— Смотри-ка, какие важные стали! — какой-то пожилой мужчина присел рядом с Рикой, совершенно не обращая на неё внимания. С одной стороны, это радовало, ведь Рику всё ещё считали преступницей и дело со взрывом сейчас будто повисло в воздухе. — Сначала мелькали на экране, как детки министра, а сейчас-то вон, на частных самолётах летают. Я вот недавно жене говорю, — мужчина сделал большой глоток пива и повернулся к Рике, будто теперь уже собираясь беседовать с ней, — почему господина Митчелла сделали преемником министра? У него же есть сын, и он не кажется глупцом. А этот… тьфу! Весь из себя, я не я! Гусь общипанный!
— Зачем вы мне всё это говорите? — девушка просто не выдержала. Сколько уже можно ей говорить о семье Картер? Кто сказал, что ей интересно это?
— Так, а чё? — незнакомец делает удивлённое лицо и возвращает взор к телевизору, прежде чем продолжить. — Я люблю поговорить с приятными людьми. У меня вот тоже дочка есть, но она уже взрослая, самостоятельная. Прошлым летом замуж отдали, а детей ещё нет. А у тебя? — Рика хмурится, когда снова слышит обращение к себе.
— Что у меня?
— Парень есть? Или муж?
— Девушка! — она отвечает первое попавшееся, совершенно не думая конкретно ни об одной девушке. Просто так, чтобы странный тип отвязался.
— О как! — он улыбнулся и снова глотнул пива, разглядывая Рику как-то иначе. По крайней мере, ей так показалось. — Значит, жениться изволишь, а не замуж выходить. А сумеешь? Придётся взвалить на себя ответственность, — девушка уверена, что у неё заскрипела челюсть.
— Кто вам сказал, что именно мне придётся быть ответственной? Может, моей… избраннице!
— Не думаю, — он похлопал Рику по плечу и попросил у бармена вторую кружку пива. На сей раз для Рики. — Сильную и волевую личность видно сразу. Угощайтесь! — мужчина протянул полную кружку и вновь загадочно улыбнулся.
— Знаете, вы странный тип, — мужчина рассмеялся, чокаясь своей полупустой кружкой.
— Сочту за комплимент! Как вас зовут, кстати?
— Рика.
— Волевое имя, несмотря на то, что вы его сокращаете, — девушка на мгновение задержала воздух в лёгких. Откуда он знает, что это не полное имя?! Хотя… может, так сокращается ещё какое-нибудь из имён. — Кто вам его дал? Мать? Или отец?
— Отец, — заглянув в лицо девушке, мужчина покачал головой, будто что-то знал.
— Похоже вы считаете его виноватым в чём-то… — задумчиво протянул мужчина.
— Что? Это не так! Я очень любила его и виновата в его смерти скорее мама, чем он.
— А причём здесь мама, дорогуша? — Рику будто ударили по голове… Она осознала, что секундой ранее собиралась рассказать о себе совершенно незнакомому человеку.
Об отце, которого безумно любила, о том, как он уехал в горячую точку, поссорившись с мамой, и как не вернулся.
— Мне пора идти, — пробормотала девушка и быстро покинула заведение.
Этот разговор с незнакомцем даже сделал ей больно в какой-то степени. Она была ребёнком, когда последний раз видела отца, но его улыбающееся лицо запомнилось на всю жизнь.
Он вложил ключи от машины в детскую ладошку, улыбнулся и уехал.
А теперь, даже машины больше нет.
Рика села на байк и быстро добралась до дома, в котором им придётся жить ещё довольно долго.
Ребята что-то чинили во дворе, перепираясь друг с другом и смеясь.
— Рик, подожди! — Саймон подошёл к подруге и протянул ей «кроличью лапку». — Это я нашёл возле компа. Твоё?
— Я не оставляла это возле компа, — девушка попыталась выхватить, но Саймон поднял руку вверх. — В чём дело?
— Расскажи мне об этом сама? Эта флешка Карины?
— Нет.
— Тогда чья?
— Министра, — друг снова взглянул на флешку, будто увидел её впервые и поспешно отдал Рике.
— Что собираешься делать? Он ведь работу тебе предложил.
— Работа — одно название. Знаешь, чем занимается Осман Картер?
— Да, вроде. Следит за охраной в «пятиугольнике», из-за травмы ноги и возглавляет отряд «Дельта». Он говорил, что однажды его подстрелили, и это навсегда.
— Стало быть, где подстрелили — ты не спросил?
— Нет. Мне было бы неудобно расспрашивать об этом в деталях. Мы с Эриком пожили у него не так много.
— Понятно.
— Эй! Флешка… — Саймон прищурился, всё ещё желая знать, что в голове его подруги. Рика снисходительно ему улыбнулась и направилась в дом, решив, что повременит с объяснениями.
Больше всего на свете Рика жаждала получить пароль от папки или взломать её к чёртовой матери, но как это сделать?
Министр, наверняка, хорошо позаботился о безопасности своих данных.
Нужно было думать быстрее, как из этой «гранаты» выдернуть кольцо.
Ведь если господин министр уже знает о пропаже, он захочет вернуть свою вещь!
А кто поможет-то?
Карина уже отказала в помощи, да Рика и не особо надеялась, что она будет помогать.
Может раньше, она бы и сделала вид, но теперь, когда Рика знает о том, что это Картер устроила взрыв, и наверняка ей любопытно узнать причину…
Нет, Карина больше не помощник.
Есть ещё Осман, которому Рика верит немного больше, чем его дражайшей сестре, но не спешит забывать, что это одно семейство.
Посидев несколько минут над «кроличьей лапкой», девушка одевается в самую неприметную одежду и планирует поехать к Осману.
Без предупреждений.
Чтобы её, вдруг, не ждали там ребята в военном обмундировании.
Девушка всё ещё не поняла слов министра, когда о её свободе он выразился:
«Это зависит от Карины».
— Эрик? — девушка проследила, когда Саймон зайдёт в дом, прежде чем подозвать второго друга.
— Чего?
— Скажи мне адрес Османа? — парень сразу же посмотрел за закрытую дверь в дом. Будто обдумывая, как отнесётся к его болтливости Саймон.
— Зачем тебе? Почему не спросишь у Саймона?
— Он слишком волнуется за меня, но уверяю тебя, всё будет в порядке. Мне нужно поговорить с Османом о работе. Ты же слышал, что министр мне предложил? — тут лицо парнишки озаряет улыбка. Самый младший из них, самый наивный и, возможно, самый добрый. Его зацепили слова: «Он слишком волнуется за меня».
Эрик помнит, как разговаривал с другом о Рике, и помнит, как расколол его чувства к ней. Сейчас он рад и думает, что Рика тоже заметила чувства Саймона.
Поэтому, он говорит адрес Османа, продолжая улыбаться, и даже рассказывает о более коротком маршруте.
Рика благодарна ему, но снова хочет врезать самой себе.
Ввела одного друга в заблуждение, чтобы обмануть другого и сделать то, о чём они оба знать не знают.
Девушка пользуется короткой дорогой, пока едет к Осману, и вспоминает странного мужчину из забегаловки.
Ей почему-то думается, что у него было знакомое лицо.
Только вот, где она могла его видеть?
Ей даже приходит в голову мысль, что он знал её отца, но Рика быстро избавляется от неё.
Подъехав к большому особняку, который выглядел чуть живее особняка Карины, Рика сразу же звонит в ворота.
Её почти сразу пропускает охрана.
Не то, чтобы Рика удивилась охране…
Скорее всего, нормально таким людям иметь охрану, это Карина строит из себя Робина Гуда и, типа, совершенно никого не боится!
Девушка аж разозлилась, вспоминая пустой двор мисс Картер и отсутствие горничной.
«Интересно, газон она тоже сама стрижёт? А кусты? Не представляю её с секатором!» — Рика мотнула головой, отгоняя ещё более бесячие мысли.
Уж лучше тот мужик с пивом и расспросами, чем эта бестия с тараканами в голове.
Осман вышел из заднего двора, чересчур счастливый и запыхавшийся.
Его щёки были красными, а в руках он держал какую-то резиновую курицу.
— Привет, Рика. Извини, я не знал, что ты приедешь… — мужчина явно имел в виду свой внешний вид. Спортивные штаны, яркая футболка с принтом Майкла Джексона и нелепая жилетка сверху. Девушка натянуто улыбнулась и мысленно пообещала себе, что не будет больше приезжать без предупреждения. — Что-то срочное? — пауза затянулась, и лицо Османа начало тревожиться.