Поэтому он вынужден был искать помощи у вольных практиков стадии Зарождения Души. К сожалению... из-за хаоса в Черных Землях практики стадии Зарождения Души стали ценнейшим военным ресурсом для Союза Девяти и Дворца Черных Земель. Обе фракции делали всё возможное, чтобы перетянуть их на свою сторону. Маловероятно, что просьба о помощи большеголового патриарха их заинтересует.
Поэтому он продолжал бежать, отчаянно борясь за жизнь. Он подумывал о городе Дунло, но ему слишком хорошо была известна жестокость практиков Черных Земель. В его нынешнем состоянии для города Дунло он не представлял никакой ценности. Они и пальцем не шевельнут, чтобы помочь ему. Если бы он изначально присоединился к ним, тогда они были бы вынуждены помочь ему. К сожалению, в своем стремлении выбить из них условия получше, он пообещал подумать над их предложением, но так и не дал ни одной официальной клятвы. А без клятв верности ему будет трудно убедить их помочь ему. "Проклятье! Откуда в Черных Землях взялся этот дьявол?!" — подумал он, мысленно проклиная Мэн Хао. Заметив золотую вспышку позади, он выплюнул немного крови и стремительно умчался вперед. По его ощущениям за последнее время он потерял немыслимое количество крови. Его лицо было бледнее мела, а из-за потери крови раны вконец усугубились. Но других вариантов у него не осталось. Он не мог сражаться, поэтому ему приходилось бежать.